齐威王发兵八万，田忌作为主将，孙膑作为军师。孙膑行动不便，坐在带帐篷的车里随军出征。不过整个战役的操盘手却是孙膑。

向魏国进军途中，田忌来到了孙膑的马车里，询问作战计划。

孙膑笑了笑，他对田忌说出了自己对魏国的判断。

“魏国的精锐全部在邯郸，大梁城内只留守了老弱病残。我们撇开敌人的强处，攻击敌人的弱点。”

“依照先生的意思，我们直取大梁城？”田忌疑惑地问道。

孙膑：“围攻大梁城是必须的。可是拿下大梁城对于齐国来说，没有任何意义。因为庞涓所率领的魏军主力仍在。最好的办法，派一部分兵力佯攻大梁城，我军主力在庞涓赶往大梁的必经之路上迎战魏军。”

田忌：“在哪里迎战魏军呢？”

孙膑笑了笑，拿出地图指了指桂陵（今河南省长垣西北）。

田忌看了一下地图，桂陵在黄河北岸，与大梁一河之隔，又远离邯郸。在桂陵迎战魏军，既可以让魏军一路长途跋涉消耗体能，又把魏军隔在黄河北岸，让其无法与大梁取得联系。

“军师，你选的地方太好了。”田忌佩服地说道。

孙膑一边收起地图一边说：“我和庞涓是同门师兄弟，我对他就像对我自己一样了解。他有盖世的才华，手下的魏军又天下无双，任何诸侯国的军队与他们正面交锋，都毫无胜算。可惜，魏国的战略地缘是天下最糟的，腹背受敌。这才让我们有了可乘之机！”

远在邯郸城内的庞涓，站在城楼看着已经被打成废墟的城池，身边躺满了累得酣睡的士兵，城外的军营内还有无数哀号的伤病员，城内还有无数的尸体需要清理。

此时的庞涓并没有享受到胜利的喜悦，他只是感到后背一阵发冷。仗打了这么久，周边几个诸侯国，为什么一点反应都没有。它们可都不是什么善男信女，趁火打劫的事都没少干。

越是平静的海面，越预示着惊涛骇浪的到来。

果不其然，庞涓还没休整好，就收到一封来自大梁的军令：

“齐军围困大梁，命你即刻回师。”

魏惠王在大梁城内，感觉就像世界末日一样，他从没想过齐国会来这一手。大梁城内的军队都是老弱病残，这些人上公交地铁都有人让座，让他们去守城，还不如向上天祈祷。魏国攻下邯郸，齐国攻下大梁，仗打成这般惨样，就像交换主场一样，可家里的主场一定要保住啊。

“庞涓你给我赶紧回来呀！”魏惠王无时无刻不在内心期盼着。

庞涓不敢怠慢，留下一部分兵力固守邯郸，自己亲率主力一路往南，抛弃辎重，朝着大梁城的方向狂奔。庞涓必须要在四五天内赶回大梁，可他手下的士兵刚经历完一场大战，急需休整。但是魏惠王不允许他这么作，随着时间流逝，大梁危在旦夕。

邯郸与大梁相距两百四十公里，由于两个城市都处在中原，一路上地势平坦，方便快速进军。

两百四十公里对于现在人来说，开辆汽车，一脚油门，一路高速，三个半小时就到了。

然而魏军的主力是魏武卒，他们战斗力再强也只是两条腿的步兵，而且是重装步兵。魏武卒把辎重丢了，武器装备不能丢，光身上的装备就让急行军的魏武卒感到肩上扛着大山。

庞涓坐在战车上，看着两条腿不停奔跑的士兵，他们每个人都气喘吁吁，疲惫不堪，只想停下来睡会儿觉、吃点东西。如果那时有兴奋剂，庞涓一定大量收购，给每个将士一人一瓶。

魏军就这样一连跑了三天，到达了桂陵，前面不远就是黄河，只要渡过黄河就能直抵大梁城下。

魏军上下眼瞅着要完成该死的铁人三项时，发现道路的正前方屹立着一眼望不到头的军阵。原来齐国大军早已在桂陵通往黄河渡口的路上等待多时了，他们以逸待劳，准备与魏军决一死战。

庞涓看到此景，内心不得不佩服齐军将领的谋略，自己从一开始就被人家算计得死死的。

为了魏武卒的荣耀，更为了自己的荣华富贵，庞涓挥动战旗，魏军开始列阵，准备迎战齐军。

庞涓在阵前对着魏武卒喊道：“魏武卒自从吴起建立的那一刻起，就没有人能在战场上正面击败过它，过去没有，将来也不会有！”

话音刚落，庞涓没有等来魏武卒山呼海啸般的呐喊，因为他们实在太累了，已经没有力气喊了。

“完了”，庞涓内心蹦出了这两个字。

齐军敲起军鼓，主动向疲惫不堪的魏军发起进攻。

结果嘛，不用猜，魏军兵败如山倒，庞涓被活捉。

被俘的庞涓只想见见是哪位大神让他败得这么惨，他的愿望很快得到了满足。

庞涓被五花大绑地带到了田忌与孙膑面前。

田忌故意戏弄庞涓，说道：“我是田忌，是齐军的大将，这位坐在轮椅上的是我的军师，和你是老熟人，他叫……”

“你不用说了，我知道他是谁，败在他面前，我心服口服。”庞涓恨恨地说道，不敢正眼看孙膑。

孙膑：“来人，把他的脸对着我，好好看着我。”

说完，几个士兵摁着庞涓的脸对着孙膑。

“庞涓啊，庞涓。我就站在你面前，你看我几分像从前！我的双腿，我的轮椅都拜你所赐。”

“你杀了我吧！”

“我不是和你一样的禽兽，我不杀你，我要好好养着你。”

孙膑并没有手刃仇人，而是把庞涓关了起来，将来庞涓会派上大用场。当一个人的理性战胜了仇恨，那他将所向披靡。

作为极其理性的人，孙膑把战胜仇人的痛快埋藏在了心里，更写进了自己的兵书里。

当读者打开《孙膑兵法》第一篇时，会感到无厘头。看到的不是教你如何排兵布阵，却是孙膑在桂陵之战中是如何运筹帷幄击败庞涓的，篇名就叫《擒庞涓》。

如果你读过《孙子兵法》，你会发现里面的十三篇，都是层层递进的关系。前三篇是讲打仗前如何计算收益的，有没有打的必要；中间三篇是讲必须要打仗时，就要进行战略规划；最后七篇，讲的是战术打法。

《擒庞涓》说直白点是一篇战争指挥的教学案例，本应该放在后面。而孙膑脑洞新奇，偏要放在开头。

“为什么要放开头？我就是要让天下人与后世子孙知道，曾经显赫一时的魏国大将，我的仇人，是如何一步步败在我的谋略之下。复仇未必要将仇人从肉体上消灭，而是从精神与思想上击败仇人，这才是真正的复仇！”

这场战争结束了吗？

没有，这才刚刚开始！

别把楚、秦、韩三国给忘了。

桂陵之战后，楚国趁机攻占了睢水附近的魏国领土。秦国攻占了魏国少梁城，跨过黄河攻占魏国旧都安邑，造成魏国举国震动。韩国没有敢摸魏国的老虎屁股，它去攻占了周天下领地内陵观与廪丘两地。

这是一场狗咬狗的混战，只讲输赢，不讲道义。魏国成了最大的输家，内心深处一直把自己当天子的魏惠王被现实啪啪地打脸，他终于明白一句话，“好虎难敌群狼，双拳不敌四手”。

毕竟李悝变法给魏国留下了殷实的家底，打没了八万，还能再动员八万。只要魏国不主动出击，其他诸侯国也拿它没办法。

公元前351年，桂陵之战结束后第二年，屈服于现实的魏惠王开始主动寻求和平，他以邯郸城作为筹码，逼赵成侯与自己结盟，迫于魏国的实力，赵成侯与魏惠王结成了同盟。

摆平了赵国后，魏惠王放低了身段主动与齐国讲和。齐国也就坡下驴与魏国休战，并送还给了魏惠王一个大宝贝——庞涓。

临淄城外，被释放的庞涓即将坐车回魏国了，孙膑前来相送。

庞涓看着面前的孙膑，内心既愤恨，又感到莫大的屈辱。他想不通孙膑有一万个可以杀自己的理由，可是自己却在齐国吃得好，睡得好，啥事都没有。

“庞涓，你是一个小人，可我不是。你此次回国后，魏君不会怪你，他清楚你在指挥上是没有问题的，问题出在魏国是一个四战之地，当它集中拳头去攻击正面的敌人时，它的后背就毫无保护地**在外，这让齐国有机可乘。”

庞涓怒吼道：“你讲的我都懂，如果你我调换角色，你未必做得有我好！你想说什么就直说，没必要羞辱我！”

“此次回去，你给我老实点，这次我饶你了的小命，下次齐魏两国交战，我就要取你的人头了！”

孙膑说完后，被人推着轮椅走了，只留下马车前的庞涓。

庞涓听完后，没有发飙，以他对老同学的了解，这句话绝非戏言。齐魏之间的和平只是暂时的，下次的对决，将是最强大脑之间的对决。自己可以败一次，但绝不能败第二次，否则无法向魏惠王交代。那时，即使孙膑不杀自己，老板也要弄死自己。

“下一次较量，不是你死，便是我亡。”庞涓在心里发誓道。

庞涓回到魏国后，继续担任他的大将军，好像什么事都没有发生过。

讲到这里，大家是否会有一个问题，孙膑与庞涓有不共戴天之仇，为什么要放虎归山？

孙膑作为齐国的军事大脑，他认为齐魏两国必有一场生死较量，而将仇人庞涓放走，基于以下两个原因：

第一个原因，孙膑作为庞涓的同学，对他知根知底，了解他的思维方式。这就像下棋一样，你每走一步，对手都能判定你下一步要在哪里落子。有个被自己看穿的人当对手，那再好不过了。

第二个原因，魏国作为天下最大的“人才批发部”，出了无数旷世奇才。把庞涓弄死了，接替庞涓位子的人如果能力一般，那可以高枕无忧；而如果继任者是个军神级的人物，那可是孙膑不愿看到的。

孙膑的担心不无道理，庞涓回去后，又与齐国打了一场国运之战——马陵之战，结果庞涓战死。魏惠王求贤若渴，开始向天下高薪招聘人才，此时大梁出现了一个军事才华不弱于孙膑的青年才俊，他叫尉缭（战国时有两个尉缭，另一个尉缭是秦王嬴政时期的，也是魏国大梁人），由于他高深的军事理论造诣，被后世尊称为尉缭子。

尉缭写了一本兵书叫《尉缭子》，这本兵书可能很多人没有听说过。宋朝时，国家为了培养军事人才，需要颁布标准的军事教学用书。在选定教材上，宋朝政府煞费苦心，一共挑了七本兵书，分别是《孙子兵法》《吴子兵法》《六韬》《司马法》《三略》《尉缭子》《李卫公问对》。这七本书被合称为《武经七书》，成为后世参加武举考生的必备教材，地位相当于科举考试里的四书五经。《孙膑兵法》由于失传了，没有入选。

《尉缭子》能与天下第一兵书《孙子兵法》同为教科书，可见其学术地位之高。《尉缭子》里面有魏惠王与尉缭的对话，因而，尉缭作为一个能写兵书的军事奇才，受到魏惠王的重用是显而易见的。

可是问题来了，史书里只见尉缭的著作《尉缭子》，却未见他在魏国有什么活动，就像人间蒸发了一样。在那个人均寿命才三十几岁的年代，也许尉缭与魏惠王相识后没多久就死了。

如果魏惠王提前得到尉缭，那么魏国的历史很有可能被改写。

然而历史没有如果，魏惠王从一开始就把自己设定为天子的角色，号令天下是他的梦想，他相信桂陵之战只是失误，下一场战争他不会输。

魏惠王的赌徒心态即将把魏国带入万劫不复的境地。

黑格尔曾说：历史给人的唯一教训，就是人们从未在历史中吸取过任何教训。

一场桂陵之战的翻版——马陵之战正蓄势待发。