我们前文讲伊凡雷帝的时候(1)，已经提到了利沃尼亚战争。

利沃尼亚战争，相当于是传统东欧霸权波兰立陶宛，新兴势力沙皇俄国，以及来自北欧的不速之客瑞典王国，三家争夺利沃尼亚的一场恶斗。恶斗的结果，公元1583年，伊凡雷帝的沙皇俄国暂时退却。

这场战争的最终赢家，其实是瑞典。

我们知道，瑞典于公元1523年从卡尔马联盟脱离出来，开始四面出击向周边拓展，期间经历了同丹麦和波兰立陶宛的零星战争，逐渐成为波罗的海地区的新兴强权。瑞典的崛起当然也伴随着丹麦的逐渐衰落，中世纪曾经在北欧独领**的丹麦，在瑞典的映衬之下不断凸显自己的颓废。

当然，丹麦人并不甘心自己的霸主地位旁落。公元1563年的第一次北方战争(2)，就是在这种情况下爆发的。当时丹麦联合南方的德意志城邦吕贝克以及波兰、立陶宛，呈钳形攻势群殴瑞典王国。但是最终，战争打到了1570年，却以瑞典人的大获全胜而告终。从此之后，丹麦人才正式归于落寞。而也正是在第一次北方战争期间，波兰与立陶宛抱团取暖，卢布林联合之后形成了波兰立陶宛联邦。

接下来，就是“利沃尼亚战争”。

公元1583年的胜利，让瑞典人找到了称雄欧陆的自信。于是，瑞典人较早进行了军制改革以及军事科技革新。最终，改革的成果被充分体现在了三十年战争之中。三十年战争，给瑞典人带来了滚滚红利，他们的军队**，进入了德意志腹地，并且取得了非常辉煌的战果。公元1625年，战争**期，瑞典人乘势兼并了利沃尼亚。

公元1648年，三十年战争战后分赃，瑞典人拿到了波罗的海南岸的西波美拉尼亚等地区，并且实质占领了丹麦的许多地盘。至此，瑞典人在北欧及波罗的海地区的势力达到极盛，并且成为当时欧洲大陆力量均衡的重要砝码之一。

不仅如此，当瑞典人的国力已经足以支撑他们对外输出战争的时候，他们也像大航海时代的诸多列强一样，扬帆出海去争夺海上利益。鼎盛时期的瑞典，也仿效大航海时代的先驱者一样，成立了西印度公司、东印度公司这样的殖民机构，并且积极地参与到海外贸易和殖民地利益的争夺中去。只不过，由于国力所限，瑞典人在大航海时代的若干开拓并不成功，充其量算是刷了一下存在感而已。

而且要知道，瑞典人的称霸持续的时间并不长久。

三十年战争之后不久，瑞典就遇到了一个他们称霸事业的终结者——俄国。