在上文的莫斯科公国一节中，间歇性地出现过北欧诸国的身影，比如当年诺夫哥罗德共和国公爵圣亚历山大一世，曾经在涅瓦河战役中击败了瑞典人。那么在此后伊凡雷帝争夺利沃尼亚的战争中，瑞典和丹麦也都曾起到关键作用。

因此，我们有必要了解一下中世纪的北欧诸国

北欧诸国听上去挺气势汹汹的。

其实不然。

如今我们提到北欧，一般都知道北欧五国。但事实上在欧洲古代历史上，只有挪威、丹麦、瑞典这北欧三国或者说北欧三王国才真正有点存在感。维京时代的主角也恰恰就是以这三者为主。现代的北欧五国中，冰岛是被挪威人发现的；而芬兰则是被瑞典人发现的。在北欧三大王国中，挪威属于长期被打压和被损害的一个，所以只有丹麦和瑞典，才能算得上是北欧的两大霸权。所以，这也就解释了为什么当时在利沃尼亚战争中，我们只是提到了丹麦和瑞典。

这样一来，关于北欧的国家脉络，也就清晰多了。

而如果单算丹麦和瑞典的话，丹麦属于中世纪小霸，而瑞典属于后起之秀。我们在维京时代一节中曾经提到过，挪威人和丹麦人是早期维京海盗的代表，而瑞典人则更加注重商业拓展。瑞典人的足迹远到里海与黑海沿岸，并且与东罗马帝国以及中东地区有过比较多的商贸往来。并且凭借远播四海的名气，瑞典人海早早就派出了留里克三兄弟，为罗斯人创建了基辅罗斯。而且我们知道，在上一节中叱咤风云的，不管是弗拉基米尔公国还是莫斯科大公国，其实都算是留里克王朝后人。

即便如此，欧洲历史关于瑞典王国的最早记载，也已经开始于公元11世纪。而且各种零散的记载也大多闪烁其词，语焉不详。要知道，在同时期东方的中国，此时此刻我们已经入了北宋盛世，《清明上河图》中的繁荣与富足，估计当时的瑞典人连做梦都不敢想。

所以在北欧历史中，相对瑞典而言，我们先研究早期先发的丹麦更有说服力。

我们不妨把目光再次移回当年的那个空前绝后的“北海大帝国”。