雅盖沃入主波兰，意外地率领立陶宛人民换了一种活法。

只不过，刚刚来到波兰的雅盖沃的确还是遇到了很多困难，比如波兰语他并不熟悉。要知道立陶宛本国语言隶属于波罗的语族（Baltic language），虽然同属印欧语系（Indo-European languages），但跟西斯拉夫语言之间可谓天差地别。此外，当年只有十一岁的出生于匈牙利安茹王朝的公主雅德维加，她并不清楚雅盖沃这个人的底细，当时的很多人都在传说，立陶宛人野蛮至极，并且这位雅盖沃也是长得似兽非兽，似人非人。在根本不知道未来丈夫底细的情况下，匆匆忙忙就要决定拜花堂入洞房，这事确实也是唐突得可以。

这还不是最糟糕的。

更加令人心生对未知之恐惧的是，立陶宛人包括他们的大公雅盖沃本人当时还没有正式皈依上帝。对于中世纪欧洲人来讲，立陶宛人的人设，确实有点让人无法接受。这样的政治实体，要么主动投诚，要么就等着战争吧。

好在雅盖沃是一个绝顶聪明的人。

他对雅德维加公主的婚事十分看重，刚刚来到波兰就迅速改成了本地化名字，而且来到波兰的第二年，就受洗成为一名天主教徒。不仅如此，他从此之后就入赘到了波兰，而对立陶宛本土，仅仅是安排了一名自己的兄弟做摄政王。

雅盖沃在波兰历史上是位名气极大的君主，正是从他开始，中世纪的波兰开始进入自己的黄金时代。雅盖沃登基之后，迅速地融入波兰人民的日常生活，并且后来雅德维加公主只活了二十五岁就因为难产而离开人世，此后雅盖沃就成了名正言顺的波兰与立陶宛之王。从双王共掌朝政直到乾纲独断，两段时间相加，雅盖沃在位时间长达四十八年。在这长达半个世纪的时间内，波兰与立陶宛之间的联盟变得愈加紧密。这两个国家的面积相加，是当时欧洲最大的天主教政治实体，妥妥的一方霸主。

然而，雅盖沃的出现对于周边政权来讲，就是一个毫无疑问的噩梦。

受到影响最大的，是条顿骑士团。

当时的神圣罗马帝国或者说我们称之为德意志王国以东，尤其是沿着波罗的海南岸一带，生活着大量的文化上相对比较落后的民族。这些民族，在政治上是被德意志王国所打压的，而在宗教上则基本还停留在原始崇拜阶段。因此，相对于这些民族，德意志人心中的那点民族优越感以及文化优越感，自是油然而生。所以早在捕鸟者亨利在位期间，德意志人就不断地向东扩张自己的地盘，尤其是沿着波罗的海海岸一线。我们前文提到的勃兰登堡，就是德意志王国东扩的急先锋。而像狮子亨利这样的人，更是因为往波罗的海方向的扩张，而名留德意志人的青史。

从地理上来讲，我们知道，最早同德意志人打交道的属于西斯拉夫人种一支的文德人，他们生活在易北河以东，奥德河以西的这片沿海区域；而如果再往东，奥德河以东，维斯杜瓦河以西的这片区域，又生活着西斯拉夫人的另外一支——波美拉尼亚人（Pomeranians）。这里我们要补充一句，波美拉尼亚这个概念其实在前文已经出现过几次，我们今天地理意义上的波美拉尼亚，是指波罗的海的南岸大部分地区，包括今天德国的东北部，也包括今天波兰的西北部。但如果落实到古代种族概念的话，波美拉尼亚人的生活范围，则比今天我们看到的地理意义上的波美拉尼亚要稍微小一些。

从德意志王国沿着波罗的海海岸往东走，跨过易北河就是文德人，跨过奥德河就是波美拉尼亚人。如果说继续向东，跨过维斯杜瓦河呢？河的另外一边，生活着现如今名气极大的古普鲁士人（Old Prussians）。古普鲁士人生活的范围，大体上在今天的维斯杜瓦河潟湖（Vistula Lagoon）到库尔斯潟湖（Curonian Lagoon）之间。如果要按照语言学上的分类，古普鲁士的语言也属于是波罗的语族的一种。当然，我们知道，这种语言跟近邻日耳曼语、斯拉夫语都相去甚远，只有跟立陶宛语还比较接近。

我们在波罗的海南岸一路走来，基本上是沿着从西向东的方向延伸。但如果到了古普鲁士人这里，则就需要开始转个很大的弯。方向的延伸也由东西方向，改为南北方向了。于是由波罗的海东南侧的古普鲁士人开始向北，下一个目的地就是立陶宛，由立陶宛再向北，则是今天的拉脱维亚（Latvia）与爱沙尼亚（Estonia）。这两个地方捆在一起，在中世纪的欧洲还有个合称——利沃尼亚（Livonia）。

虽然在地缘意义上被统称为利沃尼亚，但语言和人种上的差别还是不小的。我们还是从语言学上来区分，拉脱维亚语也属于是跟立陶宛一样的波罗的语族。只不过虽然同属一个语族，古普鲁士语属于是波罗的语族的西支，而拉脱维亚语和立陶宛语更加相似一些，属于是波罗的语族的东支；而爱沙尼亚语则更是欧洲众多语言中的异类，它跟其他周围任何语言都没有关系，反而和芬兰语，匈牙利语有某种相似性。在整个欧洲基本属于印欧语系一统天下的情况下，这三种语言被统一收容在了一个叫作“乌拉尔语系”（Uralic languages）的大的语系分类。

还没有算上，这块地区地处斯拉夫人和日耳曼人的角力地区，也是宗教分野中的天主教与东正教的反复争夺地区。如果放眼那个时代的话，波罗的海国家边上，还有一个蒙古人建立的金帐汗国。

所以说，波罗的海的东岸南岸地方虽小，事情却并没有那么简单。

站在中世纪德意志人的视角而言，这一路走来的无论文德人还是波美拉尼亚人，无论古普鲁士人还是立陶宛人，抑或是利沃尼亚人，这些人都属于是异教徒。更不用说，战争与掠夺是迅速致富的手段之一，在中东战场上得不到的东西，德意志人可以很容易地利用先发优势，从波罗的海战场上捞回来。

于是，以条顿骑士团为首的跑马圈地也就水到渠成。