罗马人的往日荣光，到查士丁尼大帝这里时，终于迎来了回光返照的惊艳一瞬。查士丁尼一世对于地中海世界的征服，看上去颇有气吞万里如虎的豪迈感。然而，对于身处四战之地的东罗马帝国而言，西线上的节节胜利，却是以北线与东线上的媾和为代价的。北方的南斯拉夫诸部落倒还好说，东边的萨珊波斯，那是帝国东方的庞然大物。比起温柔敦厚的帕提亚帝国，萨珊波斯更具十足的攻击性，且在法理上，萨珊波斯也号称上乘阿契美尼德王朝正统。正因为如此，萨珊波斯在现代伊朗人的历史书中，才被名正言顺地称为“波斯第二帝国”。

早在公元527年，查士丁尼一世即位的那一刻开始，针对萨珊波斯的作战计划就已经被提上了新皇的议事日程。而仅仅就在第二年，查士丁尼大帝匆匆提刀加入了两河流域的一线战团。

然而，查士丁尼大帝并没有想到，这场仗一打就是四年，曾经希望迅速结束波斯人的纠缠，腾出手脚直奔地中海世界的罗马皇帝，如今却陷入了战争的泥淖之中无法自拔；当然，让大帝更加没有想到的是，东罗马帝国同萨珊波斯的战争从此成了帝国东方的绞肉机，这场战争跨越一个世纪，最终打成了罗马人与波斯人之间的百年战争。

新皇恢复罗马旧山河的宏愿不可阻挡，在战场上占不到任何便宜的情况下，固然可以对萨珊波斯赔款讲和，从而可以马上转身向西。但东罗马帝国连同萨珊波斯的国运，却从此进入一个长期互相消耗的互害模式，直到各自奄奄一息那一天的到来。