只不过，凡事盛极必衰，当上沙皇并不意味着你就真的成了普天之下莫非王土的真命天子。依靠强大的武力固然可以让自己为所欲为，予取予求，哪怕自己蛮族出身也不怕。但俗话说花无百日红，强劲的风头一旦过了，你头上戴着的那个沙皇大帽子，只能算是一种煎熬了。事实上，自从西蒙一世去世之后不久，帝国就陷入了同罗马人的旷日持久的战争泥潭无法自拔。
这场战争，一打就是五十多年。
这期间，东罗马帝国玩得最好的套路，依然是那个百试不爽的以夷制夷。
比如挑唆脱胎于东斯拉夫民族的基辅罗斯（Kievan Rus），对保加利亚实施越境打击。只不过，默许基辅罗斯人进入巴尔干作战，实际上就等于是默许了基辅罗斯人在自己卧榻之侧的军事存在。就在基辅罗斯人将保加利亚人打得接近灭国的当口，罗马人又出尔反尔，使出了围魏救赵的阴招，逼得基辅罗斯人撤军。于是保加利亚这边还没消停，又跟基辅罗斯人结下了梁子。
说白了，自诩文明的罗马人，压根就没拿这帮蛮族当人看。
罗马人思来想去，要想干掉保加利亚这个心腹之患，还得自己赤膊上阵。
公元1014年7月，56岁的东罗马皇帝巴西尔二世，亲率大军西征保加利亚。保加利亚这边，率军转战巴尔干的正是保加利亚沙皇萨穆埃尔（Samuel），同样是御驾亲征。毫无疑问，这是一次皇帝亲自挂帅的大血拼，也是一场谁都输不起的国运之战。对垒双方在巴尔干半岛的崇山峻岭之中相遇，战役最终在克雷西昂(2)这个地方打响。
对于东罗马皇帝巴西尔二世来说，这是他第二次亲征保加利亚。上一次的两国大战，还要追溯到公元986年，那一年的巴西尔二世，只有二十八岁。当时尚年轻的皇帝，不仅缺少战争经验，也缺少人生经验。
最终罗马人大败，皇帝狼狈逃跑。
其实巴西尔二世并不是一位庸才，恰恰相反的是，他堪称东罗马帝国一位不世出的英主，至少在军事征服方面，他确实是当仁不让。巴西尔二世四岁登基，十八岁亲政，躲过了东罗马宫闱之内的明枪暗箭，也平定了帝国反对势力的阴谋诡计。然而，在巴西尔二世南征北战的这些年中，他始终都忘不了给自己留下深深阴影的保加利亚军队。
对于巴西尔二世来讲，他相信君子报仇，十年不晚。
十年当然不晚，巴西尔用人生的二十八年，等来同保加利亚人的第一次决斗；他当然还可以再用二十八年，来等待下一次的宿命对决。
此时此刻，对于保加利亚沙皇萨穆埃尔来讲，他的回忆也并不那么美妙。在公元986年负责伏击东罗马军队的，就是萨穆埃尔本尊，然而百密一疏，走掉了罗马皇帝巴西尔二世。当时看来的一次小小疏忽，谁知道居然放虎归山，龙入大海。
要知道，萨穆埃尔所处的时代，正是保加利亚第一帝国开始日薄西山的一段岁月。对于已经力不从心的保加利亚来讲，每一次能够直接面对敌方主将决一死战的机会，都显得弥足珍贵。因为当战争双方的实力对比发生根本性变化的时候，用常规打法就已经不足以赢得胜利。弱势一方必须要出奇制胜，比如速战速决，比如擒贼擒王，否则哪怕敌人钝刀割肉，第一个死的一定还是自己。以这个基本认知为出发点，萨穆埃尔组织了多次对新罗马城的突击，但却次次无功而返。
所以，对于萨穆埃尔来说，毕其功于一役，未必不是一个好选择。
于是就这样，命运指引着两位皇帝，押宝式地在巴尔干群山环抱中殊死一搏。
战役的进行，出乎所有人的意料。
改变战役局势的这个人，古今中外都有一个统一的名字——谋士。
谋士献计，巴西尔二世欣然采纳，东罗马正规军抄了据险自守的保加利亚人的后路。而以擅长山地作战闻名天下的斯拉夫人，陷入了罗马军团的重重包围，最终一败涂地。这一次，轮到保加利亚沙皇萨穆埃尔只身逃出，勉强保住一条性命。
大量保加利亚士兵，成了罗马人的俘虏。
根据保加利亚人的数字统计，这批俘虏的总数有八千人。
巴西尔二世对这八千俘虏，采取了最为残忍的惩罚方式——这些人统统被挖去双眼，而在每一百个人中只保留一个独眼。这个独眼俘虏并不是幸运，而是需要他负责将其他人带回萨穆埃尔的跟前。
这一战，保加利亚人元气大伤，巴西尔二世为自己赢得了“保加尔人屠夫”（Bulgar-Slayer）这个并不怎么光荣的称号。
两个月后，气恨交加的萨穆埃尔离开人世；
四年之后，保加利亚第一帝国，黯然退出历史舞台。
保加利亚第一帝国，以气吞山河之势登上历史舞台，完成了自身的斯拉夫化的同时，实现了称霸巴尔干半岛的终极梦想。这个带着光荣与骄傲，当然也带着血腥与残忍的梦想，在此后的一千多年中，在无数个民族，无数个政权中你争我夺。保加利亚人的这一次，确实只是一个短暂的前奏。最终，保加利亚人以一种极其惨烈的方式退出历史舞台。毫无疑问，这是一个宿命般的隐喻。
保加利亚第一帝国兴衰的三百年间，欧洲第二大文字书写格式——西里尔字母（Cyrillic alphabet）同时登上历史舞台。西里尔字母脱胎于希腊语所使用的格拉哥里字母（Glagolitic alphabet），诞生于公元9世纪末的保加利亚第一帝国，最早为更好地配合基督教在斯拉夫民族中的传播而发明。
西里尔字母在此后的很多年中，成为泛斯拉夫民族所普遍采用的一种字母。所以西里尔字母的另外一个名字，就叫作“斯拉夫字母”。一直到今天，西里尔字母还流行于俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯、塞尔维亚、保加利亚等斯拉夫国家。
西里尔字母，是当年那个曾经辉煌的保加利亚第一帝国留给我们的一件礼物。
资源终有一天会枯竭，但唯有文化，方能生生不息。