霸业初成的腓力二世，并没有半点刀枪入库、马放南山的意思。按照他自己的战略构想，接下来，他要率领他的马其顿方阵，与老大帝国的波斯人分个高下。

这是一个非常好的战略构想。

就当时的古希腊来讲，他的北面是层峦叠嶂的巴尔干群山，再往北还有一望无际的属于草原民族的大通道——多瑙河下游平原，瓦拉几亚平原；东面是南俄草原；西面是匈牙利草原，潘诺尼亚草原。

所以，古希腊人词典中的“野蛮人”的称呼，并不是偶然为之，而是对于这种天苍苍野茫茫的狂野北方的一种感叹。从希腊半岛往西，往东，往南，都是大海，所以早期的古希腊人除了潜心开拓爱琴海之外，还扬帆远航，占领了许多地中海沿岸的小块殖民地。比如西西里岛以及意大利半岛南部。这些地方，一直到古罗马时期，都还说着希腊语。

对于当时的古希腊人来说，整个地中海地区难免英雄寂寥，除了那些擅长航海的腓尼基人，几乎很难有像样的文明。希腊人除了在地中海的一些沿岸平原建立一些殖民点之外，并没有对这个庞大的地区展开更多更有创造性的拓展。

实际上，当时希腊人的聚焦点，在整个地中海世界的东面。从新月沃地，一直到伊朗高原的这块土地上。这块土地我们在前文已经不止一次地提到过，它是世界文明的先发之地。早在古希腊人把希腊世界之外统称为野蛮人的世界之前的几千年，这块土地上就已经诞生了非常辉煌的文明。当然，也养育了大量的人口，创造了数不清的财富。

在这片土地上，从古埃及人到苏美尔人，从赫梯帝国到亚述帝国，从古巴比伦王朝到波斯帝国的阿契美尼德王朝（Achaemenid），这里群英荟萃，能人辈出。只是，这些文明诞生的时间较早，古希腊人还没有完全理清楚这一切。

实际上，当时希腊人记忆中，有他们认为最惨烈的一次对外战争——“希波战争”。这场战争极大地改变了古希腊人的天下观，从这个时候开始，古希腊人开始注意到，自己东方的这群人，已经完全不能用野蛮人来笼统概括了。因为这群人所拥有的文明，看上去比古希腊更加领先了一个时代。顺着波斯人远征希腊的路线往东走，沿途尽是繁花似锦，春光无限。

这样的对比，让古希腊人的脑海中萌生一个大胆的想法。

地中海的拓展告一段落，转向亚洲大陆寻求财富。

古希腊人的这个想法，合情合理。说白了，古希腊人以爱琴海起家，是一个典型的海洋民族。海洋民族擅长做倒买倒卖的二道贩子，也擅长刀头舔血的海盗营生。无论做买卖还是抢地盘，都是要到有钱有人的富庶之地去，没听说过专门钻穷山沟沟的海洋民族。沿着大江大河开荒种地、置产置业、盖房子，那是农耕民族才干的事，咱海洋民族骨子里面就有生意头脑，搞贸易和做海盗这些来钱快的生意才是正道。所以，当时的古希腊人对于意大利半岛的拓展，仅限于还算早发的南部地区。而对于当时尚处于部落城邦阶段的罗马城，则毫无兴趣。更不用说，更加落后的意大利半岛其他地区，以及更远的高卢与伊比利亚地区了。

所以，海洋民族转身向东，是一件水到渠成的事情。

不过，向西和向东，难度却截然不同。

对于古代人来讲，长途陆路运输的难度极大。因为古代没有汽车火车，无论运何种货物、运往哪里，只要是在陆地之上，就必须依靠肩挑人扛，或者骡马运输。现实情况是，无论是人力还是畜力，都是需要消耗粮食的，如果是远途运输的话，光是路上带的粮食，就要占用很大一部分仓储空间。而如果发动战争的话，需要投入的军粮也要靠骡马运输来实现。在极端情况下，骡马所运送的粮食仅够骡马自己消耗的，耗时费力的长途陆路运输，还要应付瞬息万变的战争形势。往往军粮还没有送到前线，就被送军粮的骡马吃光了。而且，还没有算上回程的粮食。万一打仗打输了，没有缴获到战利品，粮食越打越少，骡马无法回去了，只能半路杀了吃肉。

所以，我们在前一章的讲述中，曾经用大篇幅的文字论证过，罗马帝国的形成并不是偶然的。它的形成跟气候、地形、地缘等因素都有着莫大的关系。同时，我们不能忽略掉另外一个重要因素——物流成本。

对于海洋民族来讲，最大的优势就是海路运输。

在古代，水路运输相对于陆路运输的优势十分明显。对于古代的内河航运来讲，水路运输相当于今天的高速公路，甚至是高速铁路。因为水路运输不用依赖于骡马运输，可以靠水流，也可以靠风力，当然也可以利用工具使用人力民夫，比如脚踏、划桨等。当然，相对于内河航运，海路运输的危险系数比较高。然而老天爷对欧洲人十分眷顾的一点就是，无论古希腊人驰骋的爱琴海，还是古罗马人撒欢的地中海，都属于是相对风平浪静的陆中之海。如果我们再算上意大利半岛环绕的亚德里亚海、小亚细亚半岛周边的黑海、亚速海（Sea of Azov）、马尔马拉海，这些海与其说是海，倒不如说是巨大的咸水湖。

欧洲人就在这些巨大无比的咸水湖中锻炼了自己航运的本领，最终在上古时代形成了古希腊文明、古罗马文明，此后又拥有了一个光照古今的罗马帝国，并且在中世纪蛰伏过几百年之后，最终迎来了地理大发现的巅峰年代。

所以，当年的罗马帝国，之所以能最终成为一个把地中海变成内湖的罗马帝国，跟海路运输的便捷是分不开的。正因为有了海路运输的巨大优势，早期军队的投放与征服，后期各行省的治安与维稳，都有一个非常大的保证。在此基础上，才有了那个熠熠生辉的罗马帝国。

我们回到最初的话题。

对于那个年代的古希腊人来说，他们明白沿着海路深入地中海世界并不难办到，甚至是在沿岸建立几个殖民点，跟当地的土著开几场仗，都不是什么大不了的事。然而，古希腊人清楚，真正的财富在东方，尤其是希波战争之后，他们对于东方的好奇心已经到了无以复加的程度。然而，让古希腊人头痛的一点，就是陆路运输。如果解决不了这个问题，向东就只是空想。空想可以催生更多的哲学家，但却不能帮助古希腊人占领东方的一寸土地。

这是一个悖论，困扰古希腊人的悖论。

最终帮古希腊人解决这个困局的，就是亚历山大。