会昌六年（846）三月二十六日，光王李怡（后来改名为李忱）在大明宫登基称帝，时年36岁，史称唐宣宗。在唐朝的皇帝中，李忱算是最富传奇色彩的一个。

做王爷的时候，大家都把他当傻子，他自己也觉得自己是傻子。做皇帝后，李忱变成了“明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物”的圣明君主，还得到了“小太宗”的高级称号。

只能说，传奇人物的背后，必有传奇的故事。

李忱的母亲是镇海节度使李锜的侍妾郑氏，李锜谋反失败后，郑氏成为郭皇后（唐宪宗李纯的皇后）的侍婢，偶然的一次机会，郑氏怀上龙种。由于郑氏为人低调，又有李纯关照，最终生下李忱，母子过了一段平安日子。可好景不长，李纯因为服食丹药暴毙，郑氏母子彻底失去了庇护。

唐穆宗李恒比较厚道，上台后给兄弟们都封赏了爵位，李忱的头衔便是“光王”。李忱虽然是天皇贵胄，可他生母出身卑微，造就了他不自信的性格。唐文宗李昂执政后爱玩，经常拉着王爷们寻欢作乐，每次大家侃侃而谈，李忱总是一言不发，目光呆滞。李昂最喜欢调戏李忱，他甚至拿出彩头，说哪个王爷可以博光王一笑，就可以获得重赏。即便如此，李忱丝毫不为所动，坚持将自己的傻里傻气进行到底。那个时候，诸位王爷都觉得李忱的一辈子也就这样了。

在皇室，李忱是敬宗、文宗、武宗的叔叔，也被称为“光叔”。

唐武宗李炎登基后，经常带着王爷们出去玩耍，大家打打闹闹，嬉笑怒骂，李炎一眼就能将他们看透。然而，李炎却捉摸不透光叔的心思，他隐约觉得，光叔呆滞的目光背后，有一道无底深渊，准备随时将世间万物吞噬。

人只有面对未知事物时，才会真的觉得可怕，李炎就是这种感觉。

此后，各种“意外事故”频频降临到李忱身上，要么是和皇帝一起玩马球时突然从马上坠落，要么在宫中走着走着，突然摔得鼻青脸肿。

有一年冬天，大雪纷飞，天寒地冻，唐武宗召集诸王一起饮酒作乐，完事之后已是深夜，大家各自回宫，光叔却再一次从马背上摔下来，昏倒在冰天雪地之中。此时，街道上大雪纷飞，很快便将倒在地上的李忱覆盖，如果不出意外，这位天潢贵胄将会以无比凄惨的方式离开人世。然而，路上来了一队巡视的士兵，顺道将李忱给救了下来。第二天，李忱照例出现在大家的面前，虽然鼻青脸肿，四肢无力，但却并无大碍，就连武宗皇帝也要佩服光叔的顽强生命力。

唐昭宗时期的宰相韦昭度在《读皇室运录》里讲了个故事，说李炎曾经派了四名太监将李忱偷偷绑到永巷（关押宫中女性罪犯的地方），藏匿在厕所中，准备让李忱自生自灭。有个叫仇公良的太监实在是看不下去了，于是主动请缨：“陛下，他在厕所里这么多天都没死掉，不如将他交给奴才吧。”

李炎点点头，算是默认了。

谁料想，仇公良将李忱捞了出来，偷偷用运送粪便的车将他送出宫。随后，李忱开始了流亡生涯，根据民间史料记载，李忱隐姓埋名，跋山涉水，最后来到浙江盐官（今浙江省海宁市西南）的安国寺。方丈齐安同情李忱的遭遇，于是替他落发为僧，赐法名琼俊。随后，唐武宗发动“会昌灭佛”，经济和社会原因肯定是主要的，但是有没有不可告人的秘密，这是历史给我们的想象空间。

二百多年后，苏轼途经此处，追忆唐宣宗李忱的这段传奇人生，于是写了首诗：“已将世界等微尘，空里浮花梦里身。岂为龙颜更分别，只应天眼识天人。”

数年之后，李忱做了皇帝，下令恢复几乎被唐武宗灭掉的佛教，并赐已经去世的方丈齐安“悟空国师”的谥号，将安国寺扩建，取名为齐丰寺。

《旧唐书》在《宣宗本纪》的结语中，透露了这样一段话：“献文皇帝器识深远，久历艰难，备知民间疾苦。”话说得很隐晦，但“久历艰难，备知民间疾苦”，如果李忱没有特殊的经历，史官恐怕也没有必要多此一举。

据史料记载，李炎病危后，宦官仇公良、马元贽秘密将光王李忱接回长安，拥立为大唐太子。登基大典当天，还发生了一件有趣的事：当时，宰相李德裕递上册封李忱为天子的诏书，表示李忱登基称帝顺应天意。这种时候，李忱应该面无表情，接受册封。然而，李忱却对身边的宦官小声嘀咕道：“刚才那人是不是朝廷的李太尉，他看我一下，我就觉得毛骨悚然。”

一件小事，传递了两个关键的信息：

信息一：李忱不认识李德裕。

如果李忱长期生活在长安，应该和李德裕打过照面，可他不认识李德裕，说明李忱可能长期身在外地，说明传奇的人生经历可能是真的。

信息二：李忱听过李德裕的恶名，内心无法掩饰厌恶之感。

被皇帝讨厌的后果，只能是被迫出局。

会昌六年（846）四月初一，唐宣宗李忱上朝听政。

会昌六年（846）四月初二，李德裕调任荆南节度使，保留宰相头衔。

会昌六年（846）四月初四，贬工部尚书、判盐铁转运使薛元赏为忠州刺史，贬薛元赏的弟弟、京兆少尹薛元龟为崖州司户，他们都是李德裕的亲信党羽。

贬李德裕的原因很简单：政治生态需要平衡，如果你吃肉，必须允许别人有喝汤的权力。悲剧的是，李德裕上台后，将牛党成员清洗一空，自己搞起了一言堂，还大肆扶持党羽。举个例子来说，给事中韦弘质上书朝廷，声称宰相的权力已经很大，不适合再掌管户部、度支、盐铁三司的事情。然而，李德裕却指责韦弘质是卑贱之人，必有高人在背后指点，于是强行将他贬官。

想想看，新皇帝上位，怎么可能不拿他开刀？

会昌六年（846）八月，李忱一日之内连下五道圣旨：

牛僧孺调任衡州长史。

李宗闵调任郴州司马。据史料记载，李宗闵刚刚接到朝廷的调令，还没有离开府衙便一命呜呼。

潮州刺史杨嗣复调任江州刺史。

昭州刺史李珏调任郴州刺史。

恩州司马崔珙调任安州长史。

会昌六年（846）九月，李德裕调任东都留守，不再保留宰相头衔。大中元年（847）三月，李德裕调任太子少保。大中元年（847）十二月，李德裕调任潮州司马。大中二年（848）九月，李德裕调任崖州司户。最后一贬，李德裕已经到了天涯海角，贬无可贬。

大中三年（849）十二月初十，李党领袖李德裕在无尽的凄怆与苍凉中溘然长逝，终年63岁。临终之前，李德裕登上崖州城头，最后遥望了一眼北方的天空，留下了一首绝命诗《登崖州城作》：

独上高楼望帝京，鸟飞犹是半年程。

青山似欲留人住，百匝千遭绕郡城。

说不尽的凄凉与彷徨。有理由相信，在李德裕的心中，仍然装着他的政治抱负，如果再给他一次机会，他还是会选择现在这样的路。

可喜可贺的是，宣宗一朝，再也没有你方唱罢我登场的斗争，李德裕被贬，李忱自始至终也没有起用牛党成员。牛李党争，从唐宪宗开始，经历唐穆宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗，持续时间长达四十余年。然而，随着李德裕的去世，牛李党争终于戛然而止。大唐帝国，即将迎来新的高光时刻。