古往今来，称王称帝的人不计其数，可能把国号延续下去的人凤毛麟角。更何况，朱泚的势力只控制了长安城，李唐皇室随时能打回长安。到时候，这批人轻则身败名裂，遭到屠杀，重则整个家族遭到清洗。为了断绝李唐皇室的念想，宰相源休建议，对皇室成员展开清洗，斩草除根。接下来，七十七名皇子、皇孙被杀。

源休还建议，清剿隐匿在长安城中的官员，多亏蒋镇周旋保护，这才没让李适的团队被一锅端。据说，蒋镇每天都生活在恐惧之中，每逢上朝，身上都会怀揣一把刀，随时准备自杀报国。礼部侍郎樊系，给朱泚写完祭天册文之后，服毒自杀，将自己对大唐的衷心镌刻在了史书之中。

不管是逃跑、藏匿，还是自杀殉国，都说明了一个道理：大秦政权不得人心，朱泚的事业毫无前途可言。不过，朱泚并不这样认为，虽然长安只有一万军队，可他的背后还有个超级靠山：幽州节度使朱滔。为此，朱泚在登基的时候，将万众瞩目的太子之位留给了朱滔，封他做了皇太弟。不仅如此，朱泚还给朱滔写了一封信：三秦之地，指日克平；大河之北，委卿除殄，当与卿会于洛阳。

朱滔会相信皇太弟的承诺吗？可以肯定，朱滔一定会信。毕竟，朱泚膝下无子，如果坐稳了江山，朱滔就是最合适的皇位继承人。因为此事，朱滔在军中嘚瑟了好几天。一切准备就绪后，朱泚任命李忠臣为京兆尹、皇城留守，姚令言为大元帅，张光晟为副元帅，自己亲自带兵前去攻打奉天。

当时，李适已经派遣使者前往各地，召集军队勤王。河北的李怀光闻讯后，第一时间赶往长安，马燧也宣布退军，回到本镇。然而，最先赶赴战场的，只有邠宁留后韩游瑰，庆州刺史论惟明，可他们只有三千人马。

奉天城外，两军交战，热火朝天。朱泚率军向东门发起冲锋，韩游瑰等人奋勇杀敌，并在城门内安排了不少装满干草的木车，让士兵们拿着长刀守卫。只要敌人进城，一律捕杀。越是生死存亡的危急时刻，众人越会齐心协力，官军将士坚持了一整天，最终瓦解了朱泚的第一波攻势。

当天晚上，朱泚在奉天城东三里的地方安营扎寨，夜里派遣小分队在野外燃烧篝火，疯狂地敲打军鼓，营造出了人多势众的假象。与此同时，朱泚让工匠们打造了一批云梯、冲车等攻城器具，准备一举拿下奉天城。

奉天城外的交锋，给老百姓造成了一种错觉：朱泚可能是最后的胜者。于是，那些对朝廷有不满，或者想发战争财的人蜂拥而至，几天的时间，朱泚便收获了数万新兵。在此之前，双方的交锋集中在东门，得了数万军队后，朱泚大手一挥，将奉天城的东、西、南三面包围起来，只留下北门一个缺口。

新一轮的攻势让李适非常吃力，左龙武大将军吕希倩战死，将军高重捷与敌将李日月战于梁山之隅，与敌人同归于尽。接二连三地损兵折将，让李适充满绝望，如果继续耗下去，后果不堪设想。

建中四年（783）十一月，第一批援军赶到战场。灵武留后杜希全、盐州刺史戴休颜、夏州刺史时常春、渭北节度使李建徽，合计率军一万人。此时，奉天已经被包围起来，将军们征询李适的意见，该从哪里入城。

宰相关播、左金吾卫大将军浑瑊认为：“漠谷（陕西省咸阳市乾县，乾陵西边的一条绵延数十里的河）的道路险要狭窄，可能会被敌军拦击。不如从乾陵（唐高宗李治的陵寝）北面经过，贴着柏城行进，在奉天城东北的鸡子堆扎营，这样可与城中军队内外呼应，夹击敌军，而且还会吸引朱泚的部分兵力。”

行军路线没问题，可宰相卢杞跳了出来，提出了反对意见：“漠谷的道路较近，倘若援军被敌军拦击，城中出兵接应援军就行了。倘若从乾陵过来，恐怕要惊动陵墓寝庙。”

此言一出，集体昏厥。关键时刻，首席宰相不为皇帝的性命、国家的前途以及远道而来的将士们考虑，居然为了取悦李适，说出这样一番话来。

据史料记载，浑瑊暴跳如雷，争辩道：“自从朱泚攻打奉天以来，砍了多少乾陵的松柏，对皇陵的惊动已经够多的了。如今，奉天形势危急，各路援军还没到来，杜希全等人如果能站稳脚跟，奉天之围便可缓解。”

卢杞态度强硬地说道：“朱泚归朱泚，如果陛下允许军队从乾陵通过，那便是我军惊动皇陵，性质并不一样。”

在中国古代帝王的眼里，对江山社稷、皇室尊严、个人尊严、百姓利益都有自己的优先级排序，但大多数人都会把江山社稷放在第一位。毕竟，没了江山，再谈论皇室尊严有何意义？然而，李适是个另类，面对卢杞的挑衅，他果断放弃了帝王该有的魄力，为大军选择了漠谷这条行军路线。

建中四年（783）十一月三日，杜希全按照计划，从漠谷行军。然而，他并不知道，朱泚已经在漠谷两边埋伏了一支小分队，还有一批巨石和弓弩。当他穿越的时候，小分队发起了突然袭击，官军伤亡惨重。奉天城的军队得知消息，仓皇出城援救，又被朱泚埋伏的大军拦截，几乎是全军覆没。

此战之后，四支援军伤亡惨重，被迫放弃奉天，退守到邠州。直到此时，朱泚已经彻底掌握了战场上的主动权，他下令将中军大帐转移到乾陵。在这里，朱泚居高临下，将奉天城尽收眼底，也把李唐皇室的威严踩在脚底。

奉天本就是一座小城，人口稀少，粮食、武器、被服的储备严重不够，城中又驻扎着数千名将士，耗费极大。又是寒冬季节，朔风凛冽，将士们遭受着心理和生理上的双重打击，日子非常难过。

一日，李适命令侦察兵出城查探敌情，并寻找援军的踪迹，这个士兵面露为难之色，李适便问他：“为何在此逡巡，不愿前往？”

士兵赶紧跪了下来，痛哭流涕地说道：“陛下，外面天寒地冻，我身上只有一件单衣，还请您赐一件短袄和套裤御寒，好让俺为陛下尽心尽力啊！”

李适：“来人，去取一件棉袄过来。”

宦官面露难色，回话道：“陛下，仓库已经见底了。”

李适默然了。就算他是皇帝，也不能勉强一个只穿着单衣的士兵到冰天雪地为他卖命。李适大手一挥，屏退了这位哨兵。到了晚饭时候，宦官给李适端了一碗大头菜的菜根，以及一碗粗米熬成的粥。

李适非常不满：“伙食为何如此之差？”

宦官急忙下跪，哭诉道：“陛下息怒，御膳房只剩下两斛粗米，恐怕过几天连米都没有吃的，这些菜根还是我们趁叛军不注意的时候，从城头顺着绳子爬下去，在城外的菜地里偷来的！”

面对来势汹汹的叛军，李适连出昏招，将自己置于险境，还拉着这么多人跟他一起吃苦受罪，他的内心终于有了点愧疚之感。第二天，李适召集大臣，对他们说道：“朕因无德，自陷于危亡之中，固然是应该的。诸位没有罪过，最好及早投降，以便救出自己的家人。”

李适究竟是真心悔过，还是刻意表演，我们不得而知。不过，朝臣们还是挺吃这一套的，面对沮丧的李适，他们纷纷表态，一定会坚定地支持李适。危难时刻，李唐君臣众志成城，一心等待随时可能出现的援军。

建中四年（783）十一月八日，城外终于传来了好消息。

第一支援军：朔方节度使李怀光。这位老兄率领五万精兵，驻扎在蒲城（今陕西省渭南市蒲城县）。

第二支援军：神策都知兵马使李晟。他原本在幽州，听闻长安有难，带了几百名骑兵星夜兼程地赶往长安。由于李晟低调务实，名声不错，大家都愿意投奔，到了东渭桥的时候，身边已经聚集了上万人。

第三支援军：神策兵马使尚可孤。这位老兄原本在襄阳讨伐李希烈，得知消息后，从武关（今陕西省商洛市丹凤县东武关河的北岸，当时与函谷关、萧关、大散关称为“秦之四塞”）前往增援，此时驻屯在蓝田。

第四支援军：河东节度使马燧。从河北撤军后，他派行军司马王权、儿子王汇率领五千精兵增援奉天，此时驻屯在中渭桥。

第五支援军：镇国军副使骆元光。原本驻屯在潼关，长安大乱之后，招募了一万名士兵，此时驻屯在昭应（今陕西省西安市临潼区）。

说白了，官军已经围住了长安，截断了朱泚的退路。如果朱泚拿不下奉天，那就只能葬身荒野。如果朱泚拿下了奉天，那就带着李适一起葬身荒野。起初，长安守将李忠臣告诉朱泚，官军围住了长安，朱泚并不在意。可到后来，长安守军节节败退的消息不断传来，朱泚终于感到了心慌意乱。

朱泚：“向奉天城发起进攻，以最快的速度拿下李适！”

朱泚拿出了他的撒手锏：以牛皮包裹，防火防油，长宽高各数丈，能够同时容纳五百余人作战的庞然大物——超级云梯。

建中四年（783）十一月十四日，朱泚派人攻打奉天城南门，喊杀声震天，可就是不用力攻城。他的如意算盘是吸引官军注意，趁机在东门和北门用云梯发起冲锋。遗憾的是，他拙劣的表演很快便被李适识破。

第二天，北风呼啸，狂卷满地黄沙，天地为之变色。叛军推着沉重的云梯来到东北和北门，云梯上面站着五百名身强力壮的士兵，还有装满泥土的布袋，粗大的木棍。不仅如此，云梯上包裹着用水浸湿的牛皮毡子，旁边还悬挂着装满水的木桶和水袋，云梯的旁边还有兵车掩护。

据史料记载，云梯所过之处，城外的壕沟便不复存在，弓箭、火罐、飞石扑面而来，可打在云梯之上，竟然毫无破坏力。在躲过第一波进攻之后，叛军来到城墙边上，云梯和城墙处于同一高度，两军弓箭对射，官军伤亡惨重。由于叛军在军力上的碾压优势，很快就站到城墙上，与官军展开了肉搏战。

在那个年代，没有以一敌百的武林高手，只要展开肉搏战，拼的就是人数和单兵作战能力。时间越久，官军的劣势越大。官军作战的时候，李适也在思考着对策。如果还有什么能激发战斗力，那一定是官职和爵位。

为此，李适急忙准备了一千多份空白的官职告身，囊括了御史大夫、实封食邑五百户以下的诸多官职，希望大将军浑瑊拿着它们去招募敢死队。后来，官职告身不够用，李适便用毛笔将朝廷的承诺写在士兵的背上，作为一种承诺。

一个空白告身，就让士兵从打工者晋升为创业合伙人，自然能提振军队的士气。然而，官军还要面临很多问题，比如将士吃不饱饭，打起架来只有招架之功，没有还手之力；缺少铠甲头盔，砍敌人半条命，被砍就是一条命；敌军后援部队源源不断，而城内没有新的兵源补充。

如果把战争交给时间，李适必败无疑。然而，决定战场走势的还有一种因素叫意外。当时，叛军的云梯位于地道之上，地面并不扎实，巨大的重力让云梯陷到土中，无法动弹。就在此时，呼啸的北风瞬间变成了西风，官军看准机会，将沾满松脂和膏油的火把丢向云梯下面，燃起了叛军填路用的木棍。

一时间，云梯和叛军被卷入熊熊烈火之中，尸体燃烧散发的焦臭之气，数里以外都可以闻到。惨烈的战况，逼迫朱泚下达了退军的命令。官军在太子李诵的带领下，从北、东、南门三路出击，杀敌数千。