彼时，武则天已经七十多岁，权力虽然可以给她带来无限荣耀，却带不来晚年的安逸和快乐，没有了男人的陪伴，武则天的内心总觉得空****的。

两年后，太平公主又给武则天找来了一对活宝。

太平公主，唐高宗和武则天的女儿，洛阳城中最有权势的公主。相传，当年有一位吐蕃使者前来中原，想要找李唐皇室求一门亲事，并点名要太平公主。李治和武则天不愿意女儿跋山涉水，跑到蛮荒之地生活，又不忍心拒绝吐蕃和亲的美意，因此在长安城修建了一座太平观，并让公主出家，法号太平。

开耀元年（681），太平公主下嫁给唐高宗的嫡亲外甥，城阳公主的二儿子薛绍。据说李治夫妇为公主办了一场奢华无比的世纪婚礼，由于公主在皇室的地位很高，就算嫁到薛家，那也是说一不二的存在。不过，此时的太平公主还算是安分，生儿育女，相夫教子，并没有出轨的行为。

垂拱四年（688），琅琊王李冲谋反，薛绍的哥哥薛顗也牵涉其中。武则天大为震怒，下令将薛顗处死，将薛绍杖责一百，然后丢到狱中，将他活活饿死。当时，太平公主只能独自挑起家中的重任，日子过得非常委屈。为了安慰公主，武则天打破了公主封户不过三百五十户的惯例，将她的封户破例加到了一千二百户。

太平公主表示，封户她想要，可男人也想要。

武则天一直在犹豫，究竟要给她安排一门什么样的婚事。如果嫁给李家的子弟，武则天担心女儿会再一次经历坎坷的婚姻。经过再三的抉择，武则天最终将太平公主嫁给了堂侄武攸暨，为此还特意处死了武攸暨的原配。

据史料记载，武攸暨虽然是贵族，可身上一股平民气息，太平公主并不是很享受这段婚姻。为了追求更刺激的生活，她开始和别的男人勾勾搭搭，还在外面包养小白脸，让丈夫武攸暨着实绿了一把。

太平公主机灵乖巧，深受武则天宠爱，时常出入禁宫陪伴母亲。这些年来，武周高层围绕太子之位展开了血腥的斗争，皇室、宗族、朝臣、外戚纷纷登场，经过数年的争斗，李家元气大伤，武家日渐衰落，太子之位悬而未决。

太平公主思考一个问题：老妈可以做皇帝，为何我不能？

武则天年事已高，随时都有驾崩的可能，谁能跟随在她的身旁，谁就能在权力斗争中掌握先机。为此，太平公主便想着在武则天的跟前安插亲信眼线。

神功元年（697）二月，小白脸张昌宗正式登上了历史舞台。

张昌宗，定州义丰（今河北省保定安国市）人，太宗朝宰相张行成的族孙。

据史料记载，张昌宗拥有一副让女人怦然心动的容貌，他混迹于洛阳城中数年，活得逍遥自在。有一天，太平公主在街上晃悠，无意间瞧见了气质非凡、年轻俊朗的张昌宗，因此将他带回府中，几番云雨之后，太平公主便试出了张昌宗的不凡实力。

数日之后，太平公主前往洛阳宫问安，张昌宗随行。

武则天问了几个问题，张昌宗对答如流，言行举止透露着高贵的气质和优雅的风度。

武则天欣慰地说道：“太平，将张昌宗留在宫中伺候吧！”

张昌宗和薛怀义不一样，他深受美女的喜爱，身上自带骄傲光环。如今面对七十多岁的老女人，还要低眉顺眼地服侍，委实令他有些作呕。然而，考虑到武则天是天下最有权势的女人，依附她便可以获得旁人羡慕不来的荣华富贵，委屈顿时烟消云散。没过多久，张昌宗把哥哥张易之也推荐给了武则天。

据史料记载，张氏兄弟的娱乐精神十足，为了讨女皇的欢心，他们不惜男扮女装，以非主流的妆容出入禁宫。为了方便二人随时进宫，武则天任命张昌宗为散骑常侍（皇帝的贴身侍从），张易之为司卫少卿（掌管皇家的器械、甲仗、武器等物资）。

彼时，太子之位悬而未决，武则天也没有明确的态度，各方势力不得不削尖了脑袋去打听内宫的消息。张氏兄弟是武则天的近臣，自然成为大家伙笼络讨好的对象。据说，武承嗣、武三思、武懿宗、宗楚客等人没事就跑到张府门口等待，争相为他们兄弟牵马执鞭，并亲切地称呼张易之为五郎，张昌宗为六郎。

不过，武承嗣等人并没有在张氏兄弟这里得到任何有用的情报。张氏兄弟和太平公主有着千丝万缕的关系，而太平公主是李家的人，不管武则天是怎么想的，太平公主肯定不愿意给武家的混账兄弟透漏任何消息。

圣历元年（698）二月，武承嗣向太子之位发起了最后的冲击，他联合梁王武三思一起进宫面圣，声称自古以来就没有将皇权交给异姓之人的先例，恳求武则天将太子之位交给武氏家族的人，其实就是交给魏王武承嗣。

这一次，武则天沉默了，她必须考虑朝廷的大局。

第一，绝大部分的朝臣公开拥护李唐正统。

李世民和李治的开明政治，让朝廷聚集了数不清的政治人才，在这些人的心中，李唐才是正统，维护李氏家族屹立不倒是他们终生奋斗的目标。

第二，武承嗣树敌太多，不得民心。

武承嗣为了打击政敌，暗中联合来俊臣、周兴、索元礼等人捕杀李氏宗族，大肆株连，以至于无数的官员和百姓无辜惨死。可以说，来俊臣没清算完的旧账，全都算到了武承嗣的头上。

第三，武家没有给力的人才。

武承嗣是个半吊子水平，武三思是混吃等死的节奏。契丹暴乱，武则天给了武家子弟最好的机会，可他们却让武则天丢尽了脸。如果让武家的人执政，江山社稷还不知道要被祸害成什么样，这可是武则天最不希望看到的结果。

当时，武承嗣表现得非常活跃，这引起了宰相狄仁杰的注意。有一次，狄仁杰主动找到武则天，君臣二人进行了一次比较深入的对话。

狄仁杰：“陛下，太宗皇帝戎马一生，历经了多少苦难，这才平定江山，高宗皇帝将两个儿子托付给陛下，这是多么大的信任。然而，您却想把天下交给外姓之人，这不是逆天而行吗？”

武则天：“立谁为太子是朕的家务事，这不是你该管的事！”

狄仁杰：“陛下，太子乃国之根本，是关乎天下安危的大事，您既然任命我为宰相，我就有责任帮助您做正确的抉择！”

武则天开始沉默。

狄仁杰发现有戏，语气开始缓和下来：“陛下，姑侄与母子相比谁更亲？陛下立儿子为太子，千秋万岁之后，您可以配祭太庙，享受后人的祭祀。如果立侄儿为太子，臣从未听说侄儿当了天子，会将姑姑安置在太庙祭祀的！”

武则天疲惫地说道：“狄爱卿，朕有些累了，你先回去吧！”

数日之后，武则天将狄仁杰召到宫中。

武则天：“狄爱卿，朕昨天晚上做了一个奇怪的梦，梦里有只大鹦鹉，但是双翼却被折断了，这是什么意思？”

狄仁杰虽然年事已高，思维却很敏捷，他一本正经地说道：“陛下，武是陛下的姓，两翼代表您的两个儿子，只要陛下起用庐陵王李显和皇嗣李旦，两翼就可以振作起来啊。”

武则天算是明白了，狄仁杰就是死命维护李唐正统。这段时间，有不少人都奏请立庐陵王李显为皇太子，连张易之和张昌宗也开始为李氏家族游说，而说服张氏兄弟依附李唐的，又是武则天的亲信大臣吉顼。

有一天，吉顼摆了个宴席，邀请张氏兄弟赴会。

大家都是熟人，没有太多的客套，酒至半酣，哥几个相谈甚欢，吉顼便问道：“五郎，六郎，你们有没有对未来打算过？”

张易之：“吉大人，这是何意？”

吉顼：“你们如今深得陛下的宠爱，可谓红极一时，但是在我看来，其实是身处忧患之中啊！”

张易之：“此言何意？”

吉顼：“天下人对你们取悦君上的行为本就不喜，如今你们高居显位，如果没有大功于朝廷，今后该如何自保？”

张氏兄弟：“还望吉大人指出一条明路！”

吉顼：“陛下年事已高，太子之位却悬而未决，势必要在魏王武承嗣和庐陵王李显中选出一个。据我观察，陛下对武氏一族并不太信任，你们何不向陛下进言，将庐陵王李显召回洛阳，准备继承太子之位？如果有此大功，还怕今后没有长久的荣华富贵吗？”

大家都是凡人，没人不担心自己的前途和命运，在皇室为官更是如此。有了吉顼的提点，张氏兄弟总算活出了一点智慧。自此以后，兄弟俩轮番在武则天面前进言，希望她能迎回庐陵王。

圣历元年（698）三月初九，武则天下了一道绝密的旨意，命职方员外郎徐彦伯前往房州，将庐陵王李显暗中接回洛阳。此时，距离李显被贬房州已经十五年，这些年来，武则天视他为最大的威胁，安置了无数的眼线监视他，魏王武承嗣视他为眼中钉，无时无刻不在寻找机会构陷他，当地的刺史为了迎合武承嗣，屡次为难于他，更有甚者，一些不法之徒打着拥立庐陵王的旗号，将他置于谋反的境地（虢州人杨初成诈称朝廷郎将，声称要拥立庐陵王登基称帝）。

只有亲身经历过，才能明白什么叫如履薄冰，生不如死。

据史料记载，李显回洛阳一事，属于朝廷的最高机密。

圣历元年（698）三月二十八日，李显到达洛阳，武则天立即将他接回宫中，隐匿了起来。武则天有她自己的考虑。当时武周朝廷已经答应默啜可汗，派遣一名皇族子弟迎娶他的女儿，武则天的人选是武承嗣的儿子武延秀，如果大张旗鼓地迎回李显，就等于公开告诉默啜，武延秀只是一个冒牌货，这将非常不利于和亲。

武则天的保密工作做得非常好，武延秀启程前往突厥之后，她才开始将李显回洛阳的消息告知给朝廷的部分重臣，而且是以李显生病，让他暂回洛阳养病为由。第一个见到李显的人便是宰相狄仁杰。

当时，武则天将狄仁杰叫进宫中，问他对庐陵王李显的看法，狄仁杰痛哭流涕，大表忠心，希望武则天能将李显接回洛阳，并册封为太子。武则天笑了笑，将李显从帐幔后拉了出来，说道：“朕将储君还给你！”

天下没有不透风的墙，李显回洛阳的消息很快便成了公开的秘密，朝臣们虽然没有大肆宣传，却也都明白了，武则天这是打算还政给李唐。

圣历元年（698）八月十一日，魏王武承嗣因深感前途无望，在洛阳郁郁而终。

默啜可汗知道李显秘密回京的消息后，调集了十五万大军，随后对妫州（今河北省张家口市）、檀州（今北京市密云区）发起进攻。武周方面则组织了四十万大军，至于主帅，仍旧是武家的人。

圣历元年（698）九月十一日，突厥大军攻陷赵州，刺史高叡为国捐躯。

圣历元年（698）九月十五日，武则天下诏：封李显为皇太子，大赦天下。

圣历元年（698）九月十七日，武则天下诏：封太子李显为河北道行军大元帅，狄仁杰为河北道行军副大元帅，前往讨伐突厥。

据史料记载，老百姓听说李显挂帅，纷纷前去投军，数日之间就募集了数万人。临行之前，左威卫将军薛讷对武则天说道：“陛下，庐陵王虽然被立为了太子，可外界仍有疑虑之心，如果立太子的诏书没有更改，默啜之乱必定可平！”

武则天：“你放心吧，朕的诏书不会轻易改变。”

即便如此，朝臣们依旧不太放心，以王及善为首的一帮朝臣联名上书：“陛下，既然已经颁布了诏书，就应该让太子和朝臣共同觐见陛下，以安民心！”

可以想象，长期被武家势力笼罩的朝臣，内心该有多么的纠结，以至于面对武则天的诏书，竟然以胁迫的口吻逼迫武则天做出保证。

圣历元年（698）九月二十六日，默啜可汗在赵州屠杀了一万多军民之后，大摇大摆地离去，狄仁杰率领十万大军前去追击，同样无功而返。不过，同样的河北事变，同样的结局，却决定了两派势力不同的命运。

第一次河北事变，李尽忠和孙万荣扫**了北部边境，武家子弟手握数十万雄兵，却选择畏战不前，收缩防线，可以说让武则天颜面扫地。

第二次河北事变，默啜可汗同样扫**了北部边境，可当武则天册封李显为太子、河北道行军大元帅，狄仁杰为副大元帅之后，默啜可汗连夜率军回撤。不管是有意还是无意，都算是给了李氏家族一个天大的面子。