弘道元年（683），唐高宗李治去世，永徽之治宣告结束。

光宅元年（684），武则天接管大唐的统治权，此时年逾60 岁。

天授元年（690），武则天建立武周王朝，此时年逾66 岁。

神龙元年（705），宰相张柬之等人发动政变，逼迫武则天退位。

景龙三年（709），武则天去世，享年85 岁。

算下来，武则天把持最高政权长达二十二年，其中七年是以天后身份临朝称制，十五年是名正言顺的皇帝。在这短暂的二十二年里，武则天的执政风格非常明显。

光宅元年（684）至垂拱四年（688），是武则天夯实政治地位最关键的五年。

也许是因为想实现自己的政治理想，也许是不想失去手中的权力，武则天对皇权的欲望非常强烈。起初，武则天选择与朝中大臣和平共处，却发现大家对她指手画脚的行为非常不满，甚至屡次劝她退居幕后，还政给唐睿宗李旦。在巨大的政治危机下，武则天为了巩固地位，开始起用基层出身的酷吏，比如来俊臣、索元礼、周兴等人，目的就是为了以恐怖氛围震慑朝中大臣。

然而，史书除了渲染恐怖气氛之外，对细节的描述十分含糊。

裴炎、徐敬业、程务挺等人被杀，罪名是谋反，或者和谋反分子勾结，证据还是很确凿的。裴炎被杀之后，武则天并没有株连裴氏家族，反而是承诺不会因为谋反而恶意株连，让他们继续安心做官。除此之外，再也没有什么重臣和李唐宗室遭到诛杀。事实的真相是，武则天虽然刻意震慑朝臣，却从来没有放弃和他们和平共处，为此还承受了许多大臣的指责和羞辱。

垂拱二年（686）九月，雍州地方官员奏报发生了祥瑞之事：新丰县（今陕西省西安市临潼区）东南，一场雷雨之后居然长出了一座三百尺高的山。

武则天是见过世面的人，深知这种事情是地方官取悦统治者的噱头。为了不让老百姓失望，武则天下诏，改新丰县为庆山县，以示褒奖。

这本是一件稀松平常的事，江陵人俞文俊却上了一道奏疏，声称：天地不和而寒暑混乱，人气不和而身体长毒瘤，地气不和才会有地生高山的怪事。正是因为天后霸占权位，阴阳颠倒，以至于地气阻塞，这才出现山灾之变。然而，天后却称之为“庆山”，臣以为，这并不是值得高兴的事，天后应该让位修德，以此平息上天的愤怒，否则大祸将至。

大家都是凡人，都有自己的小情绪。说白了，我为朝廷操心了一辈子，没人念我半点好，还在背后磨刀霍霍，打算赶我下台。这也就罢了，不就是个祥瑞的事吗，又不是我弄出来的，为什么要拿这事儿来攻击我？

人都说，帝王是孤独的，武则天还没做帝王，就感觉到了世界对她的敌意，昔日的战友全部站在了对立面，这种感觉真的很打击人。

不可否认，俞文俊做得太过了，讽刺武则天牝鸡司晨，还诅咒武则天没什么好下场，这已经犯了大逆不道的罪责。然而，武则天并没有让来俊臣等人以极刑摧残俞文俊，而是一纸诏书将他贬到岭南，仅此而已。值得一提的是，如今中国广西、广东的俞氏，基本上都是俞文俊的后人。

一个小人物反对她也就罢了，就在武则天沾沾自喜，以为朝臣会慢慢迁就她的时候，凤阁舍人贾大隐给她说了一件事：宰相刘祎之曾经私下抱怨，声称太后既然废立昏君，改立明主，就没必要临朝称制了，应该把大权交给皇帝，以安天下人之心。

前面说过，刘祎之是北门学士，是武则天亲手培养的。这些年来，刘祎之主要扑在书籍的编撰工作中，至于政治斗争的经历，史书并没有写。武则天临朝称制后，提拔刘祎之做了凤阁侍郎、同凤阁鸾台三品，可谓信任有加。

然而，当贾大隐向她告密之后，武则天显得极度失望，并当着幕僚们的面说道：“刘祎之是我从北门学士中一手提拔的，如今却背叛我，他如果当面劝谏，那是忠心的表现，如果背地里议论，那就是背叛，这叫我如何原谅？”

被人背叛的滋味，谁有谁知道。

客观地说，武则天真的很喜欢刘祎之的才华，这些年来，武则天没有让他碰血腥肮脏的事情，刘祎之始终保持着清白之身。武则天养着刘祎之，目的恐怕就是为了证明，读书人也是支持她的，只要不唱反调，刘祎之就没有危险。

面对刘祎之的背叛，武则天犹豫了，不知道如何处置。

当时，告密之风盛行。如果你没事儿，酷吏都想给你整出点事儿，你有了事儿，还怕没人找上门？没过多久，有人举报了，刘祎之为官期间，曾经收受契丹首领孙万荣的贿赂，还和已故宰相许敬宗的小妾私通。

很劲爆的新闻，可史书暗示，这些似乎都是酷吏们的诬告，目的是为了整治刘祎之。既然有人举报，武则天就必须受理，不过她直接跳过了来俊臣等人，起用了当时的肃州刺史王立本审讯此案。

既然是酷吏头子派人举报的，司法部门自然不会维护刘祎之，武则天此举，恐怕正是担心刘祎之遭到迫害，想给他留一条活路。

当王立本拿着武则天的敕书前往刘祎之家中宣读时，刘祎之态度十分恶劣，怒吼道：没有经过凤阁鸾台签署，怎么能叫敕令。

“敕令”只有皇帝才有资格签发，武则天作为皇太后，只能签发“制令”。此时，刘祎之已经将自己完全划到了武则天的对立面，并让朝臣们都知道，就算是武则天提拔的亲信，也要反对她霸占皇权。

事情已经变了性质，私下埋怨到公开为敌。

武则天一声令下，刘祎之住进了大牢之中。就在此时，一向不干政的唐睿宗李旦出面了，他希望老妈看在自己的面子上，放老师一马。

直到此时，刘祎之终于看到死神给他打开了大门。他太了解武则天了，如果李旦不求情，把这个人情留给武则天，他或许还能活命。如果武则天在李旦的请求下松口，这传达的是什么样的政治信号？

毫无疑问，刘祎之上了西天。不过，武则天留给他沐浴更衣的机会，让他以最体面的方式，在家中结束了自己的性命，没有任何多余的株连。不过，刘祎之的背叛让武则天清醒地认识到，要想走向权力的巅峰，还有很长的路要走。

前面说到，光宅元年（684）至垂拱四年（688）是武则天夯实政治地位最关键的五年。垂拱四年（688）至天授元年（690），则是武则天打压朝中重臣、李唐宗室力度最大的两年。

垂拱四年（688）注定是一个多事之秋。

第一件大事：议立武氏七庙。

大唐的都城在长安，李治晚年考虑到关中漕运难题，开始装修洛阳宫，并且以洛阳为东都。武则天临朝听政之后，直接将国都从长安迁到了洛阳。然而，李唐的根基在长安，因此并没有将李家的宗庙及时迁过来。

垂拱四年（688）正月，朝廷提议，在神都洛阳开设宗庙，供奉唐高祖李渊、唐太宗李世民、唐高宗李治，并四时祭祀。然而，武则天却给有关部门抛了个议题：还是先讨论一下宗庙祭祀的礼数吧！

按照规矩，天子家族肯定是以七世祖配享太庙，这难道还需要再讨论吗？老板，你是不是想故意搞事情啊。司礼博士周悰闻弦歌而知雅意，当即奏道：“可以将李唐的太庙减到五室，将武氏宗庙增设到七室！”

事儿闹大了，只有天子才有资格祭祀七代祖宗啊！把李唐降级，拔高武氏家族的地位，这不是**裸的挑战皇权，颠覆朝政吗？

春官侍郎贾大隐：“天子七庙，诸侯五庙，这是流传千年的规矩。司礼博士周悰没有找到任何有根据的道理，只因为尊崇太后的威仪就想破坏国法，实在是很不讲究。太后想尊崇先祖，可以效仿诸侯，不能随意更改国家宗庙。”

贾大隐举报了刘祎之，也算是政治投机分子了，可面对如此重要的事情，还是坚持了最后的底线，这是做男人，而不是做臣子的底线。

面对朝臣的反对声音，武则天显得非常冷静，之所以抛出这个话题，无非就是看看朝臣的态度。游戏还有测试呢，更何况做皇帝这样的大事。

第二件大事：建造明堂。

明堂，商末周初儒学奠基人、政治家周公的经典作品，建造之初就是为了明确天子和诸侯的尊卑，确立天子地位和统治之权的建筑。巧的是，当时的明堂就是在洛阳。后来，经过数千年的演变，明堂成了古代帝王宣传教化的场所，儒家礼制建筑的典范，凡祭祀、朝会、庆赏、选士等大礼典，均在此举行。

通俗地来讲，明堂是帝王的形象工程，天子的尊严所在。

然而，自周公之后，没人知道明堂是什么样的建筑，因此历朝历代的帝王都是随心所欲地建造。隋朝就有建造明堂的计划，但还没来得及实施，杨氏家族就土崩瓦解。李渊受禅之时，天下尚未太平，明堂自然没被提上日程。李世民登基称帝，朝臣提议搞明堂工程，然而李世民是个遵循古制的皇帝，要求明堂建造必须按照古代的要求，一帮读书人埋头研究，直到李世民去世也没搞清楚明堂到底是什么玩意儿。李治和李世民一样，非得让儒生们将明堂研究清楚，因此直到驾崩也没见证这一伟大的工程。

武则天亲眼见证了李唐王朝两代帝王固执的遵循古制，以至于明堂工程迟迟无法突破的事实。她更明白，如果将此事交给迂腐的读书人去研究，就算给他们一百年时间，也不会拿出可靠的方案。

于是乎，武则天力排众议，直接让北门学士展开内部讨论，在武则天的推动下，明堂建设方案很快就宣告出炉。方案确定之后，武则天再次乾纲独断，下令拆除洛阳宫的正殿乾元殿（隋朝的乾阳殿），让薛怀义主持工程，就地建造明堂。

垂拱四年（688），明堂交付使用。

武则天虽然是女人，但胸襟和气魄可谓前无古人，后无来者。

第一，武则天锐意革新，抛弃了周朝四方呆板的建筑特色，改以上圆下方，开创了以后中国古代明堂建筑由方到圆的先河。如今北京的天坛祈年殿，就是延续了明堂的建筑风格。

第二，武则天力排众议，耗费亿万银钱打造了洛阳城恢宏壮丽的天际线，明堂雄踞在洛阳宫正殿，无时无刻不显露着一个超级帝国的崛起。

据史料记载，明堂是中国古代建筑史上最高的单体木结构建筑，也是唯一的楼阁式皇宫正殿建筑，明堂高度约八十八米，底层各边长约九十米。

整个建筑总共有三层。下层是方形的，象征着一年四季。中层是十二边形，象征着十二个时辰，上面建筑是木质的圆形宝盖，九条张牙舞爪的金龙护卫在宝盖周边，威严无比。上层是二十四边形，象征着二十四个节气，同样由圆形宝盖覆盖。整个建筑的顶上，是一只高达三米的铁铸凤凰，外面以金粉裹住。在阳光的照耀下，高耸入云、振翅翱翔的金凤凰散发着高贵、威严的光芒。

建筑的内部，是十根参天巨木，从下到上，直接贯穿了整个明堂，支撑着这座权力建筑的结构。俯瞰下去，一只金凤傲立在九条金龙之上，象征着武则天的女性威严。明堂的存在，就是唐朝女性绝地大翻身的象征。有理由相信，任何有血性的男人看到这样的建筑，心中除了对美的赞美，就是对武则天的愤恨。

据史料记载，明堂气势恢宏、巍峨参天，有吞天吐地、包罗万象之气，武则天起了一个很气派的名字——万象神宫。

明堂建成之后，武则天在宫中摆下宴席，遍邀群臣庆贺，还邀请洛阳的百姓到明堂内部参观，共同见证这座辉煌无比的建筑，以及盛世的气象。

紧接着，另一座名为天堂的建筑在明堂北边拔地而起。

天堂共有五层，据说登上第三层就可以俯视整个明堂，如果按照层高三十米来计算，天堂高度应该有一百五十米，绝对是中国历史上最高的建筑。天堂内部放置了一尊佛像，其小指上就能容纳数十人，由于建筑太高，刚开始施工的时候曾经被风刮倒，建筑大师薛怀义施展奇才，这才让天堂顺利地拔地而起。

不得不说，武则天在修建明堂上还是有私心的，从议立宗庙制度，再到明堂的建造，两件大事都是围绕着皇权象征，天子正统而展开。这一切，自然都是为了让武则天顺理成章地成为帝国的最高统治者。

紧接着，第三件大事发生了：惊现洛河宝图。

事实上，这件事情是武承嗣一手炮制的。

武承嗣让人挑选了一块非常精致的大石头，在上面凿上“圣母临人，永昌帝业”

几个大字，为了让字看起来没那么新，武承嗣让人将紫石捣成粉末，再掺上药物，将字填平。做好了这一切，武承嗣派人将石头扔到洛水中，随后指使雍州人唐同泰将石头捞了起来。

据说，伏羲在洛水边走路的时候，有一个神龟在水中出没，龟背上画着非常奇妙的图案，伏羲得到神龟之后，自觉天下存在着极其玄妙的规律，最后竟然推演出奇书《周易》。自古以来，洛河就是神秘的存在，让人敬畏。

很快，唐同泰就给朝廷上表献石了，并将发现神石的过程渲染了一番。

洛水出现祥瑞，自然是国之大事，武则天将这块石头命名为“宝图”，并提拔唐同泰做了游击将军。垂拱四年（688）五月，随着议立武氏七庙和明堂的建造，武则天觉得火候已经差不多了，因此宣布，准备亲自祭拜洛水，接受“宝图”。

武则天将此事搞得非常隆重，前往洛水之前，先到南郊祭祀天地，告谢昊天上帝，典礼结束之后又驾临明堂，接受群臣的朝见。

文武大臣其乐融融，一派祥和之气，散朝之前，武则天下诏：各州都督、刺史、皇族、外戚提前十天在洛阳集合，一起前往洛水祭拜！