隋大业三年（607）九月二十三日，隋炀帝回到东都洛阳，北巡活动圆满落幕。

大隋需要一统江山，万国来朝，东突厥的归顺只不过是其中一步棋而已。回到洛阳之后，隋炀帝就将目光转向了西域。

早在北巡之前，隋炀帝就已经吩咐吏部侍郎裴矩去管理西域胡人（高昌、焉耆、龟兹、吐谷浑等国）比较集中的张掖地区（今甘肃省张掖市）。

裴矩（547—627），河东闻喜人，出生在官宦世家，担任过北齐、北周的公务员，后来被杨坚看上，直接提拔为高级幕僚。隋朝灭陈的时候，裴炬便跟随在杨广的身边，负责收集南陈的机密信息。

隋朝安抚岭南的时候，裴炬又是总负责人，他当时带着数千名精兵，一路恩威并施，横扫整个岭南，一直打到南海地区，立下汗马功劳。

隋朝和突厥人交锋的时候，裴炬跟随在行军总管史万岁的身边，后来隋军打了胜仗，史万岁却被隋文帝冤杀，裴炬的功劳被一笔勾销。

裴炬一生都在和外族打交道，经验丰富，手段奇多，是朝中有名的多面手。

临行之前，裴炬就料到了，隋炀帝可能会对西域各国动手。到达张掖之后，裴矩将管理工作交给下属，自己则天天在外面游历，寻找西域各部落的胡人聊天，将各国的山川地理、百姓习俗、风土人情、服饰礼仪弄得一清二楚。

裴矩最后的成果就是一本涉及西域四十四国，多达三卷的《西域图记》，还有一张绘制了西域所有国家和重要交通节点的地图。

裴矩在书里总结了几点看法：

第一，自秦朝以来，历朝历代的统治者都有一个错误的认识，他们觉得西域诸国是不服王化的胡虏，不可能将他们彻底征服。

第二，朝廷虽然设置了管理的官署，但是管理结果却令人不甚满意，而且这些国家经常发生叛乱，管理的难度非常高。

第三，西域政权分分合合，没有人知道他们到底有多少国家，有多少人口。朝廷对于他们的地理位置、山川河流的分布一无所知，所以即便是想打，也不知道怎么打。

据史料记载，裴矩的书中记录了四十四个有名号的国家，还有许多只有千户家庭的小国家，他们与隋朝有三条贸易通道：

北道：从伊吾国（今新疆维吾尔自治区哈密市）开始，经过铁勒部突厥王庭（今新疆维吾尔自治区巴里坤湖附近），最后到达拂菻国（古罗马君士坦丁堡）。

中道：从高昌国（今新疆维吾尔自治区吐鲁番市高昌区）开始，经过焉耆、龟兹、疏勒、度葱岭、钹汗、苏对沙那国、康国、曹国、何国、大小安国、穆国，最后到达波斯国（今伊朗）。

南道：从鄯善国（今新疆维吾尔自治区吐鲁番市鄯善县）开始，经过于阗、硃俱波、喝槃陀，度葱岭，又经护密、吐火罗、挹怛、忛延、漕国，最后到达北婆罗门。

裴矩在报告中重点提到了三个国家：伊吾、高昌、鄯善。

裴炬认为，这三个国家离甘肃敦煌最近，也是西域诸国通往中原的门户。不幸的是，伊吾、高昌、鄯善却都掌握在西突厥和吐谷浑的手里，想要让西域诸国朝拜大隋王朝，就必须解决这个问题。

隋炀帝回到洛阳之后，裴矩做了一次专门的汇报。

裴矩：“凭借大隋的军威，想要到达西域简直是易如反掌。然而，西突厥和吐谷浑是横插在大隋和西域番邦之间的障碍，西域诸国听说皇帝的威德之后，都想前来朝拜，各国的商人也都带来了他们的国书。大隋想要收复西域，首先要使西域的小国归心，然后再剪除西突厥和吐谷浑两个政权。”

这番论述可以说是经典中的经典，正合隋炀帝的胃口。

隋炀帝：“裴矩，下去之后自己去找府库领五百段布帛。”

随后的几天，隋炀帝没日没夜地听裴矩给他讲述西域的风俗和人文地理，并下诏封他为黄门侍郎，让他全权负责西域的事情。事实证明，君臣的这番彻夜长谈，为大隋征伐西域诸国定下了基调。

隋大业四年（608）正月，西突厥王廷来了一位神秘的贵客。此人是隋炀帝的特派使者，时任兵部侍郎崔君肃。在此之前，崔君肃不过是籍籍无名之辈，在朝野没什么风闻。不过，崔君肃却颇得隋炀帝的赏识，此番前来，崔君肃带来了皇帝的圣旨：只要西突厥归顺大隋，开放西域之路，大家一起发财，永结盟好。

谁料想，处罗可汗的态度非常倨傲，拒不接受隋炀帝的诏书。

古往今来，国强则外交强，国弱则外交弱。

说白了，不管你在哪里，背后的靠山强大，你说话就可以很冲。

瞧瞧崔君肃，遭到处罗可汗的拒绝后，立马就板起了脸，拿出了大国外交官的强势：“可汗，您应该知道，自从突厥一分为二，数十年来都在打仗，但是相互之间谁也不能灭了谁，处罗可汗可知是为什么？”

处罗可汗无语。

崔君肃：“哼！东突厥和西突厥的地盘和实力都差不多，可是，东突厥的启民可汗就比您英明多了，他率领手下百万之众依附大隋，正是想借助我们的力量消灭您处罗可汗啊。”

处罗可汗惊慌了：“那，大隋陛下是什么意思？”

崔君肃：“大隋上上下下都愿意帮助启民可汗消灭你，陛下自然也默许了。”

处罗可汗后背发凉。

崔君肃趁热打铁：“可汗陛下，有个消息您可能不知道吧，您的母亲（据说是汉人向氏）在中原日夜胆战心惊，害怕西突厥有一天会灭亡，因此向皇帝下了保证，说您会随使者进京，给皇上朝拜。如今，您的态度如此倨傲，压根就没有朝拜的意思，我担心您的母亲会以欺君之罪被处死啊。”

话说到这里，处罗可汗已经彻底蒙了。要不，一刀剁了崔君肃，找点儿主场的尊严？处罗可汗表示，自己没这个胆子。

年前，隋炀帝在漠北举办了一场民族大狂欢活动，处罗可汗也有所耳闻。

启民可汗拥兵数十万，坐地千里，已经够厉害了吧，连他都甘愿拜倒在大隋陛下的脚下，做人家的牧羊犬，处罗可汗还有啥考虑的？真要惹怒了隋炀帝，东突厥和大隋如果联兵，西突厥恐怕会寸草不生。得了，投降吧！

那个谁，从马厩里牵几匹汗血宝马，跟随崔大人前往洛阳吧。