前秦征北将军、幽州刺史行唐公苻洛是员猛将，他体格健壮，长得膀大腰圆，能拉得住一头正在奔跑的牛。作为攻灭代国的主帅，苻洛可谓是立下了大功劳，因此他主动向苻坚要求享受“开府仪同三司”的待遇，但被苻坚拒绝了。后来，苻坚任命苻洛为都督益宁西南夷诸军事、征南大将军、益州牧，苻洛却认为这是在放逐他，一怒之下就和哥哥北海公苻重起兵造了反。苻坚命左将军窦冲和吕光率军前去讨伐。

太元五年（380）五月，苻洛和苻重兵败，窦冲生擒苻洛，将其押送至长安，吕光也斩杀了苻重。苻坚饶恕了苻洛，把他贬到凉州西海郡。

氐族人口主要分布在关中，为了加强对关东各地的领导，苻坚经过深思熟虑，把关中氐族十五万户迁往关东居住，让他们在那里繁衍生息。被迁走的氐人虽不愿走，但迫于政令，也只好和亲人洒泪分别。有人认为这样大规模的迁徙氐族人口，会造成京师长安防卫空虚，而鲜卑人多居于长安，这样一来恐怕要出乱子，但苻坚不听。

太元七年（382）九月，鄯善王休密驮、车师前部王弥寘（zhì）前来长安朝拜苻坚，大宛也献来了汗血宝马，肃慎献来楛（hù）木箭，天竺献来火浣布，康居、于阗（tián）及东海各国的六十二个王也都派遣使者前来进贡，奇珍异宝堆满了大殿。苻坚看见这么多遥远的小国前来朝拜，非常高兴，在金銮大殿隆重地接待了各国使者，还回赠了他们不少礼物。

休密驮、弥寘是第一次来长安，他们看到长安城车水马龙，人声鼎沸，一派繁荣景象，又看到这里的宫殿雄伟，甲士威武，顿时被震住了，请求每年都来进贡。苻坚念及西域路途太过遥远，风餐露宿太过辛苦，便让他们三年一进贡，九年一朝拜。

休密驮、弥寘还表示，西域有些小国的忠诚度不够，如果苻坚想要仿照汉朝制度，在那里设置都护府，他们愿意做向导。苻坚大为高兴，旋即任命骁骑将军吕光为都督西讨诸军事，持节，率领七万将士讨伐西域。临行前，苻坚特别叮嘱吕光道：“听说西域有位高僧叫鸠摩罗什，你找到他之后，立即用快马把他送到长安。”

阳平公苻融认为这次出兵万里之遥，耗费巨大，而那里的土地即便夺来也没有多大用处，就向苻坚劝谏，让他不要出兵西域，苻坚不听。

太元七年（382）十月，苻坚在太极殿召集文武百官议事。苻坚对大臣们说：“吾继承大业已经快要三十年了，一直在东征西讨，现在四海略定，只有东南一隅还没有接受王化。我每每想到天下还没有统一，就食不甘味。今天，我想举全国之兵伐晋，一统天下，建立不朽之功业。我国的军队约有九十七万之众，我将亲自统率这支大军，踏平东南，各位爱卿意下如何？”

苻坚这段话一出口，大殿内顿时炸开了锅，大家七嘴八舌，议论纷纷。秘书监朱肜（róng）说道：“陛下应天顺时，替天行命，百万大军一出，晋主必定口衔玉璧，抬着棺材出城投降。陛下到时候可以命中原人士各归本土，恢复家园，然后您就能到泰山封禅，祭告天地，这真是千秋伟业啊！”

苻坚一听，捻须哈哈大笑：“卿言之有理，这就是我的志向！”

尚书左仆射权翼发表了不同看法，他说：“臣以为晋不可伐。晋室虽然衰微，但还有人，谢安、桓冲都是不可多得的人才，而且晋国上下还没有离心离德，君臣步调一致，比较和睦，我们贸然去攻，很难攻克。”

苻坚听了权翼的话，沉默了好一会儿，又说道：“大家都发表一下看法，集思广益。”

太子左卫率石越发言：“晋有长江天险凭借，臣以为不可伐。”

苻坚反驳他：“夫差、孙皓依靠江湖阻隔，不照样身死国灭？如今我们的部队人数之多，就是把马鞭投入长江也能使它断流，哪里来的天险呢！”（成语“投鞭断流”出自此。）

石越辩驳道：“夫差、孙皓荒**无道，所以才灭国，这和晋的情况不一样。”

其他大臣也都各抒己见，大家叽叽喳喳议论了老半天，还是不能形成一致意见。苻坚听了很久，最后说：“这就像在路边盖房子，征求路人的意见，大家说法不一，工期必定受阻。你们让我回去思考一下。”

苻坚命苻融留下，其他文武大臣出去。苻融是苻坚的亲弟弟，自小聪明，喜欢读书，颇有文采，有过目不忘的本事，但他长得却不像书生，反而体格健壮，力气很大，一个人可以对付一百个人，还擅长骑马射箭。苻融能文能武，所以苻坚对他信任有加。

苻坚对苻融说道：“古往今来，决定大事的从来都只是一两个人而已，所以如今，我和你来决定这个事情。”

苻融劝苻坚道：“臣弟也认为不可伐，理由有三。星运不顺，此其一；晋主还算是个明君，此其二；我军征战频繁，将士厌战，此其三。请陛下采纳我的意见。”

苻坚闻听，脸色顿时变得难看起来，他说道：“我本来指望你支持我，可你却是这个意见！我军有百万之众，辎重堆积如山，我也并非昏庸之主，我们应该一鼓作气攻灭贼寇，而不是把贼人留给子孙，叫他们成为社稷的隐患！”

苻融一听苻坚心意已决，依然没有放弃，流着泪哭劝道：“我还担忧，如今鲜卑人、羌人、羯人遍布京城，如果我们倾全国之兵征讨东南，留下太子和几万弱兵留守京城，到时候一旦发生不测，悔之晚矣。王猛的遗言，陛下怎么能忘记呢！”苻坚还是不听。

除了苻融，朝中文武大臣上表反对攻晋的还有很多，苻坚郁闷地说：“我军攻晋，就像秋风扫落叶，朝中很多人却说仗不能打，这是为什么呢？”太子苻宏回答道：“现今星象有利东南，司马曜又不是昏聩之主，如果我们作战不利，到时候恐怕不仅会名声扫地，财力也会消耗殆尽，大臣们疑虑的大概就是这个。”苻坚不认同这个说法：“当年我们消灭燕国的时候，星象同样不利，不也取得了胜利？天道幽远，岂是我们能预测到的。还有秦灭六国的时候，难道六国的君主都是昏君吗？”

冠军将军、京兆尹慕容垂赞成进攻晋，他对苻坚说：“陛下英明神武，威名震动天下，拥兵百万，还拥有像韩信、白起一样的良将数位，江东不过弹丸之地，岂能再把它留给子孙呢！陛下自己做决断就行，别人的想法听听也就罢了。司马炎当年出兵东吴的时候，朝中赞同的也就张华、杜预两三人而已，如果他听从多数大臣所言，怎么会有平定天下的伟业？”这句话说到了苻坚的心坎上，他非常高兴，对慕容垂说道：“与我共定天下的，只有卿啊。”立即赏赐给慕容垂五百匹帛。

苻坚一想到自己马上就要平定江东，建立不朽伟业，兴奋得连觉也睡不好了，常常在半夜醒来，然后就再也睡不着了，睁着眼直到天亮。

苻融还在继续劝苻坚：“我们本是戎狄之人，并非正统，晋室是中华的正统，天意大概不会让他们灭绝。”苻坚越听越生气，训斥苻融道：“朝代的更替岂有定数！难道刘禅不是汉刘氏的后裔吗，还不是照样被魏国所灭。你之所以不如我，就是因为你不知道灵活变通！”

苻坚非常信任高僧道安，大臣们就找到道安，让他劝劝苻坚。道安趁着和苻坚游览花园的机会劝说他放弃攻打江南，苻坚同样不接受。

苻坚最宠爱的张夫人也劝他不要出兵，苻坚说道：“军国大事，不是妇人应该干预的！”

苻坚最喜欢的小儿子也劝苻坚，苻坚骂他：“天下大事，你个小孩子懂什么！”

总之，苻坚不听众人之言，执意要攻打东晋，他是要一条道走到黑。