太康元年（280）冬季，晋武帝司马炎把全国划分为十九个州：

司隶校尉所管辖的京畿地区改成司州，州府为洛阳，司隶校尉为刘毅。

兖州，州府设在廪丘（今山东郓城县西北），刺史为郑烈。

豫州，州政府设在安城（今河南正阳县），后迁往陈县（今河南淮阳县），都督豫州诸军事为汝南王司马亮，刺史为王戎。

冀州，州府设在信都（今河北衡水市冀州区），都督冀州诸军事为赵王司马伦，刺史为王深。

并州，州府设在晋阳（今山西太原市），刺史为胡岐。

青州，州府设在临淄（今山东淄博市），都督青、徐二州诸军事为琅琊王司马伷，刺史为胡威。

徐州，州府设在彭城（今江苏徐州市），都督青、徐二州诸军事为琅琊王司马伷，刺史为嵇喜。

荆州，州府设在襄阳（今湖北襄阳市），后迁往江陵（今湖北江陵县），都督荆州诸军事为杜预，刺史为胡奋。

扬州，州府设在寿春（今安徽寿县），后迁建业（今江苏南京市），都督扬州诸军事为王浑，刺史为周浚。

雍州，州府设在长安（今陕西西安市），都督雍、凉二州诸军事为扶风王司马骏，刺史为郭奕。

凉州，州府设在姑藏（今甘肃武威市），都督雍、凉二州诸军事为扶风王司马骏，刺史待考。

秦州，州府设在冀县（今甘肃甘谷县），刺史为李秉。

益州，州府设在成都（今四川成都市），刺史为胡罴。

梁州，州府设在南郑（今陕西汉中市），刺史为杨攸。

宁州，州府设在滇池（今云南昆明市晋宁区），太康三年罢宁州。

交州，州府设在龙编（今越南河内市东），刺史为陶璜。

广州，州府设在番禺（今广东广州市番禺区），刺史为滕修。

幽州，州府设在涿县（今河北涿州市），都督幽州诸军事为严询，刺史为高光。

平州，州府设在襄平（今辽宁辽阳市），刺史为鲜于婴。

共计一百七十二个郡和封国（其中郡有一百四十二，封国为三十，亲王以郡为封国），二百四十五万九千八百四十户，一千六百一十六万三千八百六十三人。

司马炎下诏书说：“汉末四海之内分崩离析，刺史既处理民事又统帅兵马。如今天下一统，应当收起兵器，各刺史的岗位职责应该按照汉朝兴盛时候的那样，只管督察州内政事，不管民事和军事。州府及郡府所统率的士兵要全部取消，大郡设置武官一百人，小郡设置五十人。”司马炎在世的时候，这一制度得以贯彻。

刺史、太守不再领兵，前者专心治吏，监察州中官员，三年一次入朝奏事；后者专心治民，发展民生。州中还保留有军队的，都是都督、将军统率的驻屯军，称为外军，直属朝廷。精锐力量是驻扎在京城内外的中军，西晋初年曾经有三十六军，大概有十几万人，蔚为壮观。以后我们经常要讲某要员是“都督中外诸军事”，意思是他既统领中军，又掌管外军，实际上就是“天下兵马大元帅”。

交州牧陶璜上书说：“交州、广州东西宽几千里，有六万多户蛮夷时常蠢蠢欲动，服从朝廷的只有五千多家。两个州唇齿相依，只有靠相当数量的军队才能镇得住。另外，宁州境内各蛮夷都占据各河流的上游，水路和陆路都和交州相通，很容易袭扰交州。这些地方不应该裁减州兵，不然我们的力量就过于单薄了。”司马炎深以为然，特批在此三地保留军队。

仆射山涛上书说：“不应该裁减掉州郡的军事力量和武器装备。”但这次司马炎没听。二十几年后，天下群寇并起，州郡没有足够的军事实力扑灭反贼，于是天下大乱——正如当年山涛预料的那样。

不过，我们也应该看到罢州郡兵积极的一面。这些多余出来的人可以投入农业生产，促进农业发展。