曹魏咸熙二年（265）十二月十七日，三十岁的晋王司马炎正式登基为帝，大赦天下，改年号为泰始，本年便是泰始元年了。十二月十八日，司马炎封曹奂为陈留王，食邑一万户，王宫建在邺城（今河北临漳县），和曹魏所有的亲王聚在一处(1)。司马炎准许在邺城内继续奉行曹魏的历法，继续使用原有的礼仪和乐器，但曹魏的所有亲王都要降封为侯爵。

处理好前朝王室，就要分封自己家族了。司马炎追尊祖父司马懿为宣皇帝，伯父司马师为景皇帝，父亲司马昭为文皇帝，尊自己的母亲王元姬为皇太后，封晋王妃杨艳为皇后。另外封爷爷辈的司马孚为安平王，叔叔司马亮为扶风王，司马伷（zhòu）为东莞王，司马干为平原王，司马骏为汝阴王，司马肜（róng）为梁王，司马伦为琅琊王；封弟弟司马攸为齐王，司马鉴为乐安王，司马机为燕王；又封司马望等堂叔伯兄弟十七人为其他王。这次，司马炎一共封了二十七个王爷。

对于曹魏不给皇族实权，致使司马家轻易篡位成功，司马炎可谓印象深刻，所以他大封皇族，用于巩固国家权力。他把各位王爷所封的郡设为封国，有两万户人家的为大国，设立上、中、下三军，兵五千人，平原、汝南、琅琊、扶风、齐为大国；一万户人家为次国，设上、下二军，士兵三千人，梁、赵、乐安、燕、安平、义阳为次国；五千户人家的小国，只设一军，兵五百人，让他们拱卫皇权。各位王爷都可以在封国之内自己任命太守（内史）、县令及其他地方官员。对此，大部分人都很乐于接受，只有小心谨慎的齐王司马攸不敢擅自任命，全部请求朝廷派遣。

需要交代一下的是，这次分封后，除了都督外地军事的王爷外，其余的王爷们并没有前往封国就任，而是留在了繁华的首府洛阳，遥控指挥封国内的大小事务。西晋对封国实行“三分食一”的制度，即封国内百姓缴纳的租调，三分之一归王爷留用，三分之二上交朝廷，充实国库。

分封了宗室王，还要任命各级官员。朝廷要维持运转，各级岗位就需要有明确的人员担任，其中最重要的莫过于以下几个：三师（或称为上三公），即太师、太傅、太保，因为要避讳司马师，所以晋朝改太师为太宰；三公，即太尉、司徒、司空；还有大司马和大将军。三师更多的是一种荣誉头衔，一般没有实际职务，由德行高、资格老、年龄大的重臣来担任，供皇帝平时咨询，如果没有合适的人选就空出来，宁缺毋滥。有时候这个岗位也用来把位高权重者“晾”起来，比如吕后时的王陵、曹爽时的司马懿。三公中的太尉主管国家军队，司徒主管包括干部任免在内的行政事务，司空是主管监察的，这样的设置也体现了权力制衡，能起到互相监督的作用。大司马、大将军位在三公之上，大司马一般不和太尉同时设置，大将军也不经常设置。大将军负责军队的调动、进攻等，战时和太尉同时存在也体现了一种制衡。

除此之外，骠骑将军、车骑将军等也是重要岗位。如果放在现在，骠骑将军和车骑将军大概相当于上将中的上将。

司马炎任命爷爷辈的安平王司马孚为太宰；郑冲为太傅，他是曹魏时期的太保，这次官职前进一位；王祥为太保，他是曹魏的太尉，也是让琅琊王家开始发达的人物，古代著名的道德楷模二十四孝子之一，曾经大冬天卧冰求鲤给后母吃，在当时有非常良好的声誉，这次官职同样前进一位；义阳王司马望为太尉，他之前是曹魏的骠骑将军；何曾为司徒，之前是曹魏的司徒，但前面没有位置可以晋升了，因此只能原地踏步；荀顗（yǐ）为司空，他是曹操麾下著名谋士荀彧的儿子，之前是曹魏的司空，也没有更好的位置了，就继续干下去吧；石苞为大司马，之前是曹魏的骠骑将军，他也是那个因为斗富而留名千古的石崇的爸爸；陈骞为大将军，之前是曹魏的镇南将军。三师、三公、大司马、大将军这八个职位统称为“八公”，但像司马炎时期这样同时并立的情况，是很罕见的，说明刚一开国，西晋的官僚机构就很臃肿。

又任命裴秀为尚书令；王沈为骠骑将军；贾充为车骑将军。裴秀、王沈、贾充都开府仪同三司，也就是享受和三公一样的待遇。其他封官、晋爵不再一一细表。

文臣武将普遍增加二等俸禄，皆大欢喜。品级第一的待遇是每天五斛粮食，比如各位文官公和武官公；品级第二的为每天四斛粮食，比如拜为特进的；品级第三的为每天三斛粮食，比如各位卿。一斛等于十斗，一斗等于十升，一斛就是一百升。斗是谷等粮食的计量单位，当时谷的出米率一般是五成，百升谷能得五十升小米。一升米现在重两斤半，按平均每斤小米四元的市场价格，一品官每天得的五斛谷（相当于两百五十升米）相当于现在的一千二百五十元，一个月就是三万七千五百元！

新皇登基，还要惠及治下百姓，以赢得民心，于是司马炎免除全国一年的租赋和关市税，并赏赐孤寡无劳动能力者每人五斛粮食。他还大赦天下，欠租者所欠租税都不再收取，丢官失爵的人也都恢复了官位，过去的种种不愉快全部消除。总之，天下一派喜气洋洋的欢乐气氛。

之后，晋武帝司马炎登坛祭祀天地，杀了黑色公牛作为祭品，向天下宣告，一个新政权已正式诞生。

(1) 曹魏嘉平三年，也就是公元251年，曹芳让所有曹姓亲王都集中在邺城居住，断绝和外面的交往。