周历四月六日，天刚蒙蒙亮，一马平川的城濮大地上已经隆隆作响了，交战双方开始排兵布阵了。

晋文公作为四国联军统帅，登高检阅了大军。虽然早上的气温比较低，但大军却是士气旺盛。作为联军主力的晋军，拥有七百乘战车，战马与车上战士个个全副武装，什么背甲、胸甲、腹甲、后甲，能穿上的铠甲都穿上了，整个战车就是一个重型坦克。

晋军的布阵面朝南，采用上中下三军横阵排列。先轸所辖的中军居中，狐毛所辖的上军居右，栾枝所辖的下军居左。秦、齐、宋三国联军，部署在先轸所辖的中军里。

晋文公对众将士喊道：“军队里有年长的，也有年少的，你们每个人都恪尽职守，我相信你们，必定会取得胜利。”随后晋军爆发出撼天动地的呐喊声。

楚军的布阵是面朝北，也采用横阵排列。子玉统率强悍的若敖六卒作为中军，对阵先轸的中军；子西统率由息县县兵与郑许联军组成的左军，对阵狐毛的上军；子上统率由申县县兵与陈蔡联军组成的右军，对阵栾枝的下军。为数不多的王卒与宫甲被部署在左右两军。

子玉听见对面雷鸣般的喊声，他也不示弱。他驾车驰骋在三军面前，用尽全身力气喊道：“今天，我们一定会把晋军全部消灭！”紧接着，楚军阵中爆出一浪高过一浪的欢呼声。

两军的杀气都被主帅调动起来了，大战一触即发，双方将士就等主帅击鼓进军了。

然而子玉不知道，一个大圈套正在等着楚军。表面上这场战役，是两军堂堂正正地对决，没有偷奸耍滑，实际上并非如此。虽然晋国联军在人数上稍有劣势，但是不要忘了，晋国君臣是老奸巨猾的社会人。

在接下来的交战中，晋国君臣说难听点叫阴楚军，说好听点，他们采用了虚实策略。

避开中军之实，击两翼之虚，是此次晋军作战的指导方针。在晋军看来，楚军实力最强的是中军若敖六卒，那是与子玉休戚与共的家族子弟。而左右两翼都是县兵与战力弱的小国联军。

晋军不仅会重点打击楚军两翼，还玩了很多阴招，虚虚实实地把楚军玩死。子玉不知道有这么一句话，“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友”，子玉最后就被猪一样的小国联军坑惨了。整场战役，楚军被晋军牵着鼻子走。

晋文公站在战车中，并没有急于击鼓进军，只是看着自己的大帅旗。此时，硕大的帅旗被东北风吹得呼呼作响，然而风并没有停的意思，反而越来越大。突然中军大旗上的飘带被风刮飞了。晋文公看着这条飘带越飞越远，越飞越高。他露出了诡异的笑容，并示意击鼓进军。

楚军也不甘示弱，开始击鼓。双方的战车开始加速起来，战车后的步卒紧跟其后奔跑起来。两支大军如同两个擎天巨人，即将对撞在一起。

就在楚军右军快冲向晋军下军时，出现一个惊悚的场景，他们没有看见敌军，反倒看见漫天的沙尘暴向自己迎面扑来。楚军右军被这风沙打得睁不开眼睛，陈蔡联军被吓得心惊胆战，以为晋军人数远超自己。

原来前一天，晋文公发现这段时间刮东北风。他让晋军多砍些树枝，绑在战车后，这样战车一跑起来就会掀起漫天风沙，就像沙尘暴一般。而现在正刮着猛烈的东北风，方向正对楚军，以致沙尘全部刮向楚军。

就在楚军右军全部揉眼睛时，晋军下军从沙尘暴里冲出来，这一冲，直接把楚军的马匹吓得惊慌失措，到处乱奔。因为晋军战车的马匹全部裹着老虎皮，楚军的马匹一看以为是大老虎，本能地逃命了。

已经阵形大乱的楚军右军，被猛冲过来的晋军打得七零八落。陈蔡两国联军直接就逃跑了，只剩下子上率领的楚军在做殊死抵抗。

子西率领楚军左军在冲锋时，发现晋军上军竟然有两面将旗，而一军中通常只有一面将旗，子西误以为晋军主将在晋军上军。就在子西率领左军快与晋军接触时，晋军上军竟然掉头往后跑了！

换做现代，傻子都知道晋军上军逃跑肯定有鬼，而单纯的子西以为晋军是被楚军吓跑了，赶紧率军追过去。他以为只要击溃晋军上军，抓住主将，这场战争就赢了。

子玉在中军看见，左军在奋勇追击，右军在沙尘暴里。由于当时战争没有现在的无线电通讯，十万人的战线拉得非常长，有时根本不知道友军情况。子玉错误地认为左军已经旗开得胜，右军正在沙尘暴里酣战。他把中军全部压上攻打晋国中军，并没有去救援已经快支撑不住的右军。

楚军中军杀向晋军中军时，并没有迎来对冲的晋军，而是有一条巨长的堑壕挡在了他们面前，晋军躲到了堑壕后的工事里，在与自己打阵地战。负责坚守工事的将领叫祁瞒。

杀来的楚军蒙了，从来没见过这么玩的！说好的打野战怎么变成攻坚战啊！无奈的子玉只能命令战车上的士兵下车，全军开始攻坚。没有配发攻坚装备的楚军，只能两只手爬堑壕，因此两军中部战线陷入胶着状态。

而晋军中军将先轸去哪里了呢？此时他正率领中军主力突然出现在楚军左军的右侧。

就在子西欢快地去追杀晋军上军时，他没有发现，楚军左军已经孤军深入太远，脱离了中军。自己的右侧暴露在晋国中军面前。

瞅准时机的狐毛不再跑了，指挥晋军上军掉头与楚军厮杀。先轸率领中军主力横向攻击楚军左军右侧。楚军左军受到两面夹击，郑许两国联军直接跑了，只剩下陷入半包围中的楚军左军在拼命抵抗。

看着远处晋军中军主力正与楚军左军奋勇厮杀，负责坚守阵地的祁瞒为了争功，违命擅自出击。

子玉看见守坚的晋军出击了，大喜过望。祁瞒所辖的防御部队，本来就不多，一出击后，很快被楚军杀得大败。击溃祁瞒的防御部队后，楚军一下子就冲过了防御工事。紧接着楚军开始在晋军中军阵中制造混乱，楚军中一位叫斗越椒的将领，看见了晋军大帅旗，一箭就把大帅旗射落。

看见大帅旗被射落的晋文公，内心万分紧张。他心想，自己中军主力全部去打楚军左军了，中军阵地留下的人不多，原本只想依靠防御工事拖延楚军，没想到祁瞒这个混蛋竟然擅自出击，让楚军彻底杀了进来！战后一定要把祁瞒碎尸万段！

晋文公内心很紧张，但是没有流露任何表情。他依然坚守在中军阵中，他知道，作为三军总帅的自己，绝对不能乱，更不能为了保命后撤，否则中军一垮，此战必输。

杀入晋军中军阵中的子玉，在敌军中左冲右杀，他的目标是晋文公，他要找到他，俘虏他或者杀死他！

子玉与若敖六卒越杀越深入晋军中军阵内部。子玉在尸山血海中，发现前面不远处，有一辆被重兵保护的豪华战车，战车上站着的那个盔明甲亮的统帅，就是自己五年前在楚国王宫宴会上见到的重耳！

此时晋文公站在战车上，看见正前方不远，有一个浑身是血的楚军将领在死死地盯着他。当两人目光交会时，晋文公不禁打了个寒战，不禁喊出：“子玉！”

子玉看见晋文公后，也不废话，纠集身边将士，朝晋文公所在方向猛冲。战机稍纵即逝，子玉必须赶紧干掉晋文公，结束这场天下大战。

如果楚军左右两军能坚持一会儿，子玉是有把握打垮晋军中军阵，赢得这场战争的。然而历史没有如果！

就在子玉拼死杀向晋文公，晋文公心跳到嗓子眼，以为要被子玉干掉时，楚军左右两军的传令兵先后跑来了，告诉子玉一个天大的噩耗：左右两军力战不支，已被晋军击溃，左右两军现已不复存在了！

听完消息后的子玉，差点晕死过去。他明白一切都结束了，现在最要紧的是，把中军的若敖六卒平安带回家，这些人都是自己的族人。晋军左右两翼会马上包抄过来，再不撤，若敖六卒就要被围歼了！

心有不甘的子玉看着不远处的晋文公，晋文公也在望着他。子玉强大的内心世界已经瓦解了，自己回去肯定难逃一死，而近在咫尺的晋文公就是自己生命中的克星，晋国以后更是楚国的克星。子玉朝晋文公恶狠狠地瞥了一眼，命令若敖六卒赶紧撤走。

若敖六卒不愧是精锐之师，很多军队的撤退都变成了溃逃，而他们的撤退井然有序，没有让晋军占到便宜。

晋文公看到，虽然楚军大败，但若敖六卒在子玉的率领下，竟然能全身而退，内心不禁暗暗佩服。重耳原本以为子玉只是一个狂妄自大的人，原来子玉也是很有能力的，如果不是楚军两翼的小国联军逃得快，这场战争鹿死谁手，尚未可知！

子玉率若敖六卒火速撤退后，晋国联军在楚军丢弃的大营内，发现堆积如山的补给，全军在那吃了三天，最后把楚营毁坏，才撤军。

远在楚国的楚成王收到了子玉战败的消息，刚开始很高兴，但是听到楚军申、息两县县兵全军覆没，唯独若敖六卒回来的消息，立马暴跳如雷！

楚成王最初的设想是，最好子玉与若敖族全军覆没，一个都别回来最好。结果楚王直辖的县兵没了，若敖六卒全回来了。偷鸡不成蚀把米的楚成王要问责子玉，他要弄死子玉！

此时的若敖六卒已经渡过睢水，经空桑，抵达楚国边境连谷。矗立在若敖六卒面前的是楚国方城，即将回家的他们，并没有看见迎接的人群，等来的却是楚王的使者，使者为楚王传话：

“大夫如果回到楚国，对申、息两县的父老如何交代？申、息两县子弟均战死沙场，无人能回，你有何脸面面对当地百姓！”

子玉听完后，仰天长啸一声，看来自己不得不死了！这场巨大的战败，必须有人承担责任，只有自己死，才能背负起这战败的罪名，若敖六卒才能回国。

在连谷这个地方，子玉自杀了。随后，若敖六卒进入方城，回到了阔别已久的家乡。子玉虽死，但若敖六卒尚存。仍拿若敖族没办法的楚成王，只能让子玉的副将子西、子上接着做官。

至于空缺出来的令尹位子，楚成王可以任命给自己能够掌控的人，而蒍吕臣正是合适人选，他被任命为新任令尹。蒍吕臣是一个老实而平庸的人，他是蚡冒族的人，虽然家族势力不及若敖族，但也是世家大族。拉一派打一派，让蚡冒族抑制若敖族，是君王惯用伎俩。

由于若敖六卒平安撤回，楚国满朝依然都是若敖族的人，蒍吕臣完全被若敖族的人架空了。再加上蒍吕臣这个人抗压能力有限，得了抑郁症，不到一年就死了。

楚成王无可奈何，只能再次启用若敖族的人当令尹，这次他选的是子上。子上比起子玉要老实本分不少，至少不敢像子玉那样不留情面地怼楚王。在楚成王眼里，无论子上是什么样的人，他都得死，因为他是若敖族的人。

公元前627年，令尹子上统领大军与晋国交战，由于作战不利，楚成王下令处死子上。

被打压下去的若敖族对楚成王充满了仇恨，但他们暂时隐忍了起来。在楚国后面的政坛上，他们还会掀起更大的风浪。若敖族的问题，只能等到楚成王的孙子楚庄王来彻底搞定。

城濮之战只是这场天下大战的总决战，这场天下大战共历时两年，牵涉了晋、楚、齐、秦、宋、郑、陈、蔡、卫、曹、许、鲁十二个国家，卷入兵力之多，交战地域之广，前所未有！

晋国是把封建制推向极端的国家，像是以卿族为主体的股份制公司，楚国则好比以公族为主体的集体所有制公司。这场天下大战，是一场卿族国家与公族国家的较量，更是股份制国家与集体所有制国家的大对决。

这场战争的胜利，昭示着当时晋国封建制在制度上的胜利。此战中晋国君臣上下团结一心，因为每个卿大夫都知道，只要干得好，就会获得更多股份，所以晋国卿大夫们都争相卖命。

城濮之战后，晋国开启了百年昌隆国运，正式成为春秋第一超级大国，而楚国只能退居老二位置。除了以后出了个硬茬楚庄王以外，晋国一直压着楚国打。但任何事物都具有两面性，为了获得更多股份的晋国卿大夫们，特别喜欢对外作战，但“国之虽大，好战必亡”，当晋国打不动的时候，养得巨肥的卿大夫们，必然要对自己国家下手。

不管战争结果怎样，尘归尘，土归土。子玉死了，死在了他强烈的好胜心上。事后的晋文公，仍然心有余悸。直到很久以后，得到子玉自杀的消息，他才长长地舒了一口气，说：“今后晋国再也没有敌人了……”