子玉手上握有十一万大军，他并不主动向晋军进攻，而是继续围困宋都睢阳。他想通过谈判赌一把，让晋军自己退军。他天真地认为，在自己强大的兵力面前，晋文公会掂量自己有几斤几两，同意和谈退兵。

子玉派出使者宛春前往晋军大营，宛春向晋文公传达了子玉的和谈条件。

一、允许晋军占领下的曹、卫两国复国。

二、曹、卫两国割让给宋国的土地，必须还回来。

三、晋国撤军回国。

四、晋国满足上述三个条件，我楚国立即对宋国睢阳撤围。

晋文公听完后，并没有马上表态，让宛春退出去，找来心腹大臣商议。晋文公的团队都是流亡多年、行走江湖的超级人精，他们都觉得子玉是个神经病！

狐偃说：“子玉真是无礼，自己占尽便宜了。晋国闯**中原，就是为了出来创霸业的。你一句话让我们走，我们就走啊！真当我们是傻子啊！”

先轸跟着说：“如果答应曹、卫复国，即使楚国撤宋国之围，但宋国依然被曹、卫等楚国盟国包围着，宋国迟早还是被楚国吃掉。子玉这一招将三国全收入楚国阵营中，好人全让他做，而晋国什么都得不到！”

晋文公也点头同意狐偃与先轸的观点，并说：“当务之急，是如何解除宋国之围，宋国如果一直被围下去，迟早要完蛋。”

先轸想出了一个在春秋时看起来不是很道德的主意。他对晋文公说：“不如我们来做好人，我们私下让曹、卫两国复国，但他们必须叛楚从晋。同时扣押宛春，激怒子玉。愤怒的子玉必然撤围宋国，率军北上寻找晋军主力决战。”

按理说，春秋时交战是讲原则的，扣押对方使者，这很不道德。但社会人晋文公就按照先轸的建议，厚黑了一把，扣押了使者宛春。这消息传到子玉那儿，子玉暴跳如雷。

从两年前开始，子玉就一直负气在外远征。他负楚成王的气，他负国内大氏族的气，他负敌国的气。他如同一个大受气包，只要一个小火星子，就会瞬间引爆。

《孙子兵法》说：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”

好胜心极强的子玉，哪能受得了晋国如此羞辱！子玉选择了楚成王最不敢选择的高风险B选项——撤围睢阳，挥师北上。一路急行军，抢在齐、秦大军到来前，在曹卫之境，寻找晋军主力决战。

听闻子玉率军狂奔而来的晋军，并没有找楚军决战，而是往北一路后撤。这一撤就走了三天，等于退避三舍！

后世对晋文公退避三舍那是高度赞扬，说晋文公是一个讲仁义的人，为了报答流亡时楚成王对自己的热情款待之恩。其实，在国家大事上，哪会谈什么私人感情啊！晋文公如果真要讲仁义的话，三年前就不会将秦国祸水南引，带着秦国去攻打楚国门户鄀国了。

晋军之所以一路后撤，因为他们心里真没有底。首先，在没有与齐、秦两军会合前，己方军力处于劣势，贸然与楚国开战，等于找死。况且在之前的历史上，从来没有一个国家敢与人数超过十万的敌军交战的记录。

在晋国屁股后面一路猛追的楚军受不了了，楚军众多将领向子玉请示，能不能休息一下，再这么漫无目的地追下去，晋军没有找到，自己要先跑死了！但是好胜心极强的子玉哪会听进去，命令楚军继续追击。

就这样晋军跑，楚军追。在周历四月初三，楚军终于在卫国境内的城濮找到了晋军。

晋军之所以不跑了，不是跑不动了，而是晋军与齐、秦、宋三国大军胜利会师了！

齐军将领是国归父与崔夭两位大夫，其中国归父就是齐国赫赫有名的天子二守里著名的国氏领袖。

秦军将领是秦穆公儿子小子慭（yìn）。

最出人意料的是宋军也前来会师。要怪只能怪子玉情报工作没做好。楚军撤围睢阳后，宋成公率宋军出城，一路尾随楚军，直至与晋军会师。

以晋国为首的四国联军加起来约有九万之众，战车一千乘。交战双方兵力凑起来有二十多万人，战车两千多乘。这么多的兵力投入一场决战中，在之前的中国乃至世界历史上绝无仅有！

此时的西方世界，凑个几千人就算大战了，能凑出几万人互殴，就算是大书特书的史诗级战役了。而在中国的史书上，双方没凑个十万人的战争，那都不叫大战。西方人很难想象得到，在遥远的东方中国会有如此恐怖的战争动员力。

周历四月初四，楚军挺进到城濮南，背靠一个叫酅（xī）的丘陵，安营扎寨。

夜晚，晋文公与大臣登上一块高处，远望楚军大营。对面营地的灯火如同浩瀚的银河一样。晋文公行走江湖那么多年，什么场面没经历过，但是他仍被楚军的架势彻底震撼到了。他内心仍然忐忑，这是一场国运豪赌，更是一场所有人从未经历过的天下大战！

此时晋文公身旁的狐偃看出他有些不安，宽慰他说：“重耳，舅舅跟你说，没必要太担心。打赢了，我们便可以称霸天下；即使打输了，我们晋国还有表里山河，也不会有什么损害的！”

晋文公听了狐偃的话后，内心宽慰了一些。心想，反正我们晋国就是出来撞大运的，赢了最好，输了反正也没什么损失。于是晋文公就回营帐里睡觉了。

第二天，有两个楚国人先后前来。

第一个来的人叫王孙启，这个人给晋文公带来了好消息。王孙启的爷爷是楚武王，父亲是被若敖家干掉的令尹子元。王孙启在楚国，备受若敖族的欺压，跟他们有不共戴天之仇。这次他叛逃到晋军大营来，就是要报复若敖族。他带来了一个重要情报。

“楚国君臣失和，这次大战，只有子玉想打。楚王已带自己的王卒与宫甲回国了。子玉军中的诸侯联军很多都是被迫参战，很多都不想打！”

晋文公与众臣听完后都笑起来。重耳心想，原本以为楚军军力会远胜自己，但是楚成王率部回国，自己四国联军的实力就与楚军相接近，这仗打起来是有胜算的！

紧接着，一个楚国将领来到晋军大营门口，这人就是子上。子上是过来找晋军请战的。春秋时，大家打仗是讲文明，懂礼貌的。约好时间、地点，摆好阵势，不搞偷袭，堂堂正正打一场。

只听见子上在营门外大喊：“我家主帅子玉说了，请求我楚军将士与您的晋军战士较量一番，晋君您靠着车前横木看热闹时，我子玉也想陪同您一起观看。”

子玉的原话极其轻佻与戏谑，但是晋国君臣们并不生气。打嘴仗这个没有意义，还不如让你继续猖狂、继续得意忘形，在战场上再把你打得屁滚尿流。晋文公派栾枝去营门口，回话给子上。

“您的话，我们国君已经知道了。楚王对我们当年的恩惠，我们不曾忘记，所以才退避三舍。我们原本以为子玉大夫会退军回去，既然贵军不回去，那就有劳子玉大夫转告各军将领，准备好你们的战车，明天早上我们战场上见。”子上收到话后，回了楚营。

子上走后，晋文公一直与众臣召开战前作战部署会议。会开了很久，晋文公想休息一会儿，独自一人走出了营帐。他抬头仰望天空，放松心情。此时是周历四月初，而周历以农历的十一月为岁首，换算成农历就是二月初，冬末春初。这个季节，城濮地区季节性东北风猛烈，虽然有点干冷，但天上万里无云。

晋文公远眺的时候，忽然刮起了大风。城濮地区是由黄河冲击出来的，一刮风就会尘土飞扬，沙子吹进了晋文公的眼睛里。晋文公揉揉眼睛，此时一道灵光闪过晋文公的大脑，他命令士兵赶紧在周边树林里多砍些树枝，这些树枝会在明日的决战中派上大用场。