齐桓公死得这么惨，完全是自己作的。就在齐桓公死前两年，公元前645年，管仲病重，齐桓公前去探望这位干爹。说起来，他们有着四十多年的战斗友谊，彼此互相成就。

吕小白来到管仲病床旁，看到眼前这位亦父亦友的人，即将先走一步了，他很难过，但有一件更重要的事摆在面前——管仲死后相国的继任者是谁？为此吕小白咨询了管仲。

“仲父，鲍叔牙可以吗？”齐桓公这一问，其实表明了他心中的内定人选，鲍叔牙作为自己早期的心腹，为人大公无私，品德高尚。鲍叔牙继任管仲相位，自己完全放心。

管仲虽然重病在身，但是思路清晰，听完后想都没想直接说：“小白，不可以！鲍叔牙为人清正廉洁，但是人一旦过于清高，就不屑于与常人为伍。”他想了一会儿说：“隰朋还可以，这个人爱效仿古代贤明的人，同时有自知之明，知道什么事该管，什么事不该管！”

吕小白听完后不说话，他默认了管仲的意见。突然，管仲紧紧抓住吕小白的手说：“小白，我死后，你一定要当心易牙、竖刁！绝对不能重用这两个奸臣，否则后患无穷！”

管仲的这一句话，直接刺中了吕小白的心窝。他明白管仲的话是为他好，也知道这两个家伙不是什么好鸟。但是作为君二代的他，对于享乐有着超于常人的需求，普通人是无法满足的，而这两人却满足了他。他们为了满足齐桓公享乐，无所不用其极，手法极其残忍，甚至变态！

第一位奸臣易牙，他有一门独门绝技就是烹饪，传说他是四大菜系鲁菜的创始人。每回齐桓公会盟诸侯，他都担任主厨，所做的菜咸香脆嫩，各诸侯吃完后都赞不绝口。如果易牙只想当好厨子就算了，但是他有一个不切实际的梦想——不想当权臣的厨子，不是好厨子。为了攀爬权力的金字塔顶端，他不惜用亲生骨肉做云梯。

有一次君臣聚餐时，齐桓公当众开玩笑说：“我尝遍天下美味，就差人肉没有尝过，真是太遗憾了！”这句玩笑话，却被易牙记在心上。结果回去就把自己四岁的儿子杀了熬成肉汤，献给齐桓公喝。

齐桓公一口气喝完后，问易牙：“这是什么肉做的，如此鲜美。”

易牙装哭起来说：“这是自己孩子的肉，为了孝敬国君才这么干的。”

换作一般人，早就把刚喝的汤全吐出来了，而齐桓公却被易牙感动了，他觉得易牙对他忠心耿耿。从此以后，易牙成为齐桓公身边的宠臣。

就这样，效忠齐桓公已然形成风气，大家都在相互比赛，就看谁手段更猛。管仲担心的第二奸臣竖刁比易牙更猛，更豁得出去！易牙是杀了自己儿子，并没有残害自己。而竖刁则是对自己下手，而且手段让所有男人听了都震颤。他是挥刀自宫！

竖刁明白，欲得权力，必先自宫。近身侍奉齐桓公的他，深得齐桓公的宠幸。但是能把自己身体当儿戏的人，也不会把别人的生命当回事儿。

管仲死后一年内，隰朋、鲍叔牙也相继辞世。失去众多老臣的齐桓公，仿佛失去了精神支柱，身体一天不如一天，脑子开始反应迟钝。齐桓公随那些老臣而去，也只是时间问题。谁来当下一任国君，就成了头等大事，于是各方势力暗流涌动，都要抢国君之位。

有人会问，国君之位不是由嫡长子来继承吗？这有什么好抢的！这个问题问到点子上了，这都要怪齐桓公。他这辈子非常好色，男女关系混乱。正常人家都是一夫一妻多妾；吕小白不正常，他是一夫三妻多妾。他的三个大老婆没有生出一个嫡长子，反而是六个小老婆很争气，每人都生一个儿子！

这六个儿子分别是公子无亏、公子元、公子昭、公子潘、公子商人、公子雍。他们都有一个共同的身份——庶子。

之前，齐桓公在葵丘之盟上，颁布《天子五禁》里的第一条，就是严格遵守宗法制的嫡长子继承制。但有一个特殊情况却没说，大老婆没生出嫡长子，那该由谁来继承的问题！

后世做法就很简单，“有嫡立嫡，无嫡立长”，在没有嫡子的情况下，立庶长子继位。而春秋时，很多国家没有彻底处理这个问题。这就造成在没有嫡子的情况下，每个庶子都有机会成为太子。

一个国家如果没有处理好这个问题，就会内乱，政治格局会重新洗牌。这个漏洞危害如此之重，那么各诸侯为啥不直接定下“有嫡立嫡，无嫡立长”的规矩呢？

各诸侯给出的答案是：这规矩不能定。因为春秋时的很多国君，既不是嫡子出身，也不是庶长子出身。定了这规矩，就等于自我否定其合法性，告诉天下自己得位不正。

另外一点，诸侯们其实都有自己的小心思。嫡长子继承制是老祖宗传下来的，自己不得不去遵守，哪怕嫡长子是个瘫子、傻子也得立太子。但是在没有嫡子的情况下，自己可以选择自己喜欢的孩子当太子，有这个漏洞太好了！

齐桓公明白这个漏洞造成各国动乱的事件屡见不鲜。但他作为庶子，是把庶长子哥哥公子纠干掉才继任国君的，同时他想把自己喜欢的公子昭立为太子。基于这两点，齐桓公既不敢，也不想去修复这个漏洞。

毕竟公子昭是庶子出身，齐桓公怕别的公子不服。他冥冥之中预感到自己死后，齐国会有一场内乱。他特意将太子公子昭托付给自己的粉丝宋襄公，准备靠外部势力来平定内乱了。

而奸臣易牙与竖刁不想将这个拥君之功让给宋襄公这个外人。他俩在这几位公子中进行风险投资评估，决定将庶长子公子无亏作为风险投资对象。两个奸臣甜言蜜语哄骗齐桓公将公子无亏立为太子，齐桓公也不傻，表面同意就是不下正式文件。

这一招可愁坏了两位奸臣，就在这两人愁眉不展时，作为近臣的他们意外得到了好消息：齐桓公病情加重，身体快不行了。于是这两人赶紧在齐桓公的寝宫外，筑高墙，塞宫门，不许任何人进去，要活活饿死齐桓公。

公子昭以外的五位公子闻风，赶紧率领自己的人相互攻伐，史称“五子之乱”。但是易牙、竖刁早有准备，率兵进入宫内，杀了大批反对自己的官吏，立庶长子公子无亏为国君。原来的太子昭逃到了宋国。

当公子无亏继位国君后，才想起来老爹齐桓公的尸体在**已经躺了六十七天了！公子无亏这才带着人进入老爹寝宫。

一代天下霸主，一生降服三十一国，北伐狄戎，南征楚蛮，尊王安周的齐桓公，终于在死后三个月发丧了！

然而，故事并没有结束。公元前642年，逃到宋国的太子昭，在宋襄公的帮助下打回齐国。公子无亏、竖刁被国人杀死，易牙逃往国外。说起公子无亏，只能怪他命不好，如果在后世的话，或许可以名正言顺地当国君。

面对帮助太子昭的宋国军队，剩下的四位公子竟然搁置分歧，空前团结。他们率领自己的死党，与宋军大战，结果被团灭！好在这四位公子脚底抹油跑得快，一个都没死，全都流亡他国了。

在宋襄公的帮助下，太子昭上位，史称齐孝公。

“五子之乱”中，宋襄公表现神勇，以一己之力搞定老大家里的内乱。其实宋襄公能这么轻松搞定，关键在于齐国天子二守的国、高两家，始终按兵不动！

齐国作为天下一极，军事力量极其雄厚。如果齐国正儿八经与宋国开战，打残宋国，只是分分钟的事。齐国军队分成三军，一军是国君统领，剩下两军是国、高两家分别统领。齐国这次内乱，国君统领的一军，已经被五公子内耗了不少。而国、高两家控制的两军却始终完好无损，坐山观虎斗，因为天子二守对死去的齐桓公与管仲很是不满。

国、高两家是西周时期周天子封在齐国的代理人，上卿职务，世袭罔替。葵丘之盟的《天子五禁》第四条，禁止官职世袭罔替。在国、高两家看来，虽然齐桓公与管仲上位给了自己很多好处，但他俩以周天子之名来削自己的权，这是不能容忍的。齐桓公与管仲活着的时候，尚能与天子二守形成政治平衡。齐桓公与管仲一死，这个平衡就被打破了。

天子二守清楚地认识到，与其扶持一个稳定的王室来削自己的权，还不如让其一直乱下去，只要乱下去，各方势力都会求助自己，从中渔利也不是一件坏事。因此我们会发现，天子二守在齐桓公死后，依然是上卿职务。

可“五子之乱”并未真正结束，这一乱长达三十年。被宋襄公打跑的四个公子中公子元、公子潘、公子商人先后政变当上了齐国国君。而就在齐国国君走马灯似的换人时，齐国已彻底丧失霸主地位，以郑国为首的中原小国倒向了楚国。同时，齐国被晋国迎头追上，沦落为春秋二流大国。

“五子之乱”也让宋襄公产生了一个错觉，他觉得自己既然能搞定天下霸主的家事，那么也能够搞定天子的事，于是春秋第一蠢猪，正式登场。