事情就是这么有趣，越是官方不允许的，民间越是趋之若鹜，《剪灯新话》这一禁，无异于为它做了免费广告，很快在民间掀起传抄热潮，有人还模仿其风格写书，比如宣德年间的《剪灯余话》（同样被禁）和《效颦集》，以及万历年间的《觅灯因话》。《剪灯新话》甚至流传到了日本、越南等周边邻国，也成了当地的“畅销书”，“对亚洲文学产生了重要影响”，那些国家的不少作家甚至把《剪灯新话》视为小说创作的最高典范。

《剪灯新话》是一部传奇小说集，作者为瞿佑，国子监的助教，是李时勉这个大学校长的下级。此书写成于明洪武十一年（1378），正统七年（1442）被禁。从成书到被禁，长达六十多年的时间里都没人说它是什么异端邪说，也没有被列为禁书，更没有给社会造成什么危害，偏偏这个李时勉“独具慧眼”，可见其真有点没事找事的意思。

据悉，李时勉认为《剪灯新话》是异端邪说，应该严禁，源于自己讲课不受欢迎——当他走上讲台，唾沫横飞地给学生们讲解四书概要时，只见认真听讲的学生寥寥无几，打瞌睡的倒不少。白天上课打瞌睡，晚上一定没睡好！那么这些学生，晚上干啥去了？他们平时都读啥书？李时勉晚上来到学生宿舍，和学生们进行交流，了解到他们平时最爱看的书，既不是《春秋》也不是《诗经》，竟然是一本名叫《剪灯新话》的传奇小说。

话说这个李时勉，主持太学工作期间主张“格致诚正”，学生们不能读小说，就像一个家长只许孩子吃正餐，不许碰零食一样。这个不允许学生吃零食的大学校长便上书建议严禁。实际上，皇帝对这个建议是不耐烦的，他可没时间管这等芝麻小事，于是让礼部去处理，礼部尚书胡濙便开会讨论，会上“一致认为”皇上交办的事情当然不能说不，“一致觉得”李校长的建议有道理，《剪灯新话》于是成了禁书，还夺得了“史上第一部禁书”的桂冠。

问题是，《剪灯新话》真是异端邪说吗？