虽然仕途不顺，但徐有贞的“上进之心”是不会死的，甚至随着时间的推移，他对权力的渴望更加强烈，对权力的追求，也更加执着。

所以，当明代宗朱祁钰改立的太子夭折（原太子是朱祁镇儿子朱见深，朱祁钰废掉朱见深，改立自己的儿子朱见济为太子），朱祁钰又突然身患重病时，徐有贞觉得机会来了——

既然在这个老板手下得不到升迁，那就换一个老板！

而他坚信一定会受到新老板重用，因为他坚信，新老板重新上台后，一定会对辅佐他上台的功臣，感恩戴德！

于是，认为机会来了的徐有贞，和重臣石亨等人密谋发动政变，把明代宗朱祁钰赶下台，拥立回国后被软禁七年的朱祁镇复位。

景泰八年（1457年）正月十六日晚上，武清侯石亨、都督张軏、宦官曹吉祥等人齐聚徐有贞家，决定当晚发动政变。

当他们带着一千多石亨的家兵，直奔软禁朱祁镇的南宫，撞破宫墙而入，正打算睡觉的朱祁镇还蒙在鼓里。

徐有贞等人早就准备好了乘辇，把朱祁镇“抓”到辇车上，簇拥着他前往大内。

第二天早朝，当徐有贞向群臣高声宣布英宗复位，并催群臣进殿朝贺，群臣愕然一阵，接受了这个现实。

明英宗梦幻般复位后，当然不会忘记这些有功之臣，复辟当天就对他们大加封赏，徐有贞如愿以偿地得以进入内阁，参与机枢政务，并兼任翰林学士，加兵部尚书。

两个月后，朱祁镇又封徐有贞为奉天翊卫推诚宣力守正文臣、武功伯，兼任华盖殿大学士，掌文渊阁事，赐诰券，子孙世袭锦衣卫指挥使。

徐有贞成为内阁首辅，尽掌阁权。

除此而外，他还得到了明英宗允许他随时觐见的特权。

而同样为了自身利益参与此次政变的石亨等人，自然也都如愿得到了高官厚禄。