把那“三贤”弄来后，朱升接着又为朱元璋战胜陈友谅出谋划策。

1363年八月，鄱阳湖大战开始了。从大战开始整整三天时间，朱元璋都处于劣势，再这样下去，也许就栽在这里了。

正当朱元璋一筹莫展之际，朱升又有了主意：姓陈的这回是倾巢出动，那么多人，粮食又那么少，肯定坚持不了多久。咱们只要堵住南湖嘴，断了他的退路，他粮尽力疲时肯定想逃走，到时候咱们前后夹击，他就完蛋了。

朱元璋还是没有信心：他们粮食少，咱们粮食也不多啊，也支撑不了多久啊。朱升说没事，离这里一百里左右有四个土豪，他们家存的粮食多，咱们应该赶快去弄来，不能让贼抢了先。朱元璋大喜，立即派人去借粮，“果得粮万余”。

八月底，陈友谅果然没粮了。军队没粮，要么死战要么开溜。这么多人，死战划不来，因为这通常意味着战死。那就溜呗。

一切按照朱升预料的在发展，冒死突围的陈友谅果然经南湖嘴开溜，而朱元璋正在那里等着他呢。兴高采烈的朱元璋坐在胡床（亦称“交床”“交椅”“绳床”，古时一种可以折叠的轻便坐具，由于便于携带，打仗时一些将军随身携带，累了就当沙发坐，后来便发展为权力的象征——交椅）上，亲自指挥截杀。

那时的朱元璋真是连命都不要了，因为战斗异常激烈，流矢雨点般飞来飞去，随时会要朱元璋的命，朱元璋却视而不见。朱升见了，不由得大惊失色，一把将他推入船舱。朱元璋刚起身离开，一支流矢飞来，正中胡床板！

就凭他救了朱元璋一命这点，其他人也不敢与他“争功”。