1.怂包大明军团

明朝自嘉靖年间起，槽点就极多，“槽”得最令人窝心的就是明军堪比怂包的战斗力。

这种怂场面，在各个战场都出现过。但怂得最无底线的丑剧发生在抗击鞑靼的前线：北方九边。这九个边关要塞的军事重地号称精锐云集，一对上强敌鞑靼俺答汗，却怂得厉害，以至于经常敌人还没见到影，明军就卷包袱跑得没影了。九座铁壁雄关，却常年互相比烂。

比烂的结果也十分明显，号称草原无对手的俺答汗胃口大开，每年侵扰好几次。说好听点叫侵扰，形象点叫旅游，轻松席卷山西、河北大片土地，比后来的皇太极还狠。

最叫大明蒙羞的是嘉靖二十九年（1550），俺答汗带领精锐部队疯狂闯关，在北京城下烧杀七天后满载而归，周边八万明军任凭被掳百姓哭破喉咙，被杀者尸体扔满一路，却只是远远围观看热闹，吓得不敢吭一声。这一怂到底的丑剧，正是明朝奇耻大辱：庚戌之变！

羞得恼怒的大明王朝，事后也大整风，兵部尚书丁汝夔被嘉靖一怒砍了头，各路怂包部队暴风雨般大整顿，表现尤其怂包的宣府边军也换来一位34岁的另类游击将军。

这人怎么另类？一是身份，明朝边军将领，常见世袭武将出身的二世祖，偏他世代是穷老百姓；二是脾气，打仗就数他愣，见着鞑靼兵就猛冲，可宣府明军怂惯了，各种水极深，这么个又愣又是草根的新领导能治得了他们？所以好些混得久的老官兵，都显得十分轻松。

但就是这位新任游击将军的到来，成了这群怂兵乃至大明北方军事的命运转折点。他好似一位强硬的铸剑师，把宣府变成大铁炉，“凶残”地淬火锤炼，把这群昔日的渣兵烂将，摔打成无坚不摧的锋锐宝剑，然后青锋出鞘，向着昔日嚣张的鞑靼，挥出热血一击！

因为这个人，正是这个时代闪耀的将星，是堪比戚继光的大明北方第一战神：马芳！

2.带你们走向胜利

马芳到任之前，好些人就传说他很另类，但很少有人知道，他最另类的地方，是信念。

有很多人当兵是为糊口、为混钱、为升官发财刮油水，可他却单纯只为彻底打败鞑靼的一个信念！

这个信念，来自他少年时特殊的苦难：8岁那年，家乡张家口遭到鞑靼骑兵肆虐，马芳小小年纪就被掳去做了奴隶。流落蒙古的岁月里，他受尽了屈辱折磨，却不忘读书练武，竟在蒙古部落里熬成了俺答汗的贴身侍卫。日子一度过得很是风光，可他的一颗心依然向着大明。在跟随俺答汗多年征战的过程中，马芳吃透了鞑靼人的战略战术。

嘉靖十六年（1537）他趁夜逃离，冒着被明军当奸细处死的危险，策马投奔明军大营。总算命好，撞上了名将大同总兵周尚文。在周总兵的力保下，马芳如愿加入了明军，更寻回了失散多年的亲人。生活稳定了，一个信念也从此更加坚定：浴血杀敌，以报国恩！

满怀这样的信念，马芳早早成了明军里的疯子，很多丢盔卸甲的仗，就他一个人拼了命在打。庚戌之变后，明王朝秋后算账，疯出名的马芳也被火速提拔，调任宣府游击将军。明王朝的意思也很明白：就让这个疯子治治这群怂兵。可就如前面所说，明军的怂，由来已久，他治得了吗？

马芳却是信心十足，到任后，先定了个凶残的规矩：军战连坐法。一个人不合格，连军官带战友一起惩罚；战斗里前面人不敢冲，后队杀前队，一级盯一级，谁都别想翻天。

这个凶残规矩一立，整个部队都炸了锅，好些很是有背景的军官嚣张地嚷嚷要他好看。但他们嚷嚷没几天，基本就都静悄悄了。一是这马芳拿捏太准，尤其是克扣军饷一类缺德事，他逮着就是狠打；二是他根子深，上面都有熟人忠告：这马芳别看出身低，背景却硬，千万别乱惹。怂兵们只好打落门牙往肚里咽，咬牙发狠苦练。但没多久，马将军竟为他们出气了！

作为由大头兵升上来的将军，马芳很接地气，明白这帮人为什么怂：明朝卫所制度败坏，军队屯田都被霸占，可怜苦大兵又被扣军饷又要抗击俺答汗，能卖命才怪！整完了怂兵们，马芳就出手整治周边权贵地主，谁占了军屯都给我吐出来，不吐就砍刀火枪招呼，连很多背景深的皇亲都让他一顿狠治。这下令将士们扬眉吐气，士气立刻大振。

就这样，这群昔日的怂兵，在马芳的摔打下，精神面貌越发焕发，再碰上鞑靼兵，竟不知不觉就变得和马芳一样疯，漂亮仗陆续打了不少，尤其是嘉靖三十四年（1555）的保安一战，两千昔日怂包的宣府兵，在马芳的带领下死磕俺答汗精锐，把嘉靖皇帝也惊到了，当场点了个大赞：勇不过马芳！

面对这般赞誉，马芳还是不满意：这些年里，俺答汗年年来，自己像打补丁一样，不是消极防御，就是匆匆救援，如此下来，仗什么时候打得完？

他要做的，是一个明朝多年来不敢想的疯狂战略：以骑兵对骑兵，打造北方最精锐的铁血骑兵军团。在鞑靼人最引以为豪的骑兵战里，主动出击，战胜他们！

3.威震草原马太师

嘉靖四十年（1561）八月，官升宣府副总兵的马芳，迎来了一场突然的考验：俺答汗窜犯大同！

这次的俺答汗势头相当狠，带来的全是精兵猛将，非要血虐大同。理论上说，马芳只要守好宣府就行，贸然过去掺和，打输必然论罪。当大家以为马芳会看热闹时，却见马芳早早拍板：打！曾经躲猫猫看热闹到出名的怂兵们，猛然爆发出惊人一幕，人人面色凝重，没有迟疑和犹豫，尽数默默备好战马武器，然后一声令下，离弦之箭呼啸而出，打这一场刀山火海的仗！

嘉靖年间明朝军事多年未见的热血一刻，就这样猝不及防上演：深夜急行五百里，杀到大同外围，半夜发起奇袭，将骄横的俺答汗一下暴击。可久经沙场的俺答汗哪里那么好对付，竟不慌不忙，且战且退，把马芳诱到草原上才露出獠牙。满以为明军会如想象中那般崩溃，谁知这帮“怂兵”却是红了眼继续搏命。惨烈战事经历了一天一夜，长期横扫大明北方的俺答汗，终于狼狈撤退而去！

大同大捷的消息像长了翅膀一样传遍全国，杀他多少人是次要，最重要的是从此之后大明骑兵再次满血复活，可以长途奔袭，用风驰电掣的方式，叫这群嚣张顽敌血债血偿！

此战之后，马芳的收账模式全面启动，而且花样越来越多，不单是硬碰硬，更常先发制人。鞑靼军还在路上，马芳已经横扫了他们的老窝。特别叫俺答汗抓狂的一次：马芳一路北进，连番吊打沿途鞑靼军，一直打到俺答汗的大本营兴和，将当地扫**一空还不算，更华丽丽举行了阅兵仪式，场面十分霸气！

俺答汗哪咽得下这口气？反过手来又是一次凶残攻势，这次攻击，是马芳戎马生涯里最为凶险的一战：马莲堡血战！

嘉靖四十五年（1566），俺答汗十万精锐尽出，兵围河北万全右卫，一旦这个堡垒沦陷，俺答汗肆虐京畿，就将一马平川。马芳立刻率万余骑兵增援，谁知刚到半路上的马莲堡，就被优势敌军堵住：人家等的就是他！

此时此刻，马芳也可以撤，撤了自己得以保全，但万全右卫就成了案板上的鱼肉，任人宰割。于是就如五年前大同一战般，马芳再度做出了果断决定：就在马莲堡扎营，死磕敌军！

于是，残破的马莲堡城头上“马”字战旗迎风飘扬。吃过多次大亏的鞑靼军，这次不敢贸然进攻，只是重兵相持。双方对峙到深夜，马莲堡城墙忽然倒塌，当众将惊慌一片时，马芳果断喝止，反令全军擂鼓助威。战鼓声声，全军整装待发，迎向敌军刀锋。

在这威严的震慑下，鞑靼军再次退却了，这一刻的迟疑，也再次注定了惨重代价。黎明破晓时，马芳猛然下令，麾下部队突然逆袭，战场上再度出现了惊人奇观：万余明朝骑兵，追着十多万鞑靼骑兵，一路大砍大杀！这场奇观般的胜利，是为马莲堡大捷！

尽管这场胜利，在后来清朝人编修的《明史》里只有寥寥几笔，但以另一种方式，这些忠勇将士得到了隆重纪念：京剧名段《马芳困城》，正是以这场战争为素材，甚至在血火惨烈的十四年抗战里都是战地慰问演出的必演剧目，激励了当年无数青年投身疆场，浴血报国！

而在马莲堡战役后，马芳和他那支铁血军团彻底成了草原上无敌的存在。鞑靼骑兵每次袭扰，都要时刻留意躲着走，甚至有时听到马芳的名号，看见马芳的战旗，立刻毫不犹豫策马狂逃。这时的马芳，还在草原部族中落了个凶悍名号：马太师！

面对“马太师”的强势崛起，昔日嚣张的俺答汗，越发力不从心。甚至隆庆四年（1570），还被马芳长途奇袭，差点在威宁海子被俘虏。四个月以后，趁着孙儿把汉那吉叛逃明朝的由头，俺答汗就坡下驴，正式接受了明朝的招抚，获封大明“顺义王”。用他自己的话说，马芳等明军打得他“边外野草尽烧，冬春人畜难过”，就是打服了。这场打服后的招抚，就是为明朝北方带来了六十多年和平的隆庆和议。对此，马芳居功至伟。

结束了战争的马芳一度也曾蒙冤罢官，但万历五年（1577），做了多年顺义王的俺答汗贪念大起，竟又蠢蠢欲动，明朝果断命马芳复职，升起“马”字战旗，在边境一顿招摇，果然吓得俺答汗立刻上表请罪。时过境迁，你马太师还是你马太师！

万历九年（1581）二月，马芳，这位打造铁血军团，奠定大明北方半个多世纪和平的忠勇战将，终于闭上了疲惫的眼睛。他临终前唯一的愿望，是把他葬在大同北面的新平堡，那是他逃归明朝后第一次当兵的地方。这是一个老军人，对戎马生涯的最后挂念。