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中国历史上有这么一个王朝，它存在了整整一百八十九年，多次打败中原政权，也曾开创盛世，但在人们的印象里却一直没啥存在感。要不是金庸写了本《天龙八部》，描绘了一个娇柔美丽的西夏公主，或许很多人压根儿就不记得，西夏在一千年前也是个赫赫有名的帝国。

西夏由党项人建立，开国皇帝叫李元昊。建国之初实力较弱，曾臣服于北宋。但李元昊称帝后，西夏很快就跟宋仁宗翻了脸，连打四场大胜仗，消灭了北宋在西北的精锐数万人。1044年，西夏又跟辽撕破脸皮，在河曲（今内蒙古境内）打败了御驾亲征的辽兴宗。

数年时间，西夏李元昊连胜辽、宋，不可一世，开始飘飘然了。他嘴上喊着要推行汉化改革，却放不下游牧民族的落后传统，趁儿子令宁哥不注意，把儿媳妇抢了过来做了自己老婆。

令宁哥心里那个恨啊，于是在一个夜黑风高的夜晚，偷偷潜入李元昊宫中，将老爹的鼻子给割了。李元昊半夜痛醒，血尽而亡，从此，西夏纵横南北的时代过去了。

皇帝突然暴毙，自然在朝堂上引起了一番动**，储君之争一触即发。

李元昊一共有六个儿子，可惜命都不太好。大儿子因为长得不像爹，出生不久就被赐死了；二儿子跟着老妈玩宫斗，失败，被沉河淹死；三儿子曾被立为太子，结果练气功的时候把自己憋死了；四儿子就是那弑君杀父的令宁哥，争夺皇位失败被杀；五儿子小时候就夭折了。这么数下来，只有六儿子李谅祚靠着他那有本事的老妈一路宫斗，安安稳稳坐了皇位。

李谅祚登基的时候才一岁，奶还没断呢，国家大权自然落入了他母亲没藏氏手中，西夏王朝女人专政的时代由此开启。

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没藏氏有西夏艳后之称，她作为皇太后垂帘听政的那一年还不满二十岁，但她的政治手腕却一点儿不比吕雉、武则天差。

她原是大臣野利遇乞的老婆，因为太漂亮被李元昊看中，强抢为妻，靠着帝王宠爱在后宫里地位一路高升。李元昊死后，她依仗母家势力干掉了凶悍的野利皇后与太子宁令哥，将自己尚在襁褓中的孩子扶上帝位。

当上皇太后没多久，她就和大臣、侍卫私通，其情夫李守贵的权势迅速扩张，最后竟生出野心。数年之后，在没藏太后出门打猎的途中，李守贵派人将她杀害了，一代铁血太后就此香消玉殒。

但没藏家族的荣光并没有就此结束。没藏皇后的兄长没藏讹庞因外戚身份手握大权，在小皇帝九岁那年，强行把自己的女儿许配给了他，这就是历史上的小没藏皇后。小皇后远没有她姑母那样厉害，只是她爹的一个傀儡。当然了，也是因为她成婚时年龄实在太小，只有七八岁，牙都没长齐呢，何谈操纵朝局。

随着皇帝李谅祚渐渐长大，他越来越不满舅舅没藏讹庞在朝堂上作威作福，而他选择的报复方法，就是跟舅舅的儿媳妇梁氏私通。顺嘴一提，那一年李谅祚十三岁。

公元1061年4月，梁氏向皇帝告密，说没藏讹庞已经知道了两个人的奸情，准备杀了李谅祚，另立新君。于是李谅祚先下手为强，在没藏讹庞上朝时埋伏了刀斧手，将其诛杀，随后废黜十几岁的小皇后，另立梁氏为后。

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这个由表嫂变老婆的梁氏，就是西夏历史上著名的战争狂人梁太后。

她原是汉人之女，当上皇后之后，一家子鸡犬升天，权势欲望也在生根发芽。

李谅祚在1067年与北宋作战时受重伤，不治身亡，年仅二十一岁。梁氏的孩子李炳常登基，梁氏作为太后垂帘听政，而那一年，她才刚刚二十岁。

对年轻的梁太后来说，最大的危机不是来自外部，而是朝堂内部对她汉人身份的质疑：非我族类，其心必异！党项人的国家，怎能容一个汉女发号施令？

为了讨好党项贵族，梁太后把自己扮得比任何一个党项人都像党项人。她废除了李元昊和李谅祚两代皇帝做的一切汉化改革，撕毁宋夏合约，对中原地区的汉族人发动了旷日持久的战争。

在两国的永乐城之战中，宋朝损失“士卒、役夫二十余万”，打得宋神宗对朝臣们痛哭失声，从此以后，北宋再无力对西夏发动大规模攻势。但西夏也因连年征战陷入经济危机，无数良田成旷野，国力逐渐衰弱，最终被辽捡了便宜。

1085年，梁太后病死，小皇帝终于亲政，却在第二年患病，跟着他娘驾鹤西去了，将一堆烂摊子扔给了年仅三岁的太子。

于是历史又一次循环重演，太子生母梁皇后，也就是梁太后的亲侄女，史称小梁太后，在二十岁的年纪临朝听政。小梁太后自小骄矜，治国理政的手段全来自她姑母，学得是一模一样。她不顾实际情况，频繁发动侵宋战争，继续消耗着西夏的国力。

当时的辽虽然也在走下坡路，不过瘦死的骆驼比马大，西夏难以掠其虎须，只能年年上供。偏小梁太后不信这个邪，在打赢了宋朝的一群弱兵以后，自信心大涨，就开始对辽不敬，屡出狂言，却不想这次碰到了个难啃的骨头，一朝失策，打了个败仗。

1099年，辽皇帝耶律洪基派使臣来到西夏，用毒药毒死了小梁太后。

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但西夏女性专权的局面并没有结束。

这个王朝不知道中了什么邪，大约是因为近亲结婚的太多，皇帝都死得特别早，垂帘听政的皇太后一般都是桃李年华的女孩子。她们私生活混乱就不提了，手腕还特别强硬，一个个酷爱打仗，不顾前不顾后地发动了众多战争。

游牧民族建立的国家，女性的地位远远高于中原王朝，后妃虽然是政治婚姻的牺牲品，却也最容易成为除皇帝外离权力最近的人。没藏皇太后为西夏的女人第一次打开了后宫通向前朝的大门，在她之后，小没藏氏、大小梁太后、罗太后等等纷纷登上政治舞台，权力的接力棒在她们手中传递，这群女人前前后后统治了西夏近百年之久。

可以说，这个王朝有一大半的时间都被女人把控着。不仅王座上坐的是女人、上朝的大臣里有女人，就连沙场征战的士兵中，也有女人！

西夏有全民皆兵的传统，国家的法律中明文规定允许女性入伍，称为“麻魁”或“寨妇”。比起替父从军的花木兰和挂帅出征的穆桂英，这些西夏的“麻魁”们才是真正存在于历史上的巾帼英雄。

或许是因为史书总由男人书写，古代的史家们总习惯将一个王朝的灭亡归咎于“红颜祸水”，而西夏自李元昊死后再没能问鼎中原，也被史家们总结为是“母党专政”导致的“女祸”。

之后，西夏又不温不火地存在了一百多年。宋、辽、金、蒙古，各方势力你方唱罢我登场，斗得不可开交，在这乱世混战中，西夏几乎全程参与，赢了好几场宋夏战争、辽夏战争、蒙夏战争，却一直没能在人们的记忆里砸下浓墨重彩的印迹。千年以后，只剩下贺兰山下几座孤零零的皇陵，和一些难以解读的方块文字，提醒人们它曾存在过……