人们常说：“最是无情帝王家。”

明成祖朱棣在尚未夺权称帝时，还在北平做燕王，长期与蒙古残余势力周旋，像一堵墙一样把蒙古人挡在境外，使其不敢轻举妄动，把明朝的“北大门”守得死死的，保障了北部边疆的安全。

朝野上下对此有目共睹，老爸朱元璋也是心知肚明，但在他看来，这个儿子越能干，越让人不放心。他先是以另有任用为名，召回了朱棣的幕僚南轩公，然后又任命胡诚为北平布政使。

胡诚实际上是朱元璋安插在北平的一个间谍，任务是向朱元璋汇报朱棣的一举一动。这人确实没有辜负朱元璋的厚望，每三天就向他汇报一次朱棣的动向。及至朱元璋死后，朱棣的两个儿子又以给爷爷守孝为名，被强留在南京，实际上是被建文帝扣下做了人质。

实际上，朱棣是幸运的，老爸尽管对他不放心，但自始至终未痛下杀手。而且尽管朱元璋对功臣冷酷无情，大开杀戒，却始终未杀一个儿子。

若朱棣遇到的是唐玄宗那样的父亲，可能连发这种感慨的机会都没有。

01

史料记载，唐玄宗生了三十个儿子，可惜早夭了七个，不过没关系，反正剩下的也不少，从中找个接班人一点儿问题也没有。

原本最有资格做皇位继承人的，当然是长子李琮，可惜他小时候打猎不小心被猎物抓伤面部破了相，唐玄宗认为让一个“刀疤脸”当皇帝有损国家形象，于是，次子李瑛便顺理成章地成了最佳候选人。

然而天有不测风云，谁也没想到，李瑛成为太子后，一个女人从旁插了一脚。

这个女人姓武名落衡，是武则天堂侄恒安王武攸止的女儿。她父亲死得早，按例被送入宫中抚养，长着长着成了一个大美人。唐玄宗即位后一眼就看上了她，加上她一张小嘴像抹了蜂蜜，极会讨唐玄宗欢心，因此虽然最初只封了她一个婕妤，但当她先后生下四个儿子和三个女儿后，唐玄宗就只宠她了。

开元十二年，唐玄宗又封她为惠妃。尽管只是个妃，但人们看在皇上偏爱她的分上对她尊敬有加，无论这种尊敬是发自内心的还是表面上的，至少给了她足够的面子，有时甚至以等同于皇后的礼节待她。

但武惠妃才不稀罕这种虚头巴脑的玩意儿呢，她要做名副其实的皇后。

爱她爱到骨子里的唐玄宗当然非常愿意满足她的愿望，但此事未能成功。据《新唐书》记载，唐玄宗正想公布册立武惠妃为后的打算，御史潘好礼就上疏，提了两个让唐玄宗也感到后怕的问题：

其一，武惠妃从叔武三思与从父武延秀都不是什么好人，都曾犯下扰乱朝政、破坏伦常的大罪，天下人都恨死他们了，立武家人为皇后，恐怕人心不服，如此一来，陛下您还有何面目见天下人？

其二，武惠妃也有儿子，一旦她当了皇后，难免不会得寸进尺。假如她想让陛下您废掉现太子李瑛，立她自己的儿子为太子，您会怎么办？

除此之外，潘好礼还把令唐玄宗伤心的往事捅了出来，暗示他要吸取过去的教训。当初武则天当政后，就开始大肆迫害李唐宗室，唐玄宗的生母窦德妃就是受害者之一，她被武则天迫害致死后，连尸体都没留下。

这盆冷水把唐玄宗浇醒了，他打消了立武惠妃为后的念头。

眼看着到手的皇后位份瞬间鸡飞蛋打，武惠妃的心理阴影面积大得不可想象，不过这反而激起了她更高的“斗志”——这个劳什子皇后，你们不让我当，我还就不当了，我要直接让儿子做太子！

02

要让儿子登上太子之位，当然首先得搞垮现在的太子，而在武惠妃看来，搞垮现任太子的条件已经具备：现如今，她正得皇上专宠，而生下太子李瑛的赵丽妃、生下鄂王李瑶的皇甫德仪和生下光王李琚的刘才人已全部失宠，这几个可怜虫的儿子肯定会有对唐玄宗偏宠一人的怨言，只要抓住他们的把柄来一个诬告，不愁大事不成。

咸宜公主和驸马杨洄自告奋勇地充当了她的帮凶，他们整天去嗅太子李瑛身上的“异味”，尤其是驸马杨洄，他把这件事情当作头等大事来办。

开元二十四年十月，杨洄向武惠妃汇报：太子最近和鄂王、光王过从甚密，三人经常在一起说皇上的坏话。

武惠妃立即去见唐玄宗，哭了个梨花带雨，肝肠寸断：没有臣妾的日子里，皇上您要多保重啊！

唐玄宗还以为她得了绝症呢，谁知这个女人接下来的一番话，比她得了绝症还令唐玄宗震惊：太子见臣妾受宠，整天和鄂王、光王密谋，想害死臣妾母子，他们还说了很多皇上您的坏话，很恶毒，恶毒得臣妾都不敢跟您说！

盛怒之下的唐玄宗，脑海里冒出来的第一个念头就是立即废掉太子。他在第二天就跟宰相张九龄提了这件事，但张九龄马上表示反对：

这么大的事，皇上你可不要乱来，弄得不好后果会很严重。太子和鄂王、光王等诸王一直未离深宫，日受圣训，大臣们从未听说过他们有什么大过，陛下若轻易听信某些人的无稽之谈，草率决定废立之事，势必会铸成大错。何况太子乃天下根本，不可轻易动摇，陛下如果一心想废太子，臣绝不奉诏！

这时候的唐玄宗虽然已经被感情左右，但废立太子确实是国家大事，没有宰相认可，他不敢，也不能霸王硬上弓。

除了张九龄，力保太子的还有不少大臣，这使唐玄宗产生了恐惧——这么多人和太子站在一起，对我的皇权难道不是一个巨大的威胁吗？

张九龄力保太子的举动，也激活了一个潜伏着的敌人——李林甫。当初唐玄宗准备任命李林甫为宰相，遭到张九龄反对，李林甫从此对他恨之入骨。此时，摸透了唐玄宗心思的李林甫趁机进谗言，张九龄被罢相，他自己取而代之，登上了相位。

早在这之前，李林甫就已与武惠妃沆瀣一气，表示要助她一臂之力：“愿护寿王为万岁计。”

这个寿王，也就是武惠妃的儿子李瑁。

03

那时的李林甫不过是个黄门侍郎，即使想帮武惠妃也有心无力，如今却大不一样了，成为宰相的他说话有了分量。他暗示武惠妃可以行动了。

开元二十五年四月，驸马杨洄向武惠妃报告：太子和鄂王、光王与太子妃之兄薛锈密谋造反，只是目前还没有证据。

听闻此事，武惠妃设了一个计。她派人去对上述三位亲王说宫里有贼，请他们帮忙抓贼，而这三个傻小子竟然毫不怀疑其中有诈，不假思索地就答应了。

既然是抓贼，当然不能赤手空拳，三人带上兵器，匆匆赶往宫中。

请来三个傻小子后，武惠妃马上去找唐玄宗：陛下赶紧去看看吧，太子等人反了，带着武器闯进宫里来了！

唐玄宗派人去查探，正好碰到带着武器进宫抓贼的三王。他马上去找李林甫商量，李林甫却说：这是皇上的家事，臣等外人无权干预，您就照您自己的意思办吧。

这话可谓阴险至极，因为李林甫最明白皇上心里是怎么想的。这句看似没有态度的表态，直接把三王推向了断头台。

唐玄宗当即宣布废太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚为庶人。

半个月后，被废为庶人的李瑛兄弟仨在同一天被赐死在长安城东的一家驿站，唐玄宗也因此成功地戴上了“史上最冷血皇帝”的“桂冠”。

害死太子等人不久，武惠妃做贼心虚，据说曾多次看到他们的鬼魂来索命，不久就被吓死了。而她儿子李瑁未能当上太子，从此浑噩度日，媳妇杨玉环也被唐玄宗抢走，成了日后宠震天下的杨贵妃。

皇权面前根本没有善良之说。斗了半天，玄宗三子李亨捡了个大便宜，当然，他登基后对唐玄宗也没好到哪里去。