官军抢劫的时候,仆固怀恩并没有放弃对史朝义的追赶,他将建功立业的机会留给了自己的儿子——右厢兵马使仆固瑒。
当时,仆固瑒和朔方兵马使高辅成率领一万多骑兵乘胜追击,与敌军在郑州展开交战,史朝义如丧家之犬一路溃逃,到达汴州的时候,陈留节度使张献诚紧闭城门,拒绝让他进城,史朝义随后逃奔濮州(今山东省菏泽市鄄城县)。
逃跑的路上,史朝义想明白了一个道理:河北的官员都是墙头草,投靠他们和找死没什么区别,只有范阳才是他的归属!就这样,史朝义一路逃窜到贝州(今河北省邢台市清河县),亲信大将薛忠义将他迎接入城,随后又调来了河北衡水的三万生力军,准备给追击的官军迎头痛击。
令他们遗憾的是,部队的心态已经崩溃,刚刚交锋没多久就四散逃命。与此同时,回纥骑兵也来到了贝州南面的临清县,和仆固瑒形成了合围之势。
史朝义无奈,只好继续逃往莫州(今河北省任丘市)。
屡次交手,屡次败北,叛军将士早已经心灰意冷。他们心里清楚,史朝义没有统兵之才,没有用人之能,在洛阳的时候,手握十几万重兵也不过自保而已,如今手下无兵无将,被人撵着一路从洛阳打到老巢,还有什么希望?
最好的结果,无非是重整旗鼓,多败一次而已。
老部下田承嗣进言道:“眼下莫州兵力不够,如果想扳回局势,只得麻烦您回范阳搬救兵,您放心,臣等一定会死守莫州,等待您的援军到来。”
北逃的时候,史朝义看到的都是背叛,可田承嗣居然愿意以性命为赌注,为自己赢得搬救兵的时间,这是什么样的忠心?史朝义感动得一塌糊涂,于是将母亲、妻子、儿子留了下来,自己带着五千骑兵从北门杀出,希望能在官军破城之前赶来支援。史朝义没想到,他刚刚离城没多久,田承嗣便将他的家眷交给了官军,随后举城投降。
此时,史朝义的通信系统已经彻底崩溃,说他是眼盲耳聋毫不为过。他心心念念的范阳,已经被范阳节度使李怀仙拱手送给了朝廷,兵马使李抱忠正带着三千士兵,镇守在范阳县。
临近范阳城下,史朝义疲惫不堪的身体再次焕发活力,在他看来,只要调集数万大军前往莫州支援,便可以力挽狂澜,重振大燕国威。
“开门!快点开门!大燕国陛下回来搬救兵了!”
史朝义一生都在跟随父亲征战,很少在范阳城生活,如今又是以这种身份还乡,心中不免有些悲怆,不知不觉流下了眼泪。亲兵还在楼下大声咆哮,嚷嚷着要守城军官开门,可喊了半天也不见反应。
城门此刻不是应该为他敞开吗?为何守卫会如此森严?
史朝义心中疑窦丛生。
“卑职李抱忠,参见陛下!”
“李抱忠,为何不开城门放朕进去?”
李抱忠:“陛下,大燕国大势已去,眼下唐军兵锋正锐,迟早会收复天下,这是大势所趋啊!正所谓识时务者为俊杰,节度使李怀仙大人早已经将范阳送给了朝廷,眼下我为朝廷镇守范阳城,当然不可能为您开门啊!”
史朝义气得暴跳如雷,眼下范阳城就是他最后的希望,离了范阳城他还能去哪里呢?
史朝义:“李抱忠,我将大部队留在了莫州,田承嗣正率领数万大军抵御官军,我特地带着轻骑回来搬救兵的,只要救兵一到,咱们就可以扳回局势!你身为大燕国的臣子,吃着大燕的俸禄,就当忠君之事,快点开门放我进去!”
李抱忠:“大燕兵败,这是天意。我已经背叛过您,现在不能再背叛朝廷。我不愿乘人之危将您抓住,但愿您早点离去,保全自己。如果所料不错,田承嗣一定已经叛变了,不然的话,官军怎么能够追到这里!”
史朝义已经濒临崩溃:“从早晨到现在,我们滴水未进,难道不能让我们吃一顿饭吗?”
李抱忠并没有把事情做绝,他让人从城楼上用竹篮放下了不少食物,算是表达了些许歉意。身为皇帝,不得不向臣子祈求食物,尊严也算是碎了一地。然而,身边跟随自己的都是忠贞之士,为了填饱肚子,也只能低下高傲的头颅。
史朝义看着士兵狼吞虎咽,自己却毫无食欲。原本想带着他们回范阳寻找东山再起的机会,可眼前的一切已经让他的愿望化为梦幻泡影,不要说东山再起,能够保全性命都是一件难事。
史朝义对正在吃饭的将士们说道:“朕已经一无所有,很高兴你们能够一路追随,眼下范阳城已经陷落,你们愿意留下的就跟着朕,不愿意追随的,吃饱饭就自谋生路去吧。”
士兵们都是范阳的勇士,如果史朝义还有翻盘的机会,他们肯定会选择继续追随。如今,家人就在眼前,谁还有勇气抛家舍业,跟一个没有立锥之地的落魄帝王到处逃亡?一边是老婆孩子,一边是昔日的旧主,将士们在纠结未来的路该怎么走。突然,一个士兵带头跪了下去,紧接着就是第二个,第三个。
将士们都是凡人,终究没有赴死之心,此时此刻说任何话都是多余的。史朝义痛哭流涕,目送数千人相继离去,令他欣慰的是,还有数百名胡人骑兵围在他的身旁不忍离去,这些人都是史朝义的亲兵,从一开始便跟随着史朝义,从来没有背叛之心。史朝义还是没有放弃最后的希望,他想逃奔到契丹境内。
据史料记载,离开范阳城后,史朝义带着仅剩的二百名胡人骑兵一路狂奔,到达温泉栅(一片胡林)时,战马精疲力竭,士兵疲惫不堪,史朝义下令在此地稍做休整,寻些食物和清水补给一下。
经过数月的奔波,史朝义已经濒临崩溃,于是趁着机会闭目养神。也不知沉睡了多久,亲兵惊恐地将他唤醒,史朝义拿起武器,问到底发生了什么事。亲兵望着史朝义,显得不知所措,只是用手指着树林之外的不远处。
史朝义转眼望去,只见旌旗蔽天,大部队正朝着温泉栅包围过来。这支军队的首领便是范阳节度使李怀仙,正是他毁掉了史思明最后的希望,成为压垮史家王朝的最后一根稻草,也是这个李怀仙,提前结束了长达七年之久的安史之乱。
史朝义的第一反应便是骑上战马,准备继续逃亡,可是在树林中转了一圈,才知道官军早已经将温泉栅包围了起来,眼下已经无路可逃。看着身旁的二百名亲兵,史朝义不禁号啕大哭,捶胸顿足,这些都是范阳的好男儿啊,他相信如果自己负隅顽抗,这些人必定会成为殉葬品。
回想起一生征战,都是这些好兄弟为他出生入死,可到了最后关头,还要让他们为自己无辜牺牲吗?史朝义思虑片刻,最终决定给他们争取一线生机,也为自己争取一个有尊严的死法。史朝义解开了腰带,在身旁的树上打了个死结。
广德元年(763)正月二十六日,大燕国皇帝史朝义在温泉栅上吊自缢,结束了大燕王朝的使命。两百名亲军放弃抵抗,走出了树林,正式向唐军投降。李怀仙命人将史朝义的首级割了下来,派人快马加鞭献给朝廷。
广德元年(763)正月三十日,史朝义的首级摆在了唐代宗李豫的桌上。
那一刻,李豫再也顾不上皇帝威严,泪如泉涌。天宝十四年(755)十一月到广德元年(763)正月,长达七年零三个月的安史之乱终于宣告结束。
七年来,大唐从国力鼎盛,万国来朝,到如今的皇权式微,藩镇割据。
七年来,大好山河,支离破碎。
七年来,爷爷李隆基被赶出长安,父亲李亨被迫以一己之力力挽狂澜,一生处于颠沛流离之中,以至于最后郁郁而终。
七年来,无数人因兵祸惨死,战争给国家带来的创伤难以修复。
如今,安史之乱终结在自己手里,李豫的泪水再也挡不住。在这个神圣的时刻,为这个千疮百孔的国家,为爷爷和父亲,为了受战火连累而死的无辜百姓,同时也为了大唐的未来,李豫许下了最好的祝福和愿望!