李亨招兵买马，重建新政权的时候，安禄山在干什么？
据史料记载，安禄山打进长安之后，给了大头兵三天时间，随意抢劫。长安城中，上至富商、权贵，下至平民百姓，几乎被洗劫一空。随后，安禄山又将搜刮范围扩展到长安城周边，无数的百姓因此遭殃，安禄山一时间成为人人喊打的过街老鼠。
有一天，安禄山闲来无事，带着手下的兄弟前往梨园，准备让梨园艺术家帮他们陶冶一下情操。谁曾想，安禄山的亲信毫无艺术细胞，一个个手持白刃，面露凶光，仿佛面前的梨园大师就是自己的猎物，等待随时被宰一样。乐师们受不了这份耻辱，纷纷把乐器扔在地上，向西而跪，表达对李隆基的思念之情，安禄山气愤不过，把他们砍头的砍头，肢解的肢解，一番杀戮之后，扬长而去。
唐朝经历了贞观之治、开元盛世，可谓国富民强，百姓丰衣足食，文化事业蒸蒸日上，举国一片祥和。安史之乱，犹如平地而起的一声惊雷，将老百姓从幸福的梦幻中惊醒。可想而知，老百姓对安禄山的恨意有多深。
李亨在灵武即位的消息犹如一颗重磅炸弹，在长安城引起了轩然大波，许多官员本就对安禄山抱着虚与委蛇的心态，他们一边点头哈腰，一边偷偷地打游击战争，听说李亨登基称帝，纷纷奔走相告，预言过不了几天官军就会杀回长安城，将安禄山驱逐出去。
安禄山虽然攻克了长安和洛阳，可他没有一统江山的思维，政治影响力不过在河北、河南等地。要说老谋深算，还是李隆基更胜一筹，他刚到成都，就任命著名的理财家第五琦为监察御史、江淮租庸使，重新规划了江南赋税的运输通道，将南方的粮食和赋税沿长江一路向西，有的运到蜀地，有的从襄阳经过扶风郡运到灵武，为李亨夺回长安做好了充足的保障。
李亨的南征伟业，万事俱备。
至德元年（756）十月，宰相房琯上书李亨，请求率兵收复长安和洛阳。
前面说过，李亨很信任房琯，平日里看他说得头头是道，仿佛是孙武再世，于是加封房琯为招讨西京兼防御蒲、漳两关兵马使，让他与郭子仪、李光弼等大将一同征讨叛军。不仅如此，李亨还给了一道特旨，让房琯亲自挑选部下，只要你看得上的，随便使用！想想看，将大唐中兴的重任交给一个从未上过战场，不知战争为何物的清谈之人，这心得有多大。
再看房琯挑选的幕僚：御史中丞邓景山为副将，户部侍郎李揖为行军司马，给事中刘秩为参谋。也就是说，房琯的作战参谋处养了一群靠嘴吃饭，只知道读书清谈的书生。
李亨看着房琯报上来的名单，心中顿时有种不祥的预感：难道真要将大唐国运交给一群自命清高的书生吗？然而，房琯大军即日就要出发，临阵换帅是兵家大忌，李亨无奈之下，只好让兵部尚书王思礼去做房琯的副手。
房琯出征之后，将大军分为三路：
南军：副将杨希文统领，驻屯在宜寿县（今陕西省西安市周至县）。
中军：刘贵哲统领，驻屯在武功县（今陕西省咸阳市武功县）。
北军：李光进（李光弼的弟弟）统领，驻屯在奉天县（今陕西省咸阳市乾县）。
房琯以中军和北军为前锋，大约四万多人，与敌军大将安守忠对峙在陈涛斜（今陕西省咸阳市东）。这是一场书生和骁将的正面战争。
叛军方面，主要是骑兵部队，优势在于冲击速度。房琯到来之前，安守忠便将部队开到旷野之处，准备和唐军展开决战，一战定输赢。然而，房琯却选择了一个令人匪夷所思的应对策略：车战。
上古时期没有车驾，没有驯服的野兽，只好展开大规模的野外混战。春秋战国时期，主要是以马拉车的车战，身强力壮的士兵驾驭马车先冲击敌方阵营，随后再以步兵和对方展开决战，破坏力足够，却不够灵活。后来，赵武灵王将少数民族的短装服饰引入中原，同时学习他们的骑马、射箭等武艺，每逢打仗，骑兵先来一轮冲锋，再用弓箭扫射战车上的士兵，打起仗来几乎所向无敌。
无数的战争证明：骑兵才是正面战役最有杀伤力的军队。
有趣的是，房琯和他的幕僚团居然选择了车战，而且不是以马拉车，而是以牛车为主，两边再配备骑兵和步兵。据史料记载，拉车的牛是房琯从各地征调的水牛，一共有两千余头。想想看，这些刚从地里爬起来的水牛，没有经过任何冲锋陷阵的训练，如何去冲击对方的骑兵？
房琯认为，水牛力大无比，比战马还要健壮，冲击起来定当如潮水一般，暗含摧枯拉朽之力，瞬间就可以击溃敌军。
至德元年（756）十月二十一日，官军和叛军相遇在陈涛斜。
官军擂鼓宣战，两千多头水牛拉着战车冲出阵营，向叛军疾驰而去。然而，安守忠却毫无怯意，他命手下压住阵脚，以静制动，等水牛快到的时候，数万名将士一起吆喝呼喊。水牛从来没有见过这等阵势，数万人的呼叫之声犹如平地而起的惊雷，顺着风传到了水牛耳中，水牛顿时裹足不前，抬头张望。
就在此时，叛军又顺风放起火来，熊熊烈火迅速蔓延到战车上，水牛是怕火的动物，看到身旁燃起浓烟，顿时左右冲突，四散逃窜。事实上，房琯的感觉并没有错，水牛确实力大无穷，可惜它们走错了方向，混乱的水牛冲进唐军阵营，将不少士兵活活踩踏至死。
安守忠率军乘胜追击，将房琯的四万大军杀得片甲不留，一场屠杀过后，唐军死伤九成，仅有四千余名伤残士兵逃回大本营。房琯向来自视甚高，战场的败绩让他难以忍受，至德元年（756）十月二十三日，房琯亲自率领南军前去作战，不幸的是，大军再次被击溃，主将杨希文与刘贵哲投降叛军。
官军在陈涛斜全军覆没的消息传到朔方郡，李亨当即暴跳如雷，扬言要杀房琯立威，多亏李泌及时劝阻，这才留下房琯一条性命。