按照职业的区分，明代的户口有民户、军户、医户、儒户、灶户、僧户、道户、匠户1、阴阳户2、优免户、女户、神帛堂户3、陵户、园户、海户、庙户4……之别。户有户籍、户帖。

洪武三年（1370）十一月辛亥核民数给以户帖。户部制户籍、户帖，各书其户之乡贯丁口名岁，合籍与帖，以字号编为勘合，识以部印，储藏于部，帖给之民。仍令有司岁计其户口之登耗，类为籍册以进，著为令。5户籍藏于户部，户帖给民收执。“父子相承，徭税以定。”6令有司各户比对，不合者遣戍，隐匿者斩，男女田宅，备载于后。7若诈冒避免，避重就轻者杖八十，其官司妄准脱免，及变乱版籍者罪同。8洪武十四年（1381）改为赋役黄册，以一百十户为一里，推丁粮多者十户为长，余百户为十甲，甲凡十人，岁役里长一人，甲首一人，董一里一甲之事，先后以丁粮多寡为序，凡十年一周曰排年。在城曰坊，近城曰厢，乡都曰里。里编为册，册首总为一图，鳏寡孤独不任役者附十甲后为畸零，僧道给度牒，有田者编册如民科，无田者亦为畸零，每十年有司更定其册，以丁粮增减而升降之。册凡四，一上户部，其三则布政司、府、县各存一焉。上户部者册面黄纸，故谓之黄册。其后黄册只具文，有司征税编徭则自为一册，曰白册云。9

各色户口中占绝大多数的是民户，民户中占绝大多数的是农民（也可以说民户即指农民，一小部分的小商也包括在内，曾任官吏的则另别为宦户）。其次是军户和匠户。民由有司，军由卫所，匠由工部管理。10农民人数最多，和土地的关系最密切，对国家的担负也最重，他们的生活也最值得我们注意。

农民中的富民和大地主的子弟有特权享受最好的教育，在科举制度下，他们可以利用所受的教育，一经中试便摇身变成儒户，一列仕途，便又变成宦户。退休后又变成乡绅，不再属于民户。或则买官捐监，也可以使一家的身份提高。贫农中也有由子弟的努力而成为儒户、宦户的，不过身份一改，便面目全非，对国家的负担和社会上的待遇便全然不同。他们不但不再属于民户，反而掉转头来自命为上层阶级，去剥削他从前所隶属的集团。

注释：

1.《弘治会典》卷一一。

2.《弘治会典》卷二〇，引《大明今》。

3.《明史》卷二八一，《庞嵩传》。

4.《明史》卷七八。

5.《明太祖实录》卷五八。

6.《明宣宗实录》卷六九。

7.谈迁：《枣林杂俎》，《逸典》。

8.《明律》四，《户》一。

9.《明史》卷七七，《食货志》《户口》。

10.《弘治会典》卷二〇。