五代时期的国家兴衰主要依靠农业发展和军事力量,而荆南(南平)却是一个地域狭窄、人丁稀少的国家,想要把国家发展好不是一件容易事,所以荆南的开国皇帝并没有依靠农业支撑国家。而荆南却在这块贫瘠的土地上生存了三十多年,直到宋朝建立。荆南依靠什么发展?它的开国皇帝高季兴创业不易,为何被称作“无赖”呢?
因容貌得来的机会
高季兴原本的名字叫作高季昌,李存勖做了中原皇帝后,高季昌的名字和李存勖的祖父李国昌的昌字相同,犯了忌讳,所以才改名高季兴。高季兴出生在一个贫穷的家庭中,小小年纪就离开了家。汴州商人李让见他挺乖巧,就把他带回家里当家童。
在李家当家童的这些年,高季兴慢慢地成长,长成了一个俊朗的小伙子,虽然读书不多,但是他天资聪明。朱温占领汴州的时候,李让看准时机,把大批财物主动送给朱温。朱温见李让送来这么多礼物,就收了李让做义子。就在这时候,朱温发现了长相出众且十分聪明的高季兴,并且十分喜欢他,便让李让收了高季兴做义子。就这样,高季兴成了朱温的干孙子。
成了朱温的孙子后,高季兴的路可就好走多了,不久就当上了牙将,还成了朱温的近身侍卫。后来李茂贞劫持了唐昭宗,朱温发兵围攻,但是围了很久都没能把城攻破。就在朱温打算撤退的时候,高季兴出来献计:“现在我们攻城已经一年多了,敌人必定和我们一样疲惫,如果我们现在退兵,就等于前功尽弃,我觉得不应该退兵。
大王想退兵想必是怕敌人坚守不出,我们无法入城吧?我有一计,可开城门。”朱温一听,很是高兴,便让高季兴去办理这件事。
高季兴请来了死士①马景,马景的要求很简单,在他死后照顾好他的家人就可以了,朱温闻知,立刻同意了马景的要求。于是,马景跑到敌城下大叫:“汴军走啦!他们撤退啦,向东跑的,我都看见了。”守城的将领一听,以为等到了机会,便想出城追击。
就在城门打开的时候,马景果断地冲了进去,后面的伏兵也跟着冲杀,守军发现中计,但是已经来不及了。城被攻破,敌军伤亡近万,李茂贞军队士气大大降低,只好投降。
①死士:敢死的勇士。
高季兴攻城有功,朱温更加赏识他,不久就让他做了刺史。
收复荆南后,朱温让高季兴管理荆南。
国主耍无赖
朱温还活着的时候,高季兴尽心尽力地管理荆南。朱温见高季兴管理得很好,对他也很放心。没想到的是,朱温死后,后梁就开始衰败,高季兴便有了自己的计划。一边招兵买马,一边增加赋税,储备军队需要。高季兴认为自己实力还不错,想扩大领土,可是都失败了。高季兴一气之下直接揭竿而起,不再向后梁进贡。后梁很懦弱,不但不追究,还封高季兴为渤海王。
公元924 年,后梁被后唐所灭,高季兴投靠后唐,建立了荆南。但是荆南是个兵不多、土地又小的国家,更糟糕的是,周边还围绕着几个兵强马壮的国家。不过高季兴可不认为这是个缺点,他充分地利用了荆南是交通要道的“缺点”去耍无赖。
后唐建立后,南汉、楚国都向后唐称臣。这两个国家在进贡的时候为了避开吴国,就必须要经过荆南。这些物资经过荆南的时候,高季兴伙同儿子悄悄派兵把贡品截下来。南汉和楚国知道是高季兴做的坏事,自然不肯善罢甘休,于是整顿兵马准备收拾高季兴。高季兴一见兵强马壮的大批军队过来,马上就认罪了,再好言好语地把自己“打劫”回来的贡品还给人家。南汉和楚国见高季兴已交还贡品,又考虑到战争会耗费大量兵力,便带着兵撤退了。
为了能拿到好处,高季兴还向蜀国和闽称臣。对于高季兴这厚颜无耻的做法,其他国家给他和他的儿子起了个外号叫“高赖子”,也叫“高无赖”。
高季兴的胆子是真不小!周边的得罪了,最多就是赔个不是,可他连自己上头的货物也敢抢。前蜀被灭后,李存勖的儿子用船将四十万金帛从蜀国运往洛阳。船在经过荆南的时候,高季兴收到李存勖死于兵变的消息,他果断地选择了落井下石的做法,杀掉了运货的使者,抢走了四十万金帛。
李嗣源继位后唐皇帝后,高季兴想讨要几个州,李嗣源当然不同意。高季兴不罢休,厚着脸皮又去向李嗣源讨要。李嗣源拿他没办法,只好说给他几个,但自己会派人去管理。这就等于没有给,高季兴当然不高兴,硬要让自己的人去管理。李嗣源不高兴了,不同意高季兴的要求,还让他找回之前丢失的四十万金帛。
高季兴就说:“都顺流冲走了,我哪知道?要找的话去问水神。”
李嗣源被高季兴的话激怒,不但罢免了高季兴的王位,还出兵攻打他。高季兴打不过李嗣源,就坚守不出,又派人去吴国求救。
最终后唐没能攻下城池,只能撤退了。
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老妇接王
当年高季兴跟随朱温出征,有一日高季兴投宿客栈,那时天还未亮,却有位老妇人举着蜡烛守在门口,神色十分恭敬。高季兴感到很奇怪,便问她为什么这样。老妇人道:“我刚刚做梦梦见有人在敲门,那人告诉我,有个注定要封王的人来了,让我赶紧接驾。我刚洗刷完毕,一开门,你便站在门口。这不证明你就是我梦中人所说的注定封王之人吗?”高季兴听了这话十分高兴。再后来,高季兴到了荆南,果然被后唐封为南平王。