自唐文宗的父亲唐穆宗起，皇帝便是由宦官拥立的。

可以说，那时候手握唐朝大权的是宦官而非皇上。如此荒唐的事情竟然持续了十八年，到了公元835 年，唐文宗终于醒悟，开始诛杀宦官。可是宦官势力强盛，他能成功吗？

形如傀儡的皇帝

唐穆宗李恒在位三年只顾享乐、玩耍，从不考虑政事。大唐朝政便长期沦落在宦官梁守谦、王守澄等人手中。后来，李恒因服用长生药而中毒身亡，皇位则由年仅十五岁的李湛继承，史称唐敬宗。可是李湛与父亲李恒一样不思进取，只顾享乐，朝政依旧握在宦臣手中。而李湛还有个特点——性情残暴。他稍有不满，便拿身边人出气，致使左右都对他心存怨恨。

一日，李湛“打夜狐”回宫后，心情大好，便和宦官刘克明、击球将军苏佐明等二十八人一同饮酒取乐。刘克明等人竟趁着李湛已有醉意，联手将李湛杀死。此后刘克明假传圣旨，将绛王李悟拥为新君，并开始铲除其他宦官的权力。这样的做法激怒了王守澄、杨承和、魏从简以及梁守谦四大宦官。为了能够与刘克明抗衡，四大宦官选择将李昂拥为新君。朝中以裴度为首的股肱元老也都支持李昂为新君，因而李昂便毫无悬念地继位登基，史称唐文宗。刘克明和苏佐明等人则被王守澄所派的禁军剿灭，绛王李悟也未能存活下来。

铲除宦官行动

李昂虽是由宦官拥立，但心里却恨透了宦官。因为他清楚地知道，王守澄正是杀害自己祖父的凶手，也清楚地知道自己无非是个傀儡。因此他虽表面宠信王守澄等宦官，但心中却盘算着如何将这些危害朝政的宦官铲除。为此，他特地重用宦官举荐的李训和郑注二人。因为，借助这两个人的能力来铲除宦官是最不容易引起疑心的。没多久，李训与郑注便分别得到了升迁的机会。

李训任宰相，郑注则成为凤翔陇右节度使。

公元835 年十一月的一天，李昂与往常一样在紫宸殿举行早朝。朝堂上，金吾将军韩约禀道：“启禀皇上，左金吾院昨天夜里有甘露降落在石榴树上。”在古代，“夜降甘露”是有吉祥之意的。李训闻言带领百官向李昂贺喜，并请李昂前去观看。李昂表面上装作十分高兴的样子，便让李训等人先去观看一番。李训去了许久后，竟回来禀道：“那些甘露似乎是假的，不应该向外界宣布此事。”李昂又让宦官仇士良与鱼志弘前去一看究竟。两人领命而去，这一去却误了大事。原来，仇士良等人在路途中竟发现了异样。他们先是看到带路的韩约神色慌张，后又见微风拂过帷幕，而帷幕后竟然露出些许兵甲。仇士良等人便猜到了事情的原委，赶忙回到殿内，并将李昂抬进了宣政门，然后又紧紧关闭大门。接着，仇士良率领五百名禁军假托上殿讨贼之名，大肆屠杀文武大臣们。宦官们还调兵在全城搜捕逃亡者，杀得长安城内尸横遍野。当时参与剿灭宦官计划的诸多大臣均被满门抄斩，牵连致死的达一千多人。史称“甘露之变”。

甘露之变后，宦官愈发无法无天，而唐文宗李昂则愈发像傀儡了。

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打夜狐

当年唐敬宗在骊山行宫时， 发现了一个有趣的游戏——打狐狸。那时的骊山行宫因为建成已久，但又多年没有人气，所以成了狐狸的窝点，唐敬宗的突然到来夺了狐狸们的容身之所。狐狸们自然不愿善罢甘休，便总是在夜里出来捣乱，并多次搅扰唐敬宗与妃子们的美梦。唐敬宗深受困扰，龙颜大怒，便让身边的太监前去灭杀那群捣乱的狐狸。因为是第一次见到狐狸，太监们一个个都束手束脚不敢上前。情急之下，唐敬宗拿起弓箭亲自射杀狐狸。

他本身就擅弓箭，因而很快就杀死了十几只狐狸，以至于到后面都舍不得停手。因为他发现打狐狸实在有趣，比踢球、摔跤都好玩。

自从这次打狐狸后，唐敬宗就迷上了这个游戏，每天都要打上几只。几个太监为了讨好他，便主动到长安附近的山上寻找狐狸窝点供他玩乐。每到夜里，唐敬宗便带着太监们一同到事先侦察好的狐狸窝狩猎，并且每次都是满载而归。