熟悉历史的人都知道李隆基早年英明神武、励精图强，开创了开元盛世。然而随着年龄的增长，这位明君逐渐腐化，倚重奸佞，最终致使唐朝由盛转衰，也害得自己晚年凄凉。

安史之乱

李隆基到了晚年，亲奸臣，远贤臣。其中，最受李隆基倚重的臣子当属宰相杨国忠和武将安禄山。那时，杨国忠屡次向手握重兵的安禄山示好，却始终没得到回应，便转而向李隆基诬告安禄山。而安禄山那边眼见李隆基日益衰老，不理朝政，致使朝纲荒废，而精兵悍将大多聚集于边疆，致使朝廷力量空虚，所以渐渐有了反意。他与心腹高尚、严庄、史思明等人策划谋反。公元755 年，羽翼已丰的安禄山假借征讨杨国忠为名，自范阳发兵十五万，假称二十万，挥兵南下，向洛阳和长安进攻。

那时中原已经过久了安稳日子，许多郡县均没兵马可用，根本没有应变准备。地方官吏们听说叛军兵临城下，要么弃城而逃，要么直接投降。因此，安禄山的军队很快就占领了黄河以北的绝大部分区域，并且几乎没有遇到任何阻碍。唐军节节败退，就连封常清和高仙芝所领的新军也都吃了败仗。就这样，东都洛阳很快沦陷，京都长安也只有潼关天险可以抵挡叛军。

可是，即使是在国将不国的危难之际，杨国忠还只顾着个人私怨。他嫉妒潼关的老将哥舒翰，担心哥舒翰立功后威胁到自己的相位。于是便谎报军情，让李隆基强迫哥舒翰出兵应战。哥舒翰深知关外叛军强大，自己贸然应战绝无胜算，奈何皇命难违，只能痛哭一场，勉强应战。果然，出战后唐军在灵宝与叛军崔乾祐狭路相逢，并中了埋伏，落得惨败收场，原本二十万的唐军被杀得只剩八千人。紧接着，潼关被崔乾祐攻下，哥舒翰也成了他的俘虏。潼关一失守，长安便岌岌可危。

杨贵妃魂断马嵬坡

闻知潼关失陷一事，朝廷上下陷入恐慌之中。杨国忠提议，让李隆基和杨贵妃等人趁夜前往蜀地躲避，李隆基等人连夜仓皇逃去。

车队来到马嵬驿时，扈从①的将士们又冷又饿，十分疲倦，心中对扰乱朝纲的佞臣杨国忠更加憎恨。于是将士们发动暴乱，射杀了杨国忠及其子杨暄，还有韩国夫人、秦国夫人等人。紧接着，怒火冲天的将士们团团围住马嵬驿，吵闹不止。李隆基赶忙来到驿门前犒劳三军，命他们收兵，然而余怒未平的军士们不为所动。高力士连忙询问这是何故？龙武大将军陈玄礼道：“杨国忠造次，其妹杨玉环也应受其牵连，还希望陛下将其正法。”李隆基闻言默然许久，然后颤抖着说：“贵妃深居内宫，如何得知杨国忠谋反？”京兆司录韦谔与高力士深知事关重大，便在李隆基身边陈其利弊，苦苦相劝。李隆基迫于无奈，为求自保，只好让高力士将杨贵妃绞死在佛堂前的梨树下，将士们的愤懑之情方才平息。

①扈从：随从。

开元盛世黯然收场

已经吓得魂不附体的李隆基在经历此次兵变后，随即逃窜至成都，而太子李亨携其子北上灵武。没多久，李亨登基，改元至德，史称唐肃宗，并尊李隆基为太上皇。公元762 年，李隆基在凄凉的晚年中溘然①长逝。

①溘然：kè。溘然，忽然、突然的意思。

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贵妃洗子

据载，安禄山曾拜唐玄宗李隆基为干爹，尊杨贵妃为干娘。安禄山与杨贵妃两人你来我往，关系十分密切。

《通鉴纪事本末·安史之乱》中也记录了公元751 年杨贵妃与安禄山之间的一件荒唐事：那年正月初三恰是安禄山的生日，唐玄宗与杨贵妃为安禄山准备了十分丰厚的生日礼物。

正月初六，杨贵妃又特地召安禄山前来，说要为这个儿子举办洗三之礼。她让人将安禄山当作婴孩一般放于一个大澡盆中，并亲自帮安禄山洗澡。洗完澡后，她又将安禄山用锦绣襁褓裹好，让宫女们将安禄山放于彩轿上，还抬着在御花园里逛圈，嘴里并喊着“禄儿，禄儿……”以此取乐。