贞观年间最有名的战将之一便是常胜将军薛仁贵，他历经众多战役，仅有一场败绩。纵观薛仁贵的一生，曾身居高位，也曾因败被贬，十分传奇。那么，出身贫寒的他是如何一步步成为名垂千古的大将军的？后来又为何战败被贬，在仕途之路上起起伏伏？

穷小子应征入伍

薛仁贵自幼家境贫困，但他生得一个大胃口，一身大力气。

普通财主虽看好他的力气，却又负担不起他的饭量，便不雇佣他。

因而，薛仁贵时常挨饿。直到后来，终于有一家柳姓财主愿意将他雇为长工，他才有了饭吃。可是谁知，柳家小姐看上了薛仁贵，还与他有了私情，事发后，两人被赶出家门，住在白虎岗的一处窑洞里。

有一年，薛仁贵穷得实在没办法了，便想帮父母迁坟，以期改换风水。柳氏得知后，便激励他道：“能干的人应该懂得把握时机，如今皇上御驾亲征，正是朝廷用人之际。你何不从军求个功名？等你衣锦还乡，再考虑迁坟也不迟啊。”受了妻子的激励，薛仁贵便只身前往新绛城投靠张士贵将军，应征入伍。

薛仁贵本来就有一身好武艺，加之又心急想要建功立业，因而从军后便异常骁勇。他随军来到辽东安地，恰巧碰上刘君邛①将军受敌人围困。他一马当先，直接取了敌将首级，解了刘君邛的围困之急。

在进攻安市城时，高丽大将高延寿带了二十万兵马，抢先占了有利位置驻扎下来，与唐军分庭抗衡。李世民随即领众将兵分几路抗敌，薛仁贵心知此时正是他建功立业的机会，便披上耀眼的白袍，挥舞长戟，怒吼着上阵杀敌。

战场上，薛仁贵英勇出色，很快便引起了李世民的注意。李世民问：“那位白袍小将是何人？”旁人答道：“此人是薛仁贵。”

战斗结束后，李世民召薛仁贵觐见，并对他赞不绝口，赏了他不少财宝、俘虏与战马，并封他为游击将军、云泉府果毅。

班师回朝后，李世民更是将薛仁贵视为神兵勇将，并有意要将征伐大事交付于他。

①邛：qióng。

三箭定天山

公元661 年，一贯与唐交好的回纥①因新君继位而与唐交恶，李世民命薛仁贵与郑仁泰带兵前去天山征讨。薛仁贵与郑仁泰带兵来到天山后，见九姓回纥带了十多万兵马前来抵抗，并遣了几十个骁勇善战的骑士来到阵前应战。薛仁贵一马当先来到阵前，连发三箭射杀了其中三位骑士。其余骑士见此情况，吓得纷纷下马求饶。薛仁贵乘胜追击，把九姓回纥杀得人仰马翻。

紧接着，薛仁贵又从碛北②追击败兵，将首领三兄弟全部擒拿。

这场战役中，薛仁贵大获全胜，军中也留下了“薛仁贵三箭定天山”

的英勇事迹。从此之后，九姓回纥已然不成气候。

公元666 年，唐赴高句丽的使臣庞同善被高句丽军突袭。薛仁贵闻讯赶来，击杀了数百敌军，救了庞同善一命。谁知没多久，庞同善与高品来到金山时又被高句丽军突袭。薛仁贵再次相救，斩了五千多敌军，并乘胜攻克高句丽南苏、木底、苍岩等地。接着，薛仁贵又带两千兵马进军扶余城。这场战役中，他以少敌多，杀了一万多敌军，攻下扶余城。一时间，扶余川四十多城纷纷闻风而降。此后，薛仁贵又与李勣会兵，一同平定了高句丽。

由于战功显赫，薛仁贵受封为右威卫大将军，赐号平阳郡公兼安东都护。

①回纥：纥，hé。回纥，中国的少数民族部落，维吾尔族的祖先。

②碛北：碛，qì。碛北，旧称蒙古高原大沙漠以北地区。

起起落落的仕途

公元670 年，唐朝任命薛仁贵为逻娑道行军大总管，阿史那道真与郭待封为副手，护送吐谷浑王回青海。薛仁贵领兵先行来到河口，大破吐蕃数万守军，收获颇丰。于是他又回军到乌海，想等待郭待封的援军到来。不想那郭待封生性狂傲，不肯听命于薛仁贵，竟故意拖慢行军进程。等他们来到乌海时，竟反被吐蕃击溃，辎重与军粮皆被吐蕃军掠夺得一干二净。失去了辎重与军粮接济，薛仁贵只能退军。就在此时，吐蕃又调遣了四十万军马前来，将唐军杀得大败。薛仁贵无奈，只能与吐蕃约和、退兵，吐谷浑沦陷，薛仁贵因此被削职为民。

没多久，高句丽又有叛军作乱，薛仁贵再次受朝廷起用。只是后来又因事被贬至象州，直到朝廷大赦天下，薛仁贵才得以回归。公元681 年，唐高宗李治念及薛仁贵之功，便召见薛仁贵，重新任他为瓜州长史，右领军卫将军，检校代州都督。公元682年，薛仁贵领命征讨突厥，并大获全胜，俘获三万人以及驼马牛羊三万匹。

公元6 8 3 年，年已古稀①的薛仁贵离世。朝廷追封其为左骁卫大将军、幽州都督，还特地造一灵舆②，护送其尸骨回归故里。

①古稀：指七十岁。

②灵舆：灵车。

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应梦贤臣

据传，有一日唐太宗做噩梦，梦见自己被渤辽兵马追杀。

危急之下，一位身穿白袍的小将将他救下。军师徐茂公为唐太宗解梦道：“这梦中的白袍小将是国之栋梁。”后来在辽东征战时，突然出现的白袍小将薛仁贵的表现与唐太宗之梦相吻合。唐太宗喜得虎将后，便将薛仁贵奉为自己的应梦贤臣。不过此事只是一个传说，正史中并未记载。