在我国历史上，桥梁始终扮演着举足轻重的角色。它方便了百姓的生活，促进了商业往来，更为河面增添了一道亮丽的风景线。在我国桥梁的修建史上，有一座令后人铭记并骄傲的桥，它就是几经风雨，仍然屹立在河北的赵州桥。

洨河有桥初建成

隋文帝一统中国后，长期存在的南北分裂被打破。那时，赵县成了连接南北的必经之路。它往北可达重镇涿郡，向南即到洛阳，地理位置的重要性可想而知。然而，就是这样一个重要的地理位置却被城外的洨河所阻隔，人们来往十分不便，尤其是到了洪水期，更是无法通行。因而，公元595 年，朝廷决定在洨河上建石桥，方便通行。

接受这一任务的人是当时著名的匠师——李春。公元595 年，李春凭借自己多年的经验，通过严密勘测，将赵州桥的选址定于洨河两岸相对平直的地方。这里的地层表面是常年受河水冲刷的粗砂层，其下分别为细石、粗石、细砂以及黏土层，承重能力非比寻常，十分适合建造大桥。

选定桥址后，李春又就地取材，在邻近州县挑选了质地坚硬的青灰砂石开始建桥。他顺着桥梁方向砌置厚度为1.03 米的石拱，以28 道分别独立的拱券①沿河宽并列组合成赵州桥。由于拱券之间是分别独立的，所以既可节约“鹰架”的用料，方便移动，又极大地方便了石桥的维修。

在李春及众工匠的努力下，桥很快便竣工了。因为那时赵县又称赵州，因而该桥便名为“赵州桥”。赵州桥全部以石料建筑，且只用一孔石拱，拱圈由28 条并列的石券排列而成，高达7.23 米，跨度为37.02 米，总长共计50.82 米。桥面约为10 米宽，铺有石板，分3 股，两边为人行道，中间可行车。

①拱券：桥梁、门窗等建筑物上筑成弧形的部分。

桥体三绝

赵州桥最出名的当属其设计，它的设计堪称“三绝”：其一，其券小于半圆。普通石桥的券多数为半圆形，赵州桥如若仿照其他石桥一般，将券设计为半圆形，那么人们过桥时便会十分费劲。因而李春将桥券设计为小于半圆形的弧状，如此一来桥的高度降低了，而修筑时耗费的材料、人力也得到了很大的节省。

其二，赵州桥撞①空且不实。李春一改其他石桥砌实撞的传统，并未砌实赵州桥的撞，反而在两边撞的位置分别砌了2 个弧状小券。如此一来，赵州桥桥体便有了4 个小券。每逢洨河河水涨时，部分水可以由小券流出，减少洪水对桥的冲击的同时，还使得水流顺畅，桥体与行人的安全得到了很好的保证。

其三，洞砌并列。李春在设计大券时，用28 道小券并列而成，并且各道窄券间均以铁钉相连。如此修筑的券即使其中有所损坏也不至于影响整个券，要修缮时只需修坏的那个，为后期维护、整修省了许多气力。

①撞：券的两肩叫“撞”。

仙迹之说

赵州桥的修筑极大地便利了南北以及当地百姓的交通。在这座桥上，还清晰可见一些奇怪的印记。当地百姓将其称为仙迹，并为它们杜撰了这样一个神话故事：相传在古代，洨河水势汹涌，尤其是夏秋两季大雨滂沱之时，洪流汹涌无比，给河岸居民造成了极大不便。著名的工匠祖师鲁班闻知此事随即赶来，在一夜之间修好了赵州桥。如此奇迹惊动了天庭的张果老，张果老有意想试试此桥，便在驴背褡裢①的两边分别装上太阳与月亮，要从桥上走过。不仅如此，他还叫来柴荣，让柴荣推来载着“五岳名山”的独轮车。

在桥前，张果老问鲁班此桥可否供他们二人同时行走。鲁班不以为然道：“自然可以。”谁知张果老与柴荣刚上桥便把桥压得摇摇晃晃，情急之下，鲁班连忙跳到桥下用手托起桥身东侧，如此张果老和柴荣方顺利过桥。桥上也因此留下了张果老的驴蹄印、斗笠掉落压出的圆坑、柴荣的车道沟和单膝着地的膝盖印，当然还有鲁班托桥留下的手印。不过，由于桥的东面一度塌坏，所以手印已无处可寻。

①褡裢：一种中间开口而两端装东西的口袋。

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“天工”赵州桥

对于这样一座重要的桥梁，百姓们更愿意以一个极富传奇色彩的神话来讲述其来源：传说，鲁班游历至赵州，发现城外有一条宽广的洨河拦住了人们的去路，城里城外交通极其不便。为了方便百姓生活，鲁班决定自己动手修建一座石拱桥。鲁班的这番雄心感动了上天，上天便派“天工”和“神役”前来相助。黄昏，一位牧童赶着羊群从河西而来，在来到鲁班的工地时，牧童突然消失，而羊群便化为修桥的石料等。在这些“天工”“神役”的帮助下，鲁班在一夜之间便成功地修建好了赵州桥。