有人的地方就有犯罪，有犯罪就有法律。中国历史上第一个大法官出现在舜禹时期，他公正廉明，不但以掌管刑罚赢得人们的尊重，还成了天子候选人之一。这个人就是皋陶。

兴五教，创五刑

皋陶，姓偃，封地在今天的安徽六安，是与尧、舜、禹齐名的“上古四圣”之一，被奉为中国司法鼻祖①，可谓是中国历史上第一个大法官。

①鼻祖：始祖, 泛指创始人。

他生于尧帝时期，被舜帝任命为掌管刑罚的理官，是一个十分正直的人。因为皋陶掌管刑罚的工作做得十分出色，所以被禹选为自己的继承人。但是他先于大禹去世，所以大禹最后选择了伯益作为自己的王位继承人。可见，皋陶在当时人们的心目中有着十分崇高的地位。

皋陶的主要功绩之一就是制定刑法、教育民众。他坚持公正，推行“五刑”“五教”，刑教兼施，使社会和谐，天下大治。

所谓五教，就是指对五种伦理关系的要求：父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。所谓五刑，就是甲兵、斧钺①、刀锯、钻笮②、鞭扑。甲兵，即对外来侵犯和内部叛乱的讨伐；斧钺，系军内之刑，属军法；刀锯，系死刑和重肉刑；钻笮，是轻肉刑；鞭扑，则是对轻罪所施薄刑。皋陶在习惯法的基础上整合为“五刑”，无疑是一大进步，创我国刑法之始。

虽然制定了严明的五刑，但是皋陶主张的五刑处于辅助地位，对于有过激行为或者犯有罪行的人要先晓之以理，教育人们懂得并恪守③五教，使人们彼此亲睦，互相谦让，知道什么该做，什么不该做，对于那种不听教化的人，再绳之以法。

可见，皋陶制定刑法的最根本目的是通过德治与法治的结合，让人们心服口服，最终实现一个没有犯罪行为的和谐社会，达到长治久安的目的。

①钺：yuè。古代兵器，似板斧而较大。

②笮：zé。竹篾拧成的绳索。

③恪守：恪，kè。恪守，严格遵守。

所以舜帝对皋陶的评价很高，他是这么称赞皋陶的：“皋陶，你用刑法晓喻百姓，使人们都知法、畏法而守法，以达到单纯教化所不能收到的效果，这个功劳实在是太大了。”

从政九德

虽然尧舜时代均是以德治天下，但是还没有一个人将德政条分缕析地明确提出来，皋陶的首要政治主张就是实行德政，要求从政人员要具备德行，而且不同地位的人应该对自己有不同的德行要求。

这个观念就是“从政九德”。

关于九德，他和大禹有一段著名的对话。

大禹问道：“皋陶，你说，什么叫九德？”

皋陶答道：“宽宏大量而又严肃恭谨；性情温和而又有主见；态度谦虚而又庄重严肃；具有才干而又办事认真；善于听取别人意见而又刚毅果断；行为正直而又态度温和；直率旷达而又注重小节；刚正不阿①而又脚踏实地；坚强勇敢而又合乎道义。这就是九德。”

“那谁应该具备这九德呢？”

①刚正不阿：阿，ē。刚正不阿，刚强正直, 不阿谀奉承。

“人无完人，很难要求所有人都具备九德。我认为能够在实际行动中实行三德的人就可以做卿大夫了，能够实行六德的人可以当诸侯，能够实行九德的人才有资格成为天子。”

“你对从政人员的要求很高啊！”

“要想治理好国家，就应该推行德政，就应该任用有德行、有才能的人。这并不是我对从政人员的要求高，而是国家和人民的需要！”

这就是皋陶提出来的“从政九德”，放到今天，无论是对普通人还是公务人员，都是很好的思想和行为指南，值得我们研究学习。

画地为牢

皋陶在做理官的时候，经常遇到各种各样的犯人。有的人犯罪严重，就根据他制定的法典实施刑罚。有时候也会遇到一些犯了小错，够不上刑罚标准的人。若是直接放了，不符合法律公正的要求。

于是，皋陶想了一个法子。他在地上画了一个圈，让这个人站进去，告诉他：“你犯了错，我罚你站在这里不许出来，就算没有人看着，你也必须待在里面。若是不听我的话，我就用更严厉的刑罚来处罚你。”

这就是“画地为牢”，成为最初监管犯罪之人的囚禁场所，可以算是最简陋的监狱。慢慢地，皋陶将这种囚禁场所进行改进，成为专门用来关押犯人的监狱。从此，“皋陶造狱，画地为牢”正式流传下来，而造狱的先驱皋陶，则被尊为“狱神”。

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“神兽”獬豸①

传说，皋陶在办理案件的时候，有一个好帮手，那就是一只名为“獬豸”的神兽。獬豸是一只又像羊又像麒麟的动物，头上还长着独角。

獬豸有分辨曲直、确认罪犯的本领。皋陶在无法判定犯人是否有罪的时候，就会让獬豸来帮忙，只要犯人有罪，獬豸就会用角去顶他；若是没有罪，獬豸就不会过去。有了獬豸的帮忙，皋陶判定案件更加方便，也更公正。

随着历史的发展，獬豸成了司法正义的象征，它的形象也被当作历代王朝刑法和监察机构的标识。

①獬豸：xiè zhì。中国古代神话传说中的神兽。