一个被母亲遗弃的孤儿，最后却成了天下人的农师，这个人就是后稷①，是深受人们敬重的农神。他酷爱农业，在任何情况下都专心致志地研究这个事情，最终取得了令人瞩目的成绩。

一个被遗弃的孩子

在上古时期，有一个孩子名叫弃。为什么他有这么一个古怪的名字呢？因为他小时候被自己的亲生母亲抛弃过。

他的母亲叫姜原，是有邰氏②部族的女儿，是上古五帝之一——帝喾的正妃。姜原平时空闲的时候喜欢到郊外野游，这一天，她又带着侍女们来到郊外玩耍。

①稷：jì。

②有邰氏：邰，tái。有邰氏是汉族传说中炎帝神农氏姜姓的一支部落，起源于陕西眉县之邰亭，后东迁于汾水下游，称为台骀（dài）。其后有继续东迁至山东费县之台亭者，称墨台氏，春秋初被鲁国所并。

来到郊外，天气晴好，姜原的心情也很愉快，突然，她发现了一个奇怪的脚印。这个脚印可不是普通人的脚印，而是一个巨人的脚印。姜原看看自己的脚，再看看那巨大的脚印，笑着对身边的侍女道：“这脚印也太大了吧，能抵我多少个脚印呀！”

“您说得对！还从来没有见过这样大的脚印呢，不知道是多高大的巨人才能留下这样的脚印啊！”

姜原点点头，童心突起，伸出一只脚放到这巨人的脚印上去，嘴里还说着：“真好玩！”突然，她感觉身子有异样，便立刻把脚收了回来，也不声张，就带着侍女们回到了宫里。没多久，姜原就发现自己怀孕了，十个月后，她生下一个儿子。

这个儿子的来历让姜原觉得不吉利，就把他扔在一个偏僻的巷子里，由他自生自灭。奇怪的是，这个刚出生的婴儿被扔在地上，路过的牛马却自动回避，不敢去踩踏他。姜原没办法，又把他带到山林中丢弃，正好又碰上很多人往山林走来，“可不能让人知道这孩子是我遗弃的，那样麻烦可就大了！”姜原心里想着。

于是她就悄悄带着孩子到了一条沟渠边上，这时候正是寒冷的冬天，北风呼呼地吹，水面都结冰了。姜原想着把他放到冰上，若是冻死了也是他的命不好。她把孩子放在冰面上，谁知道天上的飞鸟竟飞下来，用自己的翅膀把孩子盖起来，为他取暖。

姜原看到这一切，觉得这个孩子真是太神奇了，肯定大有来头，就把他抱回去养大。因为一开始她想把这个孩子丢弃，所以就给他起了个名字叫弃。

天下农师

弃在很小的时候就和别的孩子不一样，有着高远的志向。在玩游戏的时候，他最喜欢搜集野生粮食作物的种子，然后亲手种到土里去，精心培育，浇水、施肥，好好照顾。等到这些种子长大，长得比野生的更好的时候，弃就感到特别高兴。

等他长大了，他就专心钻研如何能把庄稼种得更好。他在长期的耕作中积累了很多实用的经验，还用木头和石头制作出很多好用的农具，让种地更加省力。他还会分辨土质，知道在哪种土地上种植哪一种庄稼会长得更好。慢慢地，弃擅长种植庄稼的名声就传了出去。

当时的人们还以采集和打猎为生，食物来源不稳定，人口一多，家里就会很困难，甚至吃不饱。大家看到弃种的庄稼又大又好，十分心动，就纷纷前来请求弃教他们怎么种庄稼。

弃也不藏私，只要有人来问，就大方地教他们种庄稼。慢慢地，家乡的人就都会种庄稼了，部落里的生活也越来越好。

这件事传到尧帝的耳朵里，尧帝一想，各个部落的人越来越多，仅仅靠着打猎和采集食物根本不够大家吃。大家吃不饱饭，我这个位子坐得也不安生。于是他就把弃找来，对弃说：“听说你很擅长种植庄稼？”

弃很谦虚：“只是懂得一些皮毛而已。还有很多庄稼我种得不好，正在研究怎么种呢！”

弃谦虚又爱钻研的性格让尧帝十分喜欢，他对弃说：“你种地这么厉害，干脆做农师，负责教天下的老百姓种庄稼吧！”

于是，弃成了农师，四处教授人们种植庄稼。

后来，洪水泛滥，农田被毁，庄稼都被淹了，弃看在眼里痛在心上，但是他也没办法。幸好有大禹这个治水高手出现，弃主动跟随大禹去治水，只要水被制住，弃便立刻教那里的人们种植庄稼，恢复生产。等到洪水完全退去之后，舜就安排弃去教大家种植各种农作物，弃不辞辛劳，立刻又投入到农师的本职工作中去。

因为弃的功劳很大，舜帝就把他封在有邰，让他可以研究新的农业种植技术。由于弃擅长种植庄稼，所以人们又称呼他为“后稷”。

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奇特的孕育方式

后稷的母亲姜原是踩了巨人的脚印才怀孕生了他，无独有偶，像后稷这样孕育方式很奇特的人并非只有他一个。

帝喾的另外一个妃子简狄，在洗澡的时候看到玄鸟下了一个蛋，然后她把这枚蛋吞下肚去，就怀孕生了殷商部落的始祖契。

这只是一种传说，从人的生理规律来说是不可能发生的，那古代的史学家们为什么要一本正经地把这些事情写在史书上呢？

因为人类社会是从母系社会发展到父系社会的，在母系社会，人们只知道自己的母亲，不知道自己的父亲。而古代的史学家们都是生活在父系社会的，他们书写历史，往前追溯，一定会追溯到母系社会。对于他们来说，母系社会是不应该被写入正史的，于是他们就编造了一系列奇特的孕育方式，来解释祖先们是怎么来的。这就是史书上记载了各种奇特的孕育方式的原因。