公元467 年，拓跋宏出生于北魏都城平城，公元469年被立为太子。三年后，年仅五岁的拓跋宏被人抱上皇帝宝座，在皇宫的太华殿前举行隆重的登基大典。当时他只是个乳臭未干的小娃娃，可谁也想不到，正是这个小娃娃掀起了一场声势浩大的改革，并且名垂千古，他就是北魏孝文帝。

迁都洛阳

北魏孝文帝想迁都洛阳，又怕遭到王公贵族和文武百官的反对，于是他想了一条妙计。

公元493 年，孝文帝拓跋宏亲自率领三十几万大军，从平城出发南下征讨齐国。大军走到洛阳时遇到雨季，足足下了一个月的雨，路上泥泞难行，将士们叫苦连天。

但是孝文帝继续穿着沉重的盔甲骑马上路了，丝毫没有停下来的意思。大臣们原本就不想出兵，于是趁着大雨难行，纷纷阻拦队伍行进。

孝文帝故作严肃地说：“我们大张旗鼓地讨伐齐国，如果遇到下雨就放弃，岂不是让子孙后代笑话吗？如果不能继续向南走，不如把北魏的国都迁到这里。你们认为这个主意如何？”文武百官听后，你看我，我看你，大眼对小眼。

孝文帝一咬牙说：“不要再犹豫了！同意迁都的人站左边，不同意的站右边！”

一个大臣说：“只要陛下您同意不再南下，迁都洛阳的事我们也愿意答应。”

其余的文武官员虽然大多数人不赞成迁都，但是听说只要迁都就可以罢兵，也都陆续表示同意了。

孝文帝安排好洛阳的事，又马不停蹄地派人回到平城，向那里的王公贵族和文武官员宣传迁都的好处。他又亲自返回平城，召集大臣们商议迁都的事。平城的王公贵族中有不少人反对迁都，他们找到一个又一个不迁都的理由，但都被孝文帝驳回了。最后那些人再也说不出道理了，只好说：“迁都是国家大事，谁也不知道此举是凶是吉，不如占卜问一下神灵吧！”

孝文帝说：“关于迁都的事，已经没有任何疑问了，还占卜做什么？朕治理天下，应该走南闯北，四海为家。再说，我们的祖辈也迁过几次都，为什么我就不能迁呢？” 众人哑口无言，就这样迁都成功了。

移风易俗

为了更好地统治百姓，改变鲜卑族落后的文化，北魏孝文帝统一北方以后，就开始着手学习汉人先进的文明，因此，汉化改革被提上日程。其实，北魏政权早就开始了和汉民族的融合和学习。孝文帝的祖母冯太后是汉族人，他被冯太后养在身边，从小耳濡目染，非常迫切地想进行汉化改革。

公元499 年一月，北魏孝文帝风尘仆仆地从外地回到洛阳处理朝政，尽管此时的他身染重病，但还是在回京第二天就开始接见文武百官。

孝文帝满脸不高兴，生气地责问元澄说：“经营一个国家的根本是礼教和文化，朕离开京城这么长时间，我鲜卑族旧的习俗改变了多少呢？”

元澄一见孝文帝大怒，心中就非常害怕，他吞吞吐吐地小声回答说：“启禀陛下，百姓的习俗每天都在改变。”

孝文帝气得双目圆睁，狠狠瞪着元澄：“朕昨天入城门，看到街上来往车子里的妇人还是鲜卑族旧服饰——头戴帽子，身穿紧身的小袄，怎能说每天都在改变？既然有不愿意改变习俗的百姓，你们这些人为何不去查看？”

元澄赶忙解释说：“穿鲜卑旧服的人其实很少，不穿旧服的人才多呢。”

孝文帝听了，心中更加恼怒，他大声说道：“太奇怪了！你的意思难道是想使洛阳全城到处都是穿旧服的人吗？你这种行为就是一句话可以丧国的罪！史官，记下来！”

这下可把元澄吓得半死，他马上摘下帽子请罪，承诺以后亲自督促移风易俗的事宜。

由于孝文帝的极力坚持，没过多久，汉族文化在鲜卑族中发扬光大。城中的百姓都跟着穿起了汉服，汉化改革终于取得了成功。

镇压叛乱

公元496 年八月，北魏孝文帝外出巡游时，留下太子元恂坐镇金墉城。元恂不是个爱学习的人，而且身体肥胖，洛阳天气炎热难忍的时候，他就怀念旧都城的凉爽，总想着把都城迁回去。他不喜欢说汉语、不喜欢穿汉人的衣服，他把父皇孝文帝赏赐给他的汉族服饰全部销毁，仍按照鲜卑族的传统打扮：把头发编成辫子，并且坚持左衽①。

太子元恂的侍从官高道悦多次苦口婆心地劝说元恂，因此使元恂怀恨在心。恰好孝文帝出巡，元恂觉得机会来了，就与心腹密谋，悄悄从宫里选了三千匹御马，要秘密前往平城，并亲手杀死高道悦。幸亏有个叫元俨的大将派兵严守各个宫门，阻止了叛乱的进一步发展。

第二天一早，太子元恂的所作所为便被快马上报给了孝文帝，孝文帝大吃一惊，匆忙返回洛阳。见到元恂后，孝文帝怒气冲冲地列举了儿子的罪责，不仅亲手杖打他，还派王禧等人替自己打了元恂一百多杖。

之后，孝文帝便把元恂囚禁在城西别馆。

十月时，孝文帝召集文武百官商议废太子元恂的事情，太子的两个老师穆亮、李冲一齐磕头请罪。

孝文帝说：“你们为太子请罪是出于对他的私情，朕商讨的是国事。古人都讲‘大义灭亲’，如今元恂想叛逃，犯了天下第一大罪，他非被除掉不可，否则就会变成国家大祸。一旦朕逝世后，恐怕晋朝末年的永嘉之乱就又会发生了。”

①左衽：衽，指衣襟。我国古代部分少数民族或是汉族死者所着的服装，前襟向左掩，不同于中原一带人民的右衽。

十二月，孝文帝废掉元恂的太子身份，把他贬为庶人并囚禁起来，只给他一些布衣粗食维持生计。到了第二年四月，元恂再次密谋造反，孝文帝得到报告，就派人带着毒酒来到囚禁元恂的地方，逼他服毒自尽，并且只用粗糙的棺木和常服装殓，当时废太子元恂只有十五岁。

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拓跋弘之死

献文帝拓跋弘是孝文帝拓跋宏的父亲，他当政时，拓跋宏的祖母冯太后是北魏的实际掌权者，年轻的献文帝拓跋弘与冯太后发生了激烈的政治冲突，被迫在十九岁时让出帝位，传给儿子拓跋宏。但他并不死心，退位后仍蠢蠢欲动，没过多长时间就以太上皇的身份出兵征伐、巡视各地，还重新起用了被冯太后罢免的旧官员。这些让冯太后忍无可忍，公元476 年，冯太后干脆一不做二不休，处死了献文帝。

那一年，拓跋宏只有十岁。