34 北魏镇南将军元英上书说：“萧宝卷骄纵日甚，虐害无辜。他的雍州刺史萧衍东伐秣陵，动员所有军队，顺流而下，如今只剩襄阳一座孤城，更无重兵保卫，此乃皇天授给我国的千载难逢的机会；此时不取，更待何时？请派臣率步骑兵三万，直指沔阴，占据襄阳，截断黑水道路（指截断南齐与梁州的交通线）。他们昏君虐臣，自相鱼肉；我军居于长江上游，威震遐迩，长驱南下，进拔江陵，则三楚之地一朝可收，而岷、蜀通往建康的道路自然断绝。再命扬州、徐州二州声言同时出兵南下，则建业穷蹙，就像锅里的游鱼，可以统一文字和车轨，让天下大同，国家统一。希望陛下独决圣心，不要听其他人的疑议；这个时间窗口如果错过，就再没有机会吞并江南了。”奏书递上去，被搁置，没有回复。

车骑大将军源怀上言说：“萧衍发动内战，萧宝卷孤危，广陵、淮阴等地驻军都坐观成败。这实在是天赐良机，可以并吞江南，应该东西齐举，以成席卷之势。如果等萧衍成功之后，上下同心，则不只是再难后图，而且扬州也将危逼。为什么呢？寿春离建康才七百里，山川水陆，他们都很熟悉。他们如果内外平安，君臣之分已定，则乘舟藉水，转眼就到，不易抵挡。如今萧宝卷的京城有土崩瓦解之忧，边境城池没有得到援军的希望，我们扫清江南，正在今日。”

北魏主元恪于是任命任城王元澄为都督淮南诸军事、镇南大将军、开府仪同三司、扬州刺史，让他制订计划。不久后不了了之。

源怀，是源贺之子。

东豫州刺史田益宗上表，说：“萧氏纲常已乱，君臣相争，江南州镇，分为两个阵营，东西抗峙，已经一年。百姓穷于转输，甲兵疲于战斗，一切只能救眼前之急，力量耗尽于旌旗之下，无暇顾及京畿之外的州镇，纲纪无法维持，各地重要城池像棋子一样孤立在棋盘中，如果我们不现在乘机电扫，廓清蛮疆，恐怕以后要再经略，就没有今天这么容易了。况且，我们虽然夺取了寿春，东、西、南三面道路仍然梗塞，如何镇守，实在是需要预先做好规划。义阳靠近淮河源头，是重要渡口，朝廷兴师，必由此道。如果江南恢复秩序，要对淮北采取军事行动，则必然趁夏季涨水时，列舟从长江进入淮河。而我们增援寿春，也必须从义阳之北进兵，如此，便是齐国占据了我们的咽喉要道，必须深刻考虑。击破义阳，就在今日。算计下来，不过需要精卒一万二千人。但是，兴兵之法，贵在张声势。请使荆州、东荆州两州部队南下攻打随郡、襄阳，扬州部队进驻建安，阻击齐国从三关派出的增援部队，然后豫州、东豫州两州部队南下占领南关，阻击敌人从延头派出的援兵，派一都督节度诸军，今年冬季进师，到春末，最多不过一百天，一定攻克。”

元英又上奏称：“如今萧宝卷骨肉相残，藩镇鼎立。义阳孤绝，与我国边境近在咫尺，内无足够的兵力和粮草物资储备，外无增援的指望，这是正在火上烤的鸟，不可抽去下面的木柴，已经把头颅送上来的敌寇，岂容停下刀斧？如果错过这机会，不去攻取，不只是以后难以再图，而且恐怕更成为我国祸患。如今，豫州刺史司马悦已经动员部队，随时可以出兵，东豫州刺史田益宗的部队正监视着三关，请陛下任命一位军司（监军），节度诸军。”

北魏主元恪于是派直寝将军羊灵引为军司。田益宗于是入侵南齐。建宁太守黄天赐与田益宗战于赤亭，黄天赐战败。