10 荆州刺史、巴东王萧子响，有勇力，善骑射，好武事，自选武士六十人，都有胆量和才干；就任之后，经常在内宅设宴，以牛、酒犒劳他们。他又私作锦袍、红色短袄，打算运到蛮夷地区，交易武器。长史、高平人刘寅，司马、安定人席恭穆等联名上呈亲启密奏。皇帝下令调查。萧子响听说朝廷有钦差到，但是又没看见诏书，召刘寅、席恭穆及咨议参军江悆、典签吴修之、魏景渊等诘问，刘寅等秘而不言；吴修之说：“既然已经下了诏书，就应该斟酌情形，搪塞过去。”魏景渊说：“应该先自查自检。”萧子响大怒，逮捕刘寅等八人，就在后堂处死，并将经过奏报皇帝。皇帝想要赦免江悆，听闻皆已死，怒。八月二十七日，任命随王萧子隆为荆州刺史。
皇帝想要派淮南太守戴僧静将兵讨伐萧子响，戴僧静面奏说：“巴东王年少，长史逼迫太急，怒火上升，没有想到后果而已。天子的儿子，过失杀人，有什么大罪！朝廷忽然遣军西上，人情惶惧，不知道会有什么变故。僧静不敢奉诏。”皇帝不回答，但内心很赞同他的话，于是派卫尉胡谐之、游击将军尹略、中书舍人茹法亮率宫廷禁卫数百人到江陵，检捕萧子响周围那些弄臣小人，嘱咐他们说：“子响若束手自归，可保全其性命。”又任命平南内史张欣泰为胡谐之副手。张欣泰对胡谐之说：“这次执行任务，得胜也没什么荣誉，失败就是奇耻。萧子响聚集的都是一群凶狡暴徒，那些人之所以为他所用，无非是被威逼裹挟，又有利益赏赐，如果没有这些，他们自己就崩溃了。如果我们在夏口驻扎军队，宣示祸福，可以不战而擒。”胡谐之不听。张欣泰，是张兴世之子。
胡谐之等到了江津，在燕尾洲构筑工事。萧子响白服登城，不断派出使者到胡谐之军营陈述，说：“天下岂有儿子造老子的反？我不是做贼，只是做事鲁莽。现在就单船还宫，受杀人之罪，何必筑城来捉我呢！”其他人都回避不说话，唯独尹略回答说：“谁跟你这叛父逆子说话！”萧子响唯有洒泪哭泣；于是杀牛，准备酒和食物，犒劳官军，尹略把牛和酒全部扔进长江。萧子响呼喊茹法亮；茹法亮疑畏，不肯前往。他又请求要看皇帝的传诏使者；茹法亮也不派使者去，并且逮捕了萧子响的使者。萧子响怒，派所养勇士收集府、州兵二千人，从灵溪西渡。萧子响自己与一百余人携带万钧强弩，乘夜进驻江堤上。第二天，府、州兵与朝廷军战，萧子响在堤上发弩射击，朝廷军大败；尹略死，胡谐之等单艇逃去。
皇帝又派丹阳尹萧顺之将兵继至，萧子响即日率白衣左右三十人，乘舴艋（一种形似蚱蜢的小船）沿流奔赴建康。太子萧长懋一向对萧子响深有戒心，萧顺之从建康出发时，太子密谕萧顺之，让他早做处置，不要让萧子响回京。萧子响见到萧顺之，准备为自己申诉；萧顺之不许，就在射堂将他缢杀。
萧子响临死，写奏折给皇帝说：“臣罪逾山海，该受斧钺之刑。朝廷派胡谐之等人来，竟不肯宣示圣旨，便竖起战旗，进入渡口，在对城南岸筑城驻守。臣多次送去书信呼喊茹法亮，乞求白服相见；茹法亮始终不肯。群小惧怖，于是攻战，这是臣的罪。臣本月二十五日，束身投奔官军，希望能回到宫阙，就在家中逗留一月，由我自尽，这样可以让陛下没有杀子的恶名，我也免于逆父的谤言。既不能达成心愿，今天便走到生命尽头。临启哽塞，不知道再说什么！”
有司上奏，削除萧子响皇室籍贯，削除爵位和封地，改姓为蛸氏；其他牵连的罪犯，另行定罪。
过了很久，皇帝游华林园，看见一只猿猴跳起来把自己摔在地上，悲鸣不已，问左右怎么回事，回答说：“猿猴的儿子前日坠崖而死。”皇帝想起萧子响，呜咽流涕。茹法亮颇为皇帝所责怒，萧顺之惭愧恐惧，发病而死。豫章王萧嶷上表请收葬萧子响；皇帝不许，将萧子响追贬为鱼复侯。
萧子响之乱，各方镇纷纷指控萧子响为叛逆，兗州刺史垣荣祖说：“我们不能随便做这种指控，应该说：‘刘寅等辜负圣恩，逼迫巴东王，以至于此。’”皇帝醒悟后，认为垣荣祖的话有见识。
朝廷军焚烧江陵府舍，官曹文书，一时**尽。皇帝因为大司马记室、南阳人乐蔼多次担任荆州僚佐，所以引见他，问他西边的事。乐蔼应对敏捷翔实，皇帝喜悦，任命他为荆州治中，并下诏把修复州府的事交给他。乐蔼缮修廨舍数百区，很快完工，还没有征用百姓徭役，荆州对他一致称道。
【华杉讲透】
不要插手人家亲人间的事
有句古话，叫作“疏不间亲”，就是关系疏远的人不要掺和人家亲人之间的事，如果掺和，只能说好，不能说坏。比如别人父子兄弟不和，你只能劝好，不能站在某人一边说另一人坏。又比如夫妻闹离婚，你不能说该离！要是最后他没离，又跟妻子说你劝他离婚，那你跟这对夫妻关系就算完了。
皇帝父子之间的事，做臣子的，更是躲都来不及，所以张欣泰说“胜既无名，负成奇耻”，真不是什么好差事。但是，萧子响态度如此明确，胡谐之把他带回去交给皇帝处置就是了，这么简单的事，他却非要把萧子响逼反。毫无疑问，他是接受了太子密令，背后是太子要利用这机会铲除萧子响。后来有司上奏处置方案，居然要将萧子响改姓蛸氏，这背后都是太子对他的仇恨，否则何至于此？
至于朝廷军进了江陵城，竟然一把火烧了州府，“官曹文书，一时**尽”，这是欲盖弥彰、毁灭证据，毁灭什么证据呢？毁灭萧子响没有造反的证据。因为既然去调查，就要找到造反的证据，又因为知道找不到，才一把火烧了。
所以啊，臣子们不是夹在皇帝和巴东王中间，而是夹在皇帝、太子、巴东王三个人中间。站在巴东王一边吧，没必要；站在皇帝一边呢，“胜既无名，负成奇耻”；而执行太子旨意呢，就为未来的皇帝立了大功。他们的选择就很理性了。
最可怜的是萧顺之，太子要他杀人，他不敢不杀。但是他干了整个阴谋中最恶的一件事，又怕被皇帝查出来，弄了个惭愧恐惧，发病而死，这也是没办法了。