(公元前272年—公元前256年，共17年)
主要历史事件
阏与之战
范雎的“远交近攻”
长平之战
毛遂自荐
信陵君窃符救赵
白起自杀
吕不韦与嬴异人
主要学习点
先胜后战，不胜不战，胜可知而不可为
胜利不是目的
没有什么是理所应当，一切都是难能可贵
无缘无故送上门的利益，必是祸患
把自己代入古人的事
上下不同欲，君臣异利
不可有利必趋、有害必避
用之则行，舍之则藏
小人物不要自卑，大人物别把自己太当回事
赧王四十三年(己丑，公元前272年)
1 楚国以左徒黄歇随从太子芈完到秦国做人质。
【胡三省曰】
上一年，秦王欲与韩、魏联盟伐楚，黄歇上书制止了他，秦王改变政策和楚国交好。黄歇回国汇报，于是楚王派黄歇随从太子到秦国做人质。为之后楚王病重，黄歇协助太子逃回楚国埋下伏笔。
2 秦国置南阳郡。
3 秦、魏、楚共伐燕。
4 燕惠王薨。子武成王立。
赧王四十四年(庚寅，公元前271年)
1 赵国蔺相如率师伐齐，打到平邑。
2 赵国负责收田地租税的田部吏赵奢收租税。平原君家不肯出。赵奢依法治国，杀了平原君家用事者九人。平原君怒，要杀赵奢。赵奢说：“您在赵国是贵公子，如果您纵容自己家不奉公守法，那法律的尊严就没有了。法律被削弱了，国家就被削弱了；国家弱了，其他诸侯国的军队就打过来了，那赵国就没了；赵国没了，您的富贵在哪儿呢？以您的尊贵地位，您奉公守法，则上下公平；上下公平，则国家强大，国家强大，则赵氏江山永固；赵氏江山永固，您是王室贵戚，您在天下的分量还能轻了吗？”
平原君被他说服，认为他很贤能，把这件事跟赵王说了。赵王就任命赵奢负责全国赋税，结果国赋太平，百姓富足，国库也充实。
【胡三省曰】
赵奢是赵国名将，但看来他的大才，可不只是治军，还能治国!
【华杉讲透】
可惜他的儿子更有名，就是纸上谈兵的赵括。
赧王四十五年(辛卯，公元前270年)
1 秦伐赵，包围了阏与。赵王召见廉颇、乐乘，问：“能不能派兵去救？”两人都说：“道路又远又窄又险，怕是救不了了!”问赵奢。赵奢说：“道路又远又窄又险，就像两只老鼠在洞里斗，狭路相逢勇者胜!”赵王于是派赵奢带兵去救。
赵奢带兵出征，离开首都邯郸三十里，他就扎营不走了。又传下军令：“有敢言军事者斩!”秦国军队驻扎在武安城西，声势浩大，在城外鼓噪操练，城里屋瓦都震动。赵军中有一个军吏，向赵奢进言急救武安。赵奢即刻把他推出斩首。赵奢坚壁高垒，驻扎了十八天，还是不动，而且天天继续加高加固防御工事。秦军派间谍来探赵军虚实。赵奢知道他是间谍，好吃好喝招待送走了，完全没有出兵的意思。间谍回报秦将。秦将大喜，说：“这援军离开国都三十里就不走了，还修筑防御工事，阏与城不是赵国的了。”
秦军间谍前脚刚走，赵奢马上全军出动，卷甲而趋，一天一夜急行军，就到了阏与。但是，他没有到阏与城下，而是在离阏与还有五十里的地方停下来。秦军得到斥候报告，悉甲而往，直扑赵军阵地。这时候，又有一位军士叫许历的来向赵奢献计，说：“秦军想不到咱们会到这儿，又惊又怒，其来气盛，我们布阵必须加强纵深，厚集其阵以待之，否则，一冲就冲散了，我军必败。”赵奢说：“感谢你的指教!”许历请受刑。赵奢说：“敢言军事者斩，那是在邯郸下的军令，现在不是在邯郸了，那军令已经过期作废。”许历又进谏说：“先占领北山者胜，后至者败。”赵奢许诺，即刻发兵一万人占领北山阵地。秦军后至，争夺北山，上不去，赵奢纵兵出击，秦军大败，阏与之围就解除了。得胜还朝，赵王封赵奢为马服君，与廉颇、蔺相如同级别，又封许历为国尉。
【华杉讲透】
阏与之战，是教科书式的战例，可以对应好多条《孙子兵法》。我在《华杉讲透〈孙子兵法〉》一书中有详细解析这个战例。
廉颇和乐乘都认为救不了，是有道理的，秦军在武安、阏与，形成掎角之势，就等着以逸待劳，以实击虚，围点打援，赵军如果来救，半途设伏，就把他收拾了。而且，道路又远又窄又险，意味着你没法大部队同时到达，前后拖成一条长蛇阵行军，正好让人一口一口吃掉，所以连廉颇都觉得这仗没法打。兵法的原则，先胜后战，不胜不战，胜可知而不可为，明明知道救不了，就不如不救，放弃，止损，不要偷鸡不成又蚀一把米，后面还会有赵王偷鸡不成反而蚀了很多很多很多把米的故事。
赵奢呢，他嘴上说狭路相逢勇者胜，实际可不是靠勇敢去胜的，他设计了一个创新的赌局。先来一个“兵者，诡道也，故能而示之不能。用而示之不用。近而示之远，远而示之近”。离城三十里就扎营，相当于他根本没离开邯郸!感觉他根本不敢去救，就是摆摆样子。他不敢去救，是合理的，毕竟廉颇都认为救不了，秦将也会认为他不敢来。再加上他一通表演，秦将就放心了，也放松了。秦将一松懈，赵奢即刻卷甲而趋，一天一夜急行军去救，这样就避免了道路又远又窄又险，部队不能同时到达的问题，因为敌人不知道，我们就可以在战场上完成部队集结。
但是，轻装急进是非常危险的，远离后方，辎重没有，士卒疲惫，如果这么冲到阏与城下，和秦军直接遭遇，赵奢恐怕也被人擒了。妙就妙在他离城五十里就扎营，工事阵地都弄好了，再等秦军来。这就符合了《孙子兵法》说的：“先处战地而待敌者佚，后处战地而趋敌者劳。”本来赵军是劳，劳累得不得了，但他不到城下，距离五十里停下来，留五十里给秦军跑跑马拉松，消耗消耗，把自己变成了以逸待劳。
赵军是卷甲而趋，盔甲都卷起来，轻装前进，秦军则是悉甲而往，全副武装而来，双方的装备是有差距的，所以许历说要厚集其阵，否则冲撞不过。然后是占据有利地形，先据北山者胜。李世民的大将李靖说兵法，千章万句不出那一句——“致人而不致于人。”调动别人，别被别人调动。秦军本来都给他安排好了，是要调动赵奢。而赵奢神兵天降，没逮到他。等他摆好战场后，变成秦军被他调动，他请客，秦军来吃饭了。这又是《孙子兵法》：“故知战之地，知战之日，则可千里而会战。”赵奢把时间、地点都选好了。秦军不知道在什么时间打，不知道哪里是决战的战场，而赵奢全知道，都是他安排好的。
秦将也可以别急着冲过来。敌人到了，到了就到了嘛，让子弹先飞一会儿，但是他突然接到敌人已到的消息，慌了神，不知道赵奢还有什么把戏，就慌忙迎战，这就成了慌不择路，钻进了赵奢给他设的圈套。
世上有事不宜迟的道理，也有事缓则圆的智慧，什么时候该缓，什么时候该急，就是人生的考试。廉颇、赵奢、秦将，三个人的一台戏，你可以把自己代入进去，如果是你，你怎么办？
2 穰侯魏冉推荐客卿灶给秦王，秦王派他带兵伐齐，攻取刚、寿两座城邑，用来增加穰侯封地陶邑的地盘。
【胡三省曰】
为之后范雎离间穰侯埋下伏笔。
3 当初，魏国人范雎，跟随中大夫须贾出使齐国。齐襄王听范雎口才敏捷，十分欣赏，私下赐给他黄金及酒肉。须贾认为范雎一定泄露了魏国机密，否则齐王不会对他那么好。于是回国向魏国宰相魏齐报告。魏齐大怒，下令给范雎用刑，打断了肋骨，打碎了牙齿。范雎装死。魏齐让人把他用竹席卷起来，扔到厕所里，还让醉酒的客人往他身上撒尿，以警戒后人不要到外国乱说话。范雎对守卫的人说：“您能帮助我逃脱，我一定重重酬谢!”守卫者于是申请让他把竹席里的死人扔掉。魏齐喝醉了，说：“行。”酒醒后，魏齐后悔没确认清楚，马上派人去找回来。魏国人郑安平把范雎藏起来，改名张禄。
秦国礼宾官员，谒者王稽出使魏国，范雎夜见王稽。王稽偷偷把他藏在车里，带回秦国，推荐给秦王。秦王在离宫接见他。范雎已经进入离宫长巷，却假装不知道，随意溜达。秦王出来，打前站的宦官看见范雎一点规矩都没有，怒喝道：“大王来了!”范雎说：“秦国哪有大王，秦国只有太后、穰侯而已。”秦王在后面隐约听见范雎的话，于是屏退左右，长跪而请：“先生何以教我？”范雎说：“嗯嗯。”如此反复推辞三次。秦王说：“先生您是不愿意教导我吗？”范雎说：“不敢!只是我一个外邦人，和大王交情不深，而要向大王您汇报的，又都是匡正君王之事，处身于您的亲人骨肉之间，我虽然愿效愚忠，却不知道大王您的心意啊。所以大王三次问我，我也不敢回答。我知道，今日言之于前，明日伏诛于后。但是，我义不容辞，不敢回避。况且这死，是人人都免不了的，如果我的死，能稍微有利于秦国，那也是我的心愿了。唯独害怕我死之后，天下之士，都闭口不言，裹足不前，不敢来秦国效力了。”
秦王长跪起身，说：“先生您这是什么话!今天寡人有幸见到先生，是上天让寡人来给您添麻烦，帮助我保存先王的宗庙啊!事无大小，上及太后，下到大臣，愿先生悉以教寡人，无疑寡人也!”
范雎拜谢，秦王也拜谢。范雎说：“以秦国之大，士卒之勇，以治诸侯，就如猛犬逐跛兔，但是，闭关十五年，不敢用兵于崤山以东。为什么呢？是穰侯为国谋而不忠，大王您自己的战略，也有所失策!”
秦王又长跪而起，说：“先生教教我!我哪里失策？”
这时候，左右窃听的人很多，范雎不敢说太后的事，先集中火力轰穰侯，看看秦王反应，于是说：“穰侯越过韩、魏两国去攻打齐国的刚邑、寿邑，就是失策。当初齐湣王南攻楚，破军杀将，辟地千里，但是呢，齐国尺寸之地也没捞着。为什么呢？不是齐王不想得地，是那地形限制，他得不着。等到诸侯看见齐国国力破敝，起兵伐齐，大破之，齐国几乎亡国，那是因为齐国流血打仗伐楚，而得利的是韩国、魏国。今天大王您不如远交而近攻，那打下一寸土地，就是得一寸土地，打下一尺，就得一尺。韩、魏两国，是天下的心脏地带，中枢门户，大王如果要称霸天下，就必须占据天下的中枢门户，以威逼楚、赵。楚国强，就收附赵国，赵国强，就收附楚国，楚、赵皆附，那齐国就害怕了，齐国再收附了，那韩、魏两国就是大王的俘虏了。”
秦王说：“很好!”于是以范雎为客卿，做军事战略的参谋。
【胡三省曰】
范雎谋军事，则三晋受兵祸，而穰侯兄弟皆为秦所驱逐矣。
【柏杨曰】
范雎一席话，为秦国制定了远交近攻的全方位外交政策，直到今天，还是所有侵略者奉行的经典。秦国自崛起以来，东征西讨，收获有限，在于全凭蛮力，与全世界为敌。远交近攻大战略确立之后，兵力所及，就摧枯拉朽，势不可当。
范雎是被魏国逼反的最后一个人才，商鞅、张仪，都是被魏国逼走，成就了秦国。魏国总有化友为敌的本事。
【华杉讲透】
所有的会战，都是为了最后的决战。所谓大战略，就是心中有决战，然后从现在出发，有一条清晰的走向最后决战的会战路线，每一次会战，为下一次会战创造条件，一步一步走向最后胜利。范雎就为秦王绘出了这条战略路线图。
人人都趋利，但是战略最大的忌讳，就是“有利必趋”，在范雎提出远交近攻大战略之前，秦国是有利必驱，其他各国也是有利必驱，敌友随时转换，只看眼前利益。今天甲、乙、丙联合伐丁，明天甲、丁联合伐丙，后天丙、丁联合伐甲，随时任意组合，个个乐此不疲，忙得不得了，都以为自己在干事业。
当你有利必趋，你的前进方向就为利欲所牵引，为利欲所牵引，就没有方向，没有方向，就没有未来。这就是各国的情况。
如今范雎的远交近攻大战略，第一次为秦国清晰地界定了谁是我们的朋友，谁是我们的敌人。这实际上是在军事之上，界定了政治，在战略之上，制定了政策。政策指导战略。
到了战略层面，每一个战略，都有一个战略重心，首先要找到战略重心。什么叫战略重心呢？秦国的目标，是吞并六国；要吞并六国，你不能分兵六路去打，这六国之中，就有一个重心，要集中全部资源力量去打击这个重心，重心一拿下，其他的自然就降服了。范雎就找到了这个战略重心——韩、魏。当秦国以倾国之力，就对着韩、魏打的时候，成功就有了胜算，战果能成为资产，这叫“胜敌而益强”。
这就谈到下一个基本原理——胜利不是目的!
要“胜敌而益强”，让自己越来越强，敌人越来越弱，才是目的。各国之前都没搞清楚这个基本原理，只看到胜利，本身就是一种盲目和短视，搞成了“数胜必亡”，胜利越大，自己被削弱得就越多，齐伐燕，燕伐齐之间的轮回，就是这样，都曾经几乎完全吞并对方，最后却搞到自己几乎亡国，这在兵法上叫“费留”，就是仗打赢了，却把自己折进去了。因为战前没想好战后怎么安排。
战争是政治的延续，先有政治安排，方针政策，然后有大战略，战略路线图，找到战略重心，就是毛主席说的主要矛盾。在具体推进中，每一个阶段，要找到这个阶段的小重心，就是决胜点，再确立关键动作，制定时间节点。
这就像现在说的，路线→方针→政策→计划。
赧王四十六年(壬辰，公元前269年)
1 秦中更(秦官第八级)胡伤攻打赵国阏与，没能拿下。
赧王四十七年(癸巳，公元前268年)
1 秦王用范雎之谋，派五大夫(秦官第十二级)绾伐魏，打下怀邑。
赧王四十八年(甲午，公元前267年)
1 秦国太子在魏国做人质，本年去世。
赧王四十九年(乙未，公元前266年)
1 秦国攻拔魏国邢丘，范雎和秦王越来越亲近，掌握实权，于是乘间对秦王说：“我在崤山以东时，听说齐国有孟尝君，没人提齐王；听说秦国有太后、穰侯，没人提秦王。什么叫王呢？专擅国家叫王，生杀予夺叫王。如今太后擅行政事，根本不问大王您的意见；穰侯出使他国，回来也不跟您报告；还有华阳君、泾阳君，横行专断，无所顾忌；高陵君，进退都不请示；一个国家有四大权贵，还不危亡的，那是没有的事。身处这四大权势威压之下，谁还管谁是国王？穰侯派出他的使者，操着国王的威权，决断专制于诸侯，剖符连兵于天下，征敌伐国，莫敢不听。战胜攻取，则利益收归于他的封地陶邑；战败则结怨于百姓而祸归于社稷。我听说，果实太多，就会伤及枝干；裂伤枝干，就会损害树心。都城太大，就会危害国家；大臣尊贵，就会削弱君王。淖齿相齐，箭射齐湣王大腿，抽了齐湣王的筋，吊在梁上，哀嚎一夜才死。李兑掌控了赵国，把主父包围在沙丘，一百天活活饿死。现在我看咱们这四大权贵的做派，也是淖齿、李兑之类。夏、商、周三代之所以亡国，都是君王授政于臣，纵酒打猎。而得到授权的权臣呢，又嫉贤妒能，御上蔽下，一切服务于自己的私利，而不为主君效忠。主君呢，自己由于没有觉悟，以至于失去国家。现在，从最低级的官员到中央各机关首长，以及大王您的左右近臣侍卫，都是穰侯的人。大王您孤立于朝，我为大王您感到恐惧，恐怕万世之后，拥有秦国的，就不是您的子孙了!”
秦王深以为然，于是废太后，把穰侯、高陵君、华阳君、泾阳君，都驱逐到关外，以范雎为丞相，封为应侯。
魏王派须贾出使秦国。范雎穿上破衣烂衫，徒步去见他。须贾惊讶地问：“范叔你还好吗？”留他吃饭，又送他一件丝绵袍子。范雎替须贾驾车，送他到相府，说：“我先进去给您通报丞相。”须贾等了半天，也没见人回来，问门卫：“刚才范叔进去怎么还不出来呀？”门卫说：“我们这里没有什么范叔，刚才进去的是我们丞相张先生啊!”须贾这才知道，范雎改名张禄，做了秦国丞相!吓得马上跪下，膝行进府，向范雎谢罪。应侯坐着，痛骂他一番，然后说：“你今天之所以不死，就是刚才那件丝绵袍，还有故人之情!”于是大摆筵席，请诸侯宾客。让须贾坐在堂下，给他上一盘喂马的碎草料拌豆子，让他吃。要他回去向魏王报告：“速斩魏齐头来，不然，屠大梁城!”须贾回国，先告诉魏齐。魏齐即刻逃亡赵国，藏在平原君家。
2 赵惠文王薨，子赵丹继位，是为赵孝成王。任命平原君为相。
赧王五十年(丙申，公元前265年)
1 秦宣太后薨。九月，穰侯被解除所有职务，回到他的封地陶邑。
【司马光曰】
穰侯援立昭王，除其灾害，推荐白起为将，南取鄢、郢，东拓国土，接壤于齐国，使天下诸侯，低头服事秦国。秦国的强大，是穰侯的功劳。虽然他的骄奢贪婪足以招祸，但也远远没到范雎说的那么大罪状。范雎自己，也不是忠心为秦国而谋，他是要自己取穰侯而代之罢了，所以扼紧他的咽喉，强夺了他的权位。太后是秦王生母，穰侯是秦王的舅舅，范雎离间秦王家族，让秦王绝母子之义，失舅甥之恩。总之，范雎也是个倾危之士，危险人物!
2 秦王以子安国君为太子。
【胡三省曰】
为安国君立儿子异人为继承人埋下伏笔。
【华杉讲透】
异人就是秦始皇的父亲了。
3 秦伐赵，攻取三座城池。赵王新立，太后掌权，求救于齐。齐国开出条件说：“必须派赵王的弟弟长安君来做人质。”太后舍不得这亲儿子去外国做人质，齐军就不出救兵。大臣们强烈地进谏，太后说：“再有谁跟我说把长安君送去做人质的，老娘往他脸上吐口水!”左师触龙进见，太后防备着他进谏，盛气凌人，严阵以待。触龙慢吞吞地走进去坐下来，说：“我老了，脚又有毛病，好久没见太后，有时候自己给自己找理由，是太后身体不好，不要打扰了太后。但是呢，总还是盼望能见到您。”太后说：“我的行动也不太方便，到哪儿都坐车。”触龙问：“饭量减少了没有？”太后说：“主要是喝粥吧。”一通家常话唠下来，太后脸色和缓了，人也放松了。
触龙说：“我最小的儿子舒祺不争气，而我又衰老了，特别溺爱他，希望能给他谋个差事，到王宫做侍卫，今天冒死恳求，请太后恩准!”
太后说：“没问题。多大了？”
触龙说：“十五岁了。年纪还小，但是我希望在自己死之前给他安排好啊!”
太后说：“男人也疼爱小儿子吗？”
触龙：“比女人还爱得厉害呢!”
太后笑了：“女人可不一样!”
触龙说：“我觉得，太后您对嫁到燕国做皇后的女儿的爱，超过对小儿子长安君的爱。”
太后说：“你错了，我对燕后的爱，不如对长安君。”
触龙说：“没看出来呀!父母如果爱子女，就会替他深谋远虑。太后当初送女儿到燕国做王后，您抱着她的脚哭泣，那是想着她嫁得那么远，见不到了呀!她走了之后，你对她非常思念，但是，每次祭祀祷告的时候，都说：‘千万不要回来!’那是你替她深谋远虑，希望她夫妻和睦，她的子孙能够世世代代做燕王啊!”
太后说：“那倒是。”
触龙说：“从现在往前数三代，三代以前赵王的子孙封侯的，子孙有今天还在位的没有？”
太后说：“没有。”
触龙说：“这就是近一点的，自己招祸，远一点的，祸及子孙，都没有好下场!作为国王的子孙，世代封侯不好吗？那是因为他们地位尊贵，对国家却没有功勋，俸禄封侯，却没有什么劳动贡献，但他们却拥有国家的名器和财富。今天您给予长安君如此尊贵的地位，封给他膏腴的土地，给他许多的宝器，却不让他为国家立一点功劳，做一点贡献，一旦您仙去，长安君凭什么在赵国立足呢？”
太后说：“懂了!我全听先生您安排!”于是为长安君备齐一百辆车的盛大车队随从，送他到齐国做人质。齐国如约出兵。秦军闻风而退。不战而定。
【华杉讲透】
人要有自觉，要随时知道自己是干啥的。人家对你好，你就要多问自己几遍：“凭什么？”如果你得到了利益，马上要问自己：“我配不配？”一定要让自己的付出覆盖掉自己的收获。随时都要考虑：“我是不是拿多了？”可拿可不拿的，不要拿。可付出可不付出的，一定付出!不要唱那个歌：“世间自有公道，付出总有回报!”这是不情愿付出的人才唱的歌，这歌的理念，就是付出一定要有回报，回报一定要超过付出。要懂得付出不求回报，付出是你的责任，是你存在的意义，这才是原理。还有，不要认为什么东西是你应得的，记住两句话，第一句是“没有什么是理所应当，一切都是难能可贵”，就算是应得的，这个应得，也需要不断获取，需要有新的付出，不能躺在过去的功劳簿上。第二句是“没有什么是一劳永逸，一切都需要不断获取”，长安君是赵王的亲弟弟，太后的亲儿子，今天他的一切都是应得的，但是明天呢？凭什么呢？下一代呢？下一代有新王，有新太后，有新的赵王的亲弟弟，太后的亲儿子，赵国最好的封地凭什么让长安君家占着呢？这就是触龙跟太后讲的道理。
4 齐安平君田单，率领赵国军队伐燕，攻取中阳。又伐韩，攻取注人。
5 齐襄王薨，子田建继位。田建年少，国事皆决于太后。
赧王五十一年(丁酉，公元前264年)
1 秦国武安君白起伐韩，拔取九座城池，斩首五万。
2 田单出任赵国丞相。
赧王五十二年(戊戌，公元前263年)
1 秦武安君白起伐韩，攻取南阳。攻占太行山道，并封锁道路。
2 楚顷襄王疾病。黄歇对应侯(范雎)说：“如今楚王疾病，恐怕不起，秦国不如让楚太子回国。太子得以继位，一定事奉秦国，也感激丞相您的恩德，等于得到一个万乘之国的盟友。如果不放他回去，他不过咸阳城里一个布衣百姓而已，楚国另立新君，一定不会跟秦国交好，这样就失掉了一个盟友，断送了一个大国的友谊，不符合秦国的国家利益啊!”应侯向秦王报告。秦王说：“先派太子傅回国探病，等他回来之后我们再研究吧!”
黄歇与楚太子商议说：“秦王羁留太子，当然是为了谋取利益。而您事实上没有力量做什么对秦国有利的事。如果您不能回国，而阳文君的两个儿子在国内，一旦大王不幸薨逝，太子不在，阳文君的儿子一定会被立为王，那太子您就没有机会了。为今之计，不如逃亡，和使者一起逃回去。我留在这里应付他们，大不了他们杀了我!”
于是太子化装成楚使者的车夫，得以出关。黄歇在太子官舍守着，每日说太子生病，不能出门。等到太子走远了，才去向秦王谢罪，说：“楚太子已经回国了。臣请死!”秦王怒，要杀他。应侯说：“黄歇为人臣，愿为他的君王牺牲生命。太子继位，一定重用黄歇。不如放他回国，和楚国交好。”秦王同意了。黄歇回到楚国三个月后，顷襄王薨逝。太子继位，是为楚考烈王。以黄歇为相，封以淮北地，号曰春申君。
【华杉讲透】
今天上海又称申城，就是因为当年是春申君的封地。
赧王五十三年(己亥，公元前262年)
1 楚国主动割让州邑给秦国，以表达两国交好的诚意。
2 武安君白起伐韩，攻占野王，切断了上党与韩国本土的联系道路，上党成了一座孤城。上党郡守冯亭与市民谋划说：“通往首都新郑的道路已经被秦军阻绝，秦军越来越逼近，而韩国已经无法救援我们了。不如把上党献给赵国。赵王接收我们，秦国一定会攻打他。赵国和秦国交战，一定和韩国交好，韩、赵一体，就可以抗秦了。”于是派使者对赵王说：“韩国不能守上党，韩王要我把上党割让给秦国，但上党人民都不愿意做秦国人，愿意做赵国人!上党有城邑十七座，臣愿再拜献给大王!”
赵王向平阳君赵豹征求意见，平阳君说：“圣人甚祸无故之利。”(无功无劳，无缘无故，突然有人给你送上巨大利益，圣人认为是祸，不能接受。)赵王说：“人家仰慕我的仁德，怎么能说是无缘无故呢？”平阳君说：“秦国对韩国土地，持的是蚕食政策，一口一口地吃，攻占野王，断绝上党与韩国联系，使之成为一座孤城，就是为了坐等韩王献上上党求和。韩国之所以不愿意把上党给秦国，就是要嫁祸于赵。秦国付出劳动，赵国摘取果实，就算赵国比秦国强大，这也拿不走!别说赵国比秦国弱小了!这不是得之无缘无故吗？”
赵王把平阳君的话告诉平原君。平原君的意见却是可以接受。赵王派平原君去接收上党，封给冯亭三座一万户的城邑，封他为华阳君。每个县的县令，封给三座千户的城邑，封为侯。其他吏民都加爵三级。冯亭垂涕不见使者，说：“我不忍出卖君王的土地，作为自己的采邑。”
赧王五十五年(辛丑，公元前260年)
1 秦左庶长王龁攻陷上党。上党人民向赵国逃亡。赵国廉颇驻军于长平，以安置上党难民。王龁于是移师伐赵。赵军数战不胜，损失了一员副将，四员都尉。赵王与楼昌、虞卿商议。楼昌建议派有分量的大臣前去讲和。虞卿说：“如今决定和战的权力在秦。秦国对打败赵军是志在必得，就算我们去讲和，他们也不会接受。不如派使者给楚、魏两国送上重宝，如果楚、魏两国接受了，秦国担心又要形成天下合纵抗秦的形势，才有条件讲和。”
赵王不听，派郑朱去秦国讲和。秦国表示接受和议。赵王对虞卿说：“你看，秦国接受郑朱讲和了!”虞卿说：“大王一定得不到和议，相反，赵军要被攻破了!为什么这样说呢，如今，天下各国向秦贺胜的使者，都在秦国。郑朱是贵人，秦王和应侯为了向全世界摆出和平的姿态，一定会隆重地欢迎他。天下诸侯看见您派出重臣和秦国讲和，就一定不会来援救赵国了。秦国知道各国都不会派援军，就绝对不可能跟我们议和。”
结果果如虞卿所言，秦国盛情接待郑朱，但就是不谈和平条约。
秦军数次打败赵军，廉颇就高挂免战牌，坚壁不出。赵王觉得廉颇屡战屡败，伤亡过多，更加胆怯而不敢出战，非常愤怒，屡次责备他。应侯又派间谍带着千两黄金到赵国活动，散布流言，说：“秦国真正害怕的，是马服君赵奢之子赵括。廉颇好对付，他很快就会投降了。”赵王中计，于是以赵括替换廉颇为将。蔺相如进谏说：“大王因为赵括的虚名而任用他，就好像用胶粘住了调弦的柱子来鼓瑟，只能弹一个音，没法变化。赵括只知道读他爸传下来的兵书，不知道随机应变啊!”赵王不听。
当初，赵括自幼学习兵法，自以为天下无敌，曾经和他的父亲赵奢一起讨论军事问题，赵奢也说不过他，但是，从来不称赞他。赵括的母亲问赵奢什么原因。赵奢说：“用兵是生死存亡之事，但是赵括却总是说得很轻松。赵国不用赵括为将也就罢了，如果用他，让赵军全军覆没的就是他了。”等到赵括将要上前线，他的母亲给赵王上书，说赵括不可用。赵王问为什么。赵母说：“当初我侍奉他的父亲时，他身为大将，我亲自事奉一起用餐的同僚，就有十多位；而他所结交为朋友的，有一百多位。大王及王室宗亲所赏赐的财物，全部分给军吏士大夫。从受命之日起，就不问家事，全副身心在军事上。而如今赵括一为将，就高坐堂上，向东而坐，手下军吏，头都不敢抬。您赏赐给他的金帛，他全部拿回自己家，到处看哪里有合适的房子田地，看中的马上就买。大王以为他跟他父亲一样，其实父子二人心志完全不同!所以恳请大王不要任用他!”
赵王说：“老太太不必多言，我主意已定。”
赵母说：“既然如此，如果赵括兵败，希望罪只在他一人，不要连坐我和家人。”
赵王答应了这个最后的请求。
秦王听说赵括为将，马上悄悄用武安君白起为大将，王龁改任副将，传令军中：“有敢泄露武安君为大将者斩!”赵括到了军中，取消廉颇的军令，撤换廉颇的军吏，出兵进攻秦军。白起佯败逃走，引诱赵括追击，又在后面左右两翼展开两支奇兵悄悄地包围赵军。赵括乘胜追到秦军防御工事前，工事坚固，屡次不能攻入。这时候，秦军后面两支奇兵两万五千人阻绝了赵括的退路。又五千骑兵切断了赵军与营垒之间的交通线。赵军被切成两段，粮道断绝。白起出轻兵进攻，赵军作战不利，于是就地构筑工事，坚守待援。秦王接到战报，知道赵军粮道断绝，觉得这是一举摧毁赵国军事力量的天赐良机，于是亲自到接近前线的河内地区，迅速动员十五岁以上男丁全部开到长平前线，断绝赵军救兵及粮食。齐、楚两国愿意救赵。赵国缺乏粮食，请求齐国援助粮食。齐王不给。周子说：“赵国对于齐、楚来说，是屏障，就像牙齿之有嘴唇，唇亡则齿寒；今天赵国如果亡了，明天祸患就到齐、楚了。救赵之急，就像捧着漏水的瓦罐，去救烧焦的铁锅，就这么紧急!况且救赵是高义，击退秦军是显名。义救亡国，威却强秦，这样的事不做，还爱惜一点粮食吗？为国谋计，这也太过分了吧!”
齐王还是舍不得粮食，不听。九月，赵军绝粮四十六天，军中士卒私下互相残杀以为食，赵括不能再固守待援了，急切地想进攻突围，把士卒分为四队，轮番攻击秦军阵地，攻了四五次，还是不能突围。赵括亲自率锐卒出战，被秦军射杀。赵括一死，赵军崩溃，四十万士卒全部投降。
白起说：“秦国已经打下上党，上党百姓不乐意做秦国人，要归附赵国。这些赵军士兵，都是反复之人，不把他们都杀光，留下恐怕还会作乱。”于是使用欺骗手段，将四十万人全部坑杀，留下二百四十个年纪小的放回去。这样加上前面战斗中斩杀的，前后斩首四十万人，赵人大震。
【胡三省曰】
白起放二百四十个少年回去，不是他心慈手软不杀小孩，而是他的诡计。他要这二百四十人回去传秦军之兵威，破赵人之胆，乘胜攻取邯郸，吞并整个赵国。但他的计策，后来又被范雎阻止。他和范雎因此事结下的矛盾，又让他后来为秦王所杀。
【华杉讲透】
读书一定要代入自己，否则只是看热闹，什么也学不到。长平之战，留下赵括纸上谈兵的千古笑名。那假如你是赵括，你该怎么办呢？
应该说，任何人都没有办法，都只能像廉颇一样，坚守不出，熬着。
事情发展到这一步，已经无解了。当赵王接受上党这个烫手山芋的时候，结局就已经注定。上党郡，是秦军将士浴血奋战打下来的战利品，怎么能给赵王端走呢？上党郡是韩王要割让给秦国的。韩王有权力割地，冯亭一个郡守，他哪有权力把上党送给赵王呢？这上党的产权是韩王的，冯亭是职业经理人，他根本无权处置资产啊!冯亭自己都明白这个道理，所以赵王给他封地，他才哭着说自己没脸见人，出卖祖国的土地做自己的封地。
赵王居然接受了，这叫利令智昏，要虎口夺食。
代入一下自己，如果你是赵王，你应该怎么办？
首先，当然不应该去接这烫手山芋。
把决策树再往前推，在秦国打韩国的时候，应该怎么办呢？
应该出手援助韩国，因为唇亡齿寒，或者说为了保持战略均势，应该帮着韩国抵抗秦国，上党郡保住了，还是韩国的。
现在，韩国已经把上党割让给秦国，秦国和韩国的战争结束了。赵王无端接收了上党，那当然就要爆发赵国和秦国的战争了。
秦国攻下上党，廉颇在长平设防，和秦军对峙。
那么这时候赵王什么也没捞着，平白引来一场战争，他的恼恨是可想而知了。
比较这场战争谁占理，赵不如秦。天时地利呢，长平是赵国境内，廉颇选择的防御阵地，天时地利是赵军占优的。廉颇坚守不战，是因为他知道“攻则不足，守则有余”。守住是没问题的，但是要冲出去打败秦军，那也做不到。唯一的战略就是等待，就是熬，等着对手犯错误。看谁先憋不住，看谁先犯错误，那时候才能改变战局。这也是兵法的战略原则。
但是赵王不能等，他本来想捡个便宜，发一笔横财，结果偷鸡不成反而蚀把米，而且蚀的不是一把米，几十万大军在前线对峙一年多，得吃掉多少米!而且这些人本来应该在农田劳动种粮的啊!
赵王就命令廉颇出战。廉颇知道出战必败，将在外君命有所不受。这时候秦国的反间计就发挥作用了。秦国间谍在赵国散布流言，说廉颇好对付，秦军最怕的是赵括。赵王本来就嫌廉颇胆小，要大胆起用年轻人。赵括就登场了。
赵括换下廉颇之后，秦王马上也秘密换将，白起为主将，王龁为副将。白起对赵括，在双方将领的能力上，赵军又输了一大截。
对峙就是比耐心和耐力，比谁能熬，结果赵王焦虑，他先熬不住，他先犯错误，他的错误就是秦军的胜机，秦王抓住了这个胜机。
左宗棠语：“读书时，须细看古人处一事，接一物，是如何思量？如何气象？及自己处事接物时，又细心将古人比拟。设若古人当此，其措置之法，当是如何？我自己任性为之，又当如何？然后自己过错始见，古人道理始出。断不可以古人之书，与自己处事接物为两事。”
读书一定要代入自己。一是把自己代入古人的事，二是把古人的思想代入自己的事。说滴水穿石，就真的滴水穿石；说专注坚持，就真的专注坚持。这样做下来，自己有体会，知行合一，得到收获，更是深信“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”。
学习长平之战，我们不用去学赵括是不是纸上谈兵，要学的是把自己代入赵王，学习赵王的教训，学习三个字“不贪心”；学习平阳君进谏赵王的那句话“圣人甚祸无故之利”，无缘无故给你利益，那是祸患；学习到不能有利必趋，当你趋利，你就会被利欲蒙上眼睛牵着走，就会掉坑里都不知道；学习到必须有大战略，有原则，有路线方针政策，应该一开始就抗秦援韩，而不是哪儿有利益就往哪儿走，投机之路，都是死路。
赧王五十六年(壬寅，公元前259年)
1 十月，白起兵分三路，派王龁攻占了武安、皮牢。司马梗北定太原，占领上党全境。韩、魏两国派苏代出使秦国，给应侯送上厚礼，说：“武安君要包围邯郸吗？”应侯说：“是啊，白起自己这一路军，就是准备往邯郸去的。”苏代说：“赵国如果灭亡，秦王就是全天下之王了，白起一定位列三公，在先生您的地位之上了。您能屈居于白起之下吗？就算您能，恐怕他也容不下您吧!秦国之前攻打韩国，包围邢丘，兵困上党。上党之民反而归附赵国。可见天下之人，都不愿意做秦国人啊!如果今天秦军打下邯郸，那北边的赵人归附燕国，东边的赵人归附齐国，南边的赵人归附韩、魏，恐怕秦国能得到的土地人民，也所剩不多吧!不如让赵国割地请和，不要成就了武安君的功劳啊!”
应侯对秦王说：“秦军士卒也疲惫了，请允许韩、赵割地求和吧!”秦王同意，于是割韩国垣雍，赵国六座城池，正月，都罢兵。白起的功名被应侯破坏了，于是和应侯有了矛盾。
【胡三省曰】
这里写“正月”，看来是跟着秦国的记录写的，秦国历法，以十月为岁首。
【华杉讲透】
上下不同欲，君臣异利。韩非子《孤愤》篇说：“主利在有能而任官，臣利在无能而得事；主利在有劳而爵禄，臣利在无功而富贵；主利在豪杰使能，臣利在朋党用私。”前面司马光说范雎也不是好人，他诋毁穰侯，把穰侯挤走了，取而代之。举荐白起是当初穰侯的大功劳，如今他又破坏了白起的功勋。他把自己的私利，置于秦国国家利益之上。这样的故事，在历史上比比皆是。那国君，又何尝是为了国家利益呢？他也是自己的权位第一。
所以孟子要提出义利之辨，如果国君一切皆从大义出发，就是为了天下百姓，如果别国百姓自己过得好，我也不会想去吞并他，我只照顾好自己的百姓，如果他的国君暴虐无道，我就伐其国而救其民，如此则举国皆义而王天下，为万世开太平。如果国君一心谋利，则臣下也谋国君之利，上下交相争利。这就是战国的情况。
赵王要派赵郝出使秦国，缔结和平条约，交割六座城池。虞卿对赵王说：“秦国攻打赵国，是它自己疲惫才撤退了呢，还是它本来还有余力进攻，因为爱您才撤退了呢？”赵王说：“秦国从来是不遗余力，它撤退，一定是力量不够了。”虞卿说：“秦国是因为力量不足以攻取而撤退的，大王又主动给它送上门去，这不是帮助敌人攻击自己吗？明年，它修整好了，再来进攻，大王就没救了。”
赵王犹豫不决，这时候，正好楼缓来到赵国，赵王找他商量。楼缓说：“虞卿只知其一，不知其二。秦、赵相争则天下皆悦，为什么呢，因为他们都可以趁火打劫，跟着秦国一起来瓜分赵国。今天大王您不如赶快割地与秦讲和，稳住秦王的心，其他诸侯看见赵与秦交好，就不敢来攻赵了。不然，再惹恼了秦国，天下各国将利用秦王的愤怒，乘着赵国的疲敝，一起来瓜分赵国了。赵国亡了，还谈什么割地不割地？”
虞卿听说了，再找赵王进谏：“楼缓之计太危险了!赵国向秦割地求和，使天下诸侯更加怀疑赵国的立场，更加没有人来帮赵国抗秦了!而且割地怎么能稳住秦王的心呢!只能让他变本加厉想要更多!再来打一回!这不仅是向秦示弱，而且是向全天下示弱。而且我说不要割地给他，不是简单的不割地而已。秦王向您索要六座城，您不如送六座城给齐王。齐、秦本身是有深仇大恨之国，您话还没说完，齐王就会听您的。这样大王给齐国的地，还可以从秦国打回来，也让天下诸侯看到，咱们还能有所作为!大王以此发声，我敢肯定，齐军还未到赵境，秦国使者已经带着重礼到邯郸，反而向赵国请和了。这时候大王再与秦媾和，韩国、魏国听说了，也会敬重大王。这样一举而结齐、韩、魏三国之亲，又不被秦国控制啊!”
赵王这回终于听了虞卿的，派虞卿出使齐国，与齐王合谋对付秦国。虞卿还没回国，秦国的使者已经到邯郸了。楼缓听到消息，悄悄地溜了。赵王赏给虞卿一座城池做采邑。
【华杉讲透】
人能自助，然后别人才能帮助你。如果你自己都放弃了自己，所有人都会放弃你。赵王的性格，典型的趋利避害，一是有利必趋，见利而亡命，看不到危险，刀山火海都敢跳下去，所以冯亭送他上党的时候，他毫不犹豫就收下了。二呢，是有害必避，看到有危险呢，他吓破了胆，马上躲避，你要他什么他都给，看不到后面的转机和利益，就剩一个态度——自暴自弃，爱咋咋的。所以秦王要他割地，他马上投降，跟之前吞并上党时的气势态度判若两人。幸亏这一回赵王听了虞卿的。
趋利避害是人之常情，但不可有利必趋、有害必避。
当初秦伐赵，魏王与大夫们讨论局势，大夫们都认为秦伐赵对魏国有利。子顺问：“为什么呢？”回答说：“秦国如果战胜，我们就臣服于它。如果秦国战败，我们就乘其敝攻击它。”子顺说：“不对!秦国从秦孝公以来，打仗还没败过，如今又派出名将白起，有什么秦国之敝可乘呢？”大夫说：“就算他打败了赵国，对我们又有什么损害呢？邻国之羞辱，正是我国之福分。”子顺说：“秦是贪暴之国，战胜了赵国，一定又有新的欲求，我恐怕到时候魏国就要承受秦国的兵祸了。古人说：燕雀在屋檐下筑巢，子母相哺，叽叽喳喳很快乐，自以为非常安全。想不到灶头烟囱那里，突然起火，整栋房屋都要被焚毁，燕雀颜色不变，不知道大祸临头。如今您不知道赵国败亡之后，大祸就要降临到魏国，不就跟那屋檐下的燕雀一样吗？”
这位子顺，是孔子的六世孙，名叫孔斌。当初魏王听说子顺贤德，派使者送上黄金绸缎，聘以为相。子顺说：“如果魏王能相信我，用我的道，就算吃青菜喝凉水，我也心甘情愿。如果只是图我的虚名招牌，委以重禄，那我也只是一个匹夫而已，魏王还缺一个匹夫吗？”使者诚恳地反复邀请，子顺于是到魏国。魏王亲自出城迎接，委任子顺为宰相。
子顺先将靠关系恩宠而当官的人罢黜，以任用贤才；将没有具体工作的闲职官员俸禄收回，以赏赐有功。那些失去官位俸禄的人都不高兴，于是制造谤言。文咨告诉子顺。子顺说：“老百姓是无知的，不能和他们商量大事，自古就有这个经验了。古之为善政者，开始的时候都不能没有谤言。子产相郑，三年后谤言才停止。我的先祖孔子相鲁，三个月后谤言才停止。如今我每天都有新政，虽然比不上先贤，怎么能在乎谤言呢？”
文咨说：“不知道当初说孔子的谤言是什么呢？”
子顺说：“先君相鲁，老百姓编歌谣说他：‘那个穿鹿皮长袍的家伙，赶走他!赶走他就没错!那个穿鹿皮长袍的家伙，赶走他!就看谁有办法!’过了三个月，教化既成，老百姓又唱：‘穿裘袍，戴礼帽，百姓要啥他知道!戴礼帽，穿裘袍，心底无私对我好!’”
文咨高兴地说：“如今才知道先生就像古代的圣贤一样啊!”
子顺相魏九个月，所提出的大政方针政策，都不被魏王采用，于是喟然叹曰：“言不听，计不从，那是我说得不恰当吧!主君不接受我的意见，我还当着主君的官，拿着主君的俸禄，这是尸位素餐，我的罪过大了!”于是称病辞职了。
有人问子顺：“魏王不用您，您下一步去哪里呢？”
子顺说：“我哪有地方去啊？崤山以东各国，都将要被秦国吞并了。那么只有秦国可以去。而秦为不义之国，义所不能入!”于是宅在家里。
有一位朋友新垣固，劝子顺说：“贤者所在，一定兴教化，理政治，如今您在魏国为相，没听说有什么政治革新，就自己退出了，是不得志吗？为什么这么快就放弃了呢？”
子顺说：“因为不能有所改革，所以自己退出了。况且死病无良医，如今这天下也没治了!秦国有吞食天下之心，以道义事奉秦国，固然得不到安定，救亡还来不及，哪里顾得上教化!当初伊尹在夏，事奉桀王；吕望在商，事奉纣王，而这两个国家都亡了。是伊尹、吕望不想励精图治吗？是势不可为也。如今崤山以东，各国都敝而不振，韩、赵、魏只知道割地事秦以苟安，东周、西周也折节事奉秦国，燕、齐、楚也屈服了。以此观之，不出二十年，天下尽归于秦了!”
【胡三省曰】
从孔斌发此预言，到秦始皇统一天下，共三十八年。
【华杉讲透】
孔斌的态度，是标准的儒家价值观——用之则行，舍之则藏——你用我，我就行道于天下；不用我，我一身本事卷而藏之，带进棺材也不遗憾。
我不是来拿你的爵位俸禄的，是来行道的；你要的，也是我的道，不是我这人，两条腿的人有的是，你也不缺我这一个，你找我干什么呢？只有行我的道，才是你找我的唯一理由，也是我来的唯一理由。这就是他来之前跟使者说的话。
来了之后，就直道事人，绝不枉道事人，不为爵位俸禄而委曲求全，因为委曲求全，全的是自己的爵位俸禄，不是安邦治国的大道。
要给君王国家所需要的，不是给君王他自己想要的。因为匡正君王，本身是为相者的责任。他想得不对，才需要我嘛!
你如果要行我的道呢，还必须照单全收，不能修改。
孟子见齐宣王曰：“为巨室，则必使工师求大木。工师得大木。则王喜，以为能胜其任也。匠人斫而小之，则王怒，以为不胜其任矣。夫人幼而学之，壮而欲行之。王曰：‘姑舍女所学而从我。’则何如？”
孟子对齐宣王说：“假如您要建造高大的宫室，那一定会请总建筑师去寻求可为梁柱的巨木。总建筑师把巨木找来了，您一定会很高兴!说可以做梁做柱，能胜这巨室之任了。这时候，有一个工匠拿起斧子上去，把这巨木砍短削小了，大王必定勃然大怒，因为那木头没法支撑这巨室了。这贤才呢也是一样，他就是国家的栋梁，从小刻苦学习，学的都是圣贤的道理，帝王之事功，就等到长大成年了，能遇到明主，一一施展开来，这才不负平生所学，也不负国家和君主的期待。这时候呢，您老人家对他说：‘喂!姑且把你的学问本事先放下，听我的话吧!’这怎么行呢？”
对贤才，你是要大用，还是要小用？要大用，你就听他的话。要小用，你就让他听你的话，那就是把人家的大材砍小了用。庸主都是这样，别人给他100分的方案，他一定要拎把斧子上去，把那方案砍削一番，把巨木砍削成一根牙签，到59分，不及格了，他才觉得是自己想要的了，得劲了，爽了。
孔斌最后的态度，天下没救了，我回家吧!这又是什么样的价值观呢？还是孟子说的，叫“圣之时者”，圣之时者，可以速则速，可以久则久，可以处则处，可以仕则仕，一切顺应时势，无可无不可。在孔斌的时代，如果他是一国之君，还可以有所作为，甚至可以明知不可为而为之，但是，他只是一介平民，而天下无明主，那就告老还乡吧!这世界不归我们控制，我们能控制的只有很小很小的一部分，当我无能为力时，天下兴亡，也就不是我的事，一切悦纳顺受，夭寿不贰，自得其乐，回家读书吧!把这天下兴亡，也当一本书看!
2 秦王决心替应侯报仇，一定要杀掉魏齐。听说魏齐躲在平原君家，就设计好言邀请平原君访秦，然后把平原君扣押起来，派使者对赵王说：“得不到魏齐的人头，您弟弟就别想出函谷关。”魏齐穷途末路，去投奔虞卿。虞卿抛弃赵国相印，与魏齐一起逃亡，逃到魏国，打算找信陵君帮忙，逃往楚国。信陵君推辞不见他。魏齐愤而自杀。赵王于是砍下他的人头，送到秦国。秦王这才把平原君释放了。
九月，秦国五大夫王陵再次将兵伐赵。武安君白起生病，不能出征。
赧王五十七年(癸卯，公元前258年)
1 正月，王陵攻打邯郸，失利，秦国增兵支援王陵，王陵损失了五个校，一个校八百人，差不多四千人没了。这时候，白起病愈。秦王想让白起替下王陵。白起说：“邯郸实在是不易攻取，况且诸侯的救兵就要到了。那诸侯各国，对秦国的怨恨已经很长时间了，秦国虽然取得长平之战的胜利，但是士卒也死者过半，国内空虚，如今远绝河山去争人国都，赵国在内，诸侯在外，内外夹击，秦军一定会失败。”秦王亲自去请，白起坚决推辞。又让应侯去请，白起还是称疾不出，不肯去。秦王没办法，用王龁替下王陵。
赵王派平原君出使楚国搬救兵。平原君在门客中选拔文武兼备者二十人随同出访，只选得十九人。毛遂自荐于平原君。平原君说：“贤士处世，就像锥子在口袋里，那尖一下子就戳出来了。而先生您在我门下三年了，左右没人称颂过您什么事迹，以至于我都不知道您的名字，这说明先生您没有什么才干啊，您留下吧。”毛遂说：“我就是请您今天把我放口袋里呀!如果我早能被放进口袋里，早就脱颖而出，连锥柄都露出来了，岂止是露出个尖!”平原君就同意带他一起走。另外十九人都嘲笑他。
到了楚国，平原君和楚王谈合纵抗秦的利害关系，日出时就开始谈，到中午还谈不出个结果。毛遂按剑走上台阶，对平原君说：“合纵利害，两句话就说完了，如今从日出谈到中午，还没决断，为啥？”楚王怒，呵斥说：“还不下去!我正和你主君谈话，哪有你说话的份？”毛遂按剑再上前一步，说：“大王呵斥我，是仗着楚国百万雄兵吧？不过眼下我在大王十步之内，您那百万雄兵也派不上用场，大王的命就在我手里。大王当着我主君的面呵斥我，又是什么意思？况且，毛遂听说，商汤以七十里国土起家而王天下，文王以百里小国起步而臣诸侯，是仗着他们士卒多吗？靠的是他们能顺应局势，奋起威武。如今楚国地方五千里，持戟的士卒百万人，这是霸王之资也。以楚国之强，天下莫能挡。白起，一个小小竖子，带了几万兵马，攻打楚国，一战而攻陷鄢城和您的国都郢都，再战而烧了您的祖先坟墓夷陵，三战而烧了您的祖先陵庙，辱没您的先人。这样的百世深仇，赵国也深以为羞耻，大王您却并不在意吗？合纵是为了楚国，不是为了赵国!如今当着我主君的面，您还呵斥我，您什么意思？”
楚王惭愧，说：“嗯嗯……这个，这个，谢谢先生您这一番话，愿奉社稷以从。”
毛遂说：“合纵的事，定了吗？”
楚王说：“定了!”
毛遂对楚王的左右说：“取鸡、狗、马的血来!”
血送上来了，毛遂举着铜盘，跪着进奉给楚王说：“请大王先歃血，定下合纵盟约，然后是我主君，然后是我!”于是当场歃血为盟。毛遂左手持盘，右手招呼另外十九人说：“你们也在堂下歃血吧!你们不过都是碌碌无为之辈，也有份参与了这次盛事，这就是所谓因人成事吧!”平原君定了合纵盟约，回到赵国，说：“从今往后，再不敢说我已经看透了某人了!”于是尊毛遂为上宾。
【胡三省曰】
盟誓用血，贵贱不同，天子用牛血、马血，诸侯用狗血、猪血，大夫以下用鸡血。这次歃血为盟，毛遂决心参加一份，所以取三种血，分别给楚王、平原君和他自己用。
【华杉讲透】
毛遂的做派，就是孟子说的：“说大人则藐之。”向大人物进言，你要藐视他，别被他的威势吓着。因为他的威势，人人都害怕，你若害怕，也没什么效果，只不过弄得自己该说的话说不出来。大人物缺什么呢？就缺批评，缺敲打。因为没人敢批评他，敲打他。你抡圆了敲他就行。人们为什么怕大人物呢，不是大人物要吃人，而是自己的私心，想得到利益，或者怕失去利益，患得患失，就不敢说话。无私者无畏，就像毛遂说的，我是来帮楚国的，你以为我求你救赵国？你看看自己那熊样吧!
反过来，如果你是大人物，高高在上，与人交往，就要随时记住两个字：“忘势。”要忘掉自己的权势，你才能交到朋友，得到真情、真意、真话。即便有天大的权势，你也需要别人帮助和教导，而权势就是蒙蔽你自己的精神迷雾，权势就是阻挡他人进言的铜墙铁壁。楚王开始时不能忘势，呵斥毛遂。被猛烈敲打之后，国恨家仇，齐上心头，羞愧难当，就知道自己的所谓权势，不过是屈辱而已。
小人物不要自卑，大人物别把自己太当回事儿。
于是楚王派春申君派兵救赵，魏王也派将军晋鄙带兵十万救赵。秦王派使者恐吓魏王说：“我攻打赵国，随时就能拿下。谁敢救赵，我攻陷邯郸之后，马上移师先打他!”魏王害怕了，派人叫晋鄙按兵不动，在邺城扎营，名为救赵，实际上是两边观望。魏王又派将军新垣衍抄小道去邯郸，通过平原君向赵王建议，不如魏、赵一起，尊秦王为西帝，哄他退兵。齐国人鲁仲连在邯郸听说了这件事，去见新垣衍说：“秦国，是抛弃礼义，崇尚斩首为功的国家，如果秦国统一了天下，我就是跳东海而死，也不愿意做秦国人!况且魏国没有看到尊秦王为帝的害处吧!如果秦王称帝，我能让秦王把魏王烹煮，剁成肉酱!”
新垣衍不高兴地说：“先生凭什么能让秦王把魏王烹煮，剁成肉酱？”
鲁仲连说：“当然能!你听我说，当初九侯、鄂侯、文王，是纣王的三公，九侯有一个女儿长得很美，就把她献给纣王。纣王却认为她长得不美，把九侯剁成了肉酱。鄂侯力争不可，反复替九侯伸冤，纣王就把鄂侯晒成肉干。文王听说了，叹了一口气，纣王又把文王逮捕了起来，关在牖里的仓库一百天，企图置之于死地。如今秦国是万乘之国，魏国也是万乘之国，双方都有一万辆兵车的实力，都称王，就因为看对方打了一场胜仗，就吓破了胆，要尊他为帝，把自己置于任人宰割，随时成为肉干肉酱之地!问题是，秦王会因为你尊他为帝就停止吗？你尊他为帝，他就要行使天子的权力，号令天下，撤换诸侯各国的大臣，他不满意的都干掉，符合他心思的得到任用，再把秦国女子嫁到各国王室。那时候，魏王朝堂上是秦王的臣子，后宫是秦国的嫔妃，魏王还能安稳吗？将军您还能得宠于魏王吗？”
新垣衍起身，再拜说：“我今天才知道先生您是天下之士!我即刻回去，不敢再提这事了。”
【华杉讲透】
子曰：“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”战国这些君王，既不是智者，也不是仁者，更不是勇者，总是看到利益就亡命追逐，看到危险又吓破胆，对人民呢，都是横征暴敛。他们的灭亡，也不怪秦国太强，是他们自己太浑蛋。
2 燕武成王薨，子孝王立。
3 当初，魏公子无忌仁而下士，有食客三千人。魏国有一个隐士叫侯嬴，年七十，家贫，为魏首都大梁城北门的守门官。公子置酒大宴宾客，大家都坐定了，他带着随从，驾着车马，把左边上位空着，亲自去迎接侯生。侯生破衣破帽，直接上车坐在上座，也不谦让。公子无忌手持缰绳，愈加恭敬。侯生又对公子说：“我有个朋友在市场上做屠夫，想绕道去探望他一下。”公子驾着车进入市场，侯生下车见他的朋友朱亥，故意说个没完，一边斜眼观察公子的态度，看公子脸上更加谦和，于是谢客上车，到公子家。公子引侯生坐在上座，把他介绍给每一位宾客，举座皆惊。
这时，秦兵围困赵国的首都邯郸。赵国平原君的夫人，是公子无忌的姐姐。平原君的使者一个接一个到魏国来催救兵，责备无忌说：“我之所以通过婚姻攀附您，是因为仰慕公子您的高义，能扶危救困。如今邯郸旦暮将降于秦，而魏国的救兵还没影。就算公子您不把我赵胜当回事，您的姐姐您也不管吗？”无忌很着急，数次请魏王下令晋鄙出战，手下宾客辩士游说万端，魏王就是不听。无忌于是带着自己宾客车骑一百余乘，准备自己上赵国前线，以死明志。经过北门，见了侯生。侯生说：“公子勉力而为吧!我不能跟着您去了。”
无忌出了城门，走了几里，心中不是滋味，折回来见侯生。侯生笑道：“我就知道公子您会回来的。如今公子您无端端奔赴秦军，就像把一块肉投给饿虎，能建立什么功绩呢？”无忌再拜，请问他有什么办法。侯生避开耳目说：“我听说晋鄙的兵符在魏王卧室，而如姬最受魏王宠幸，一定能把它偷出来。我听说公子您曾经替如姬报了杀父之仇，如姬愿意以死报效公子，所以只要公子您开口，如姬一定愿意帮您偷到虎符。您拿着虎符，夺了晋鄙的兵权，北救赵国，西退秦兵，这是春秋五霸一样的功勋啊!”
无忌依计而行，果然偷得兵符。公子将出发，侯生说：“将在外，君令有所不受。如果晋鄙见了兵符，还是不交兵权，要找魏王确认，那事情就危险了。我的朋友朱亥，是个大力士，就是先前在市场那位，他可以跟您一起去。晋鄙如果听从，那最好，如果不听，就让朱亥杀了他!”
于是无忌请朱亥随从。到了邺城，晋鄙合上兵符，还是心存疑忌，举头不相信地看着无忌说：“我十万大军驻扎在边境，您轻车简从，就来取代我，这也太随便了吧？”朱亥袖子里藏着四十斤铁锥，即刻出手，锥杀晋鄙。无忌于是重新部署部队，下令军中：“父子都在军中的，父亲回家；兄弟都在军中的，兄长回家；独子没有兄弟的，回家奉养双亲。”于是得选兵八万人，向前线进军。
王龁久围邯郸不下，而诸侯各国救赵的援兵都到了，几次作战，秦军都失利。白起听说了，对人说：“大王不听我的，如今怎么样？”秦王听到白起的挖苦，非常愤怒，强迫白起出征，白起坚决称病不出。
【华杉讲透】
性格即命运。白起心胸狭隘，任性胡来，因为自己受了委屈，就乐见国家遭祸，主君受挫，这样的态度，非国家之士，也非人臣之礼。主君的误解和同僚的倾轧，本身就是生活的一部分。你若忠心不二，主君还能幡然醒悟；你若幸灾乐祸，就会让主君放大他对你的恶，最终招来杀身之祸，对不起国家，对不起君王，对不起家人，对不起自己。秦王已经醒悟，白起还不依不饶，这是逼着秦王杀他了。这是秦王之恶，也是他自己成就了秦王之恶。
赧王五十八年(甲辰，公元前257年)
1 秦王免除武安君白起一切职务，降为士卒，放逐到阴密。
十二月，秦国再增兵到汾城。白起生病，不能出行，未能前往。诸侯联军攻打王龁，王龁且战且退，不断派使者回国搬救兵。秦王于是派人遣送白起，不许在咸阳城停留。白起出咸阳西门十里，来到杜邮。秦王与应侯及群臣商量说：“白起被逐，怨言很多。”秦王于是派人赐他一把宝剑，白起自杀。秦国人都同情他的遭遇，村村镇镇都给他设坛祭祀。
魏公子无忌大破秦军于邯郸城下，王龁解邯郸之围而走。大将郑安平为赵军包围，率两万人降赵，应侯于是也有罪了。
【胡三省曰】
当初是郑安平把范雎藏在车里带回秦国，见了王稽，并通过王稽进见秦王，得以为秦相。所以范雎又保举郑安平，根据秦国法律，保举人保举某人，而被保举者不称职的，保举人与之同罪。如今郑安平降敌，应侯范雎就有罪了。
公子无忌救了赵国，也不敢回魏国，与宾客都留在赵国居住，派军中将领率魏军回国。赵王与平原君商量，封给无忌五座城池。赵王扫除干净，亲自迎接无忌，执主人之礼，带领无忌就西阶而上。无忌侧着身子，坚决辞让，仍从东阶上堂，口中说着：“罪过!罪过!我是魏国罪人，也无功于赵啊!”
【胡三省曰】
根据主客之礼，主人就东阶，客人就西阶。客人如果比主人降一等，就走主人的东阶。
赵王和公子无忌饮酒，喝到天黑了，也不舍得说出封给他五座城的事，只称赞无忌谦虚退让，最后只给了一座城，以鄗城为无忌的汤沐邑。魏国又再以信陵封给无忌。
【华杉讲透】
赵王这副嘴脸，也是一种“原型人物”，历代都有。说起来的时候，都该给人家，到了真要给的时候，比割他肉还痛!打死也给不出去!项羽也是这种人，以后会讲。
公子无忌听说赵国有一位处士毛公，大隐隐于赌场，又有一位处士薛公，大隐隐于酒肆，就想去求见，但是两人都拒绝见他。无忌就不带车骑，徒步走去和他们同游。平原君听说了，就批评他怎么跟这些人混在一起。无忌说：“我听说平原君贤德，所以不惜背叛魏王，舍命救赵。如今看平原君的交友之道，不过是大人物的豪迈之情，不是为国家访求贤才!我跟这两位隐士交游，还担心他们不接纳我，平原君难道以和他们交往为耻吗!”于是收拾行李，准备离开赵国。平原君赶紧道歉。
平原君想给鲁仲连封赏，因为他阻止了新垣衍劝进秦王称帝的事。但是使者去了三次，鲁仲连都不接受。平原君又送上千金，给鲁仲连贺寿。鲁仲连说：“对于以天下为己任的士来说，为人排除祸患，解决困难，理清纷乱，而不求回报(因为天下太平，就是他的回报，这是他的价值观)，如果要求回报，那就是商贾之事了。”
2 秦国太子妃华阳夫人，没有儿子。夏姬生了一个儿子，名叫异人，在赵国做人质。秦国总是攻打赵国，所以赵国也不待见他。异人以庶孙的身份，在诸侯国做人质，地位低微，国内送来的车马费用也不多，过得穷困不得志。
阳翟有一位叫吕不韦的大商人，在邯郸见到异人，说：“这是奇货可居啊!”于是前去见异人，说：“我能光大您的门庭!”异人笑道：“还是光大你自己的门庭吧!”吕不韦说：“先生有所不知，我的门庭，要靠您的门庭才能光大。”异人知道他的意思，于是请到屋里，坐下深谈。
吕不韦说：“秦王老了，太子爱华阳夫人，但是华阳夫人没有儿子。您的兄弟二十多人，子傒(可能是太子的长子，也是庶出)已经参与政事，士仓又辅佐他。您在兄弟中排行居中，论长幼轮不到您，又长期在诸侯国做人质，不在国内，等到太子继位，您就没机会争继承人的位置了。”异人说：“我知道啊，但是又能怎么办呢？”吕不韦说：“能决定谁是继承人的，就是华阳夫人而已。我虽然贫穷，愿意拿出一千金，到秦国活动，为您谋嗣子之位!”异人说：“如果能像您说的那样，我愿意与先生共享秦国!”
于是吕不韦拿出五百金给异人，让他结交宾客，制造名誉。又用五百金买珍奇玩好，自己带到秦国，通过华阳夫人的姐姐，把东西送给华阳夫人，夸赞异人的贤德，宾客遍天下，常常日夜思念太子和华阳夫人，说：“夫人就是异人我心中的天啊!”华阳夫人大喜。吕不韦又通过夫人的姐姐跟她说：“以色事人者，色衰而爱弛。夫人您是靠美貌事奉太子的，等您老了，美貌不再了，太子对您的爱就减少了。如今夫人您得宠于太子，却没有儿子。如果不在自己权势巅峰的时候，在太子的儿子中结交有贤德、有孝心的，举荐他做嫡子，等到色衰爱弛，想说一句话，还有用吗？如今异人贤孝，又自知不是长子，没有机会做继承人，夫人这时候提拔他，则异人本来没机会继承秦国，而有了秦国；夫人本来没有儿子，而有了比亲儿子还亲的儿子，那夫人就终身有宠于秦了。”
华阳夫人觉得这话说得太对了，于是找机会跟太子说：“在您的儿子中，异人绝世贤德，来往的宾客都称誉他!”又哭着说：“我不幸没有生子，愿意收异人做我的儿子，以托付终身!”太子同意了，为夫人雕刻玉符，约定以异人为嗣子，于是赏赐给异人很多财物，请吕不韦做他的师父。异人的名誉，盛于诸侯。
吕不韦娶了一位邯郸的绝世美女为妾，知道她有了身孕，便找异人一起喝酒。异人见到美人，神魂颠倒，请吕不韦把这美人送给他。吕不韦先假装生气，然后又同意把美人献给异人。美人怀孕足足十二个月，生下儿子嬴政，于是异人将她立为正妻。
【华杉讲透】
嬴政就是后来的秦始皇了。嬴政是不是吕不韦的儿子，后世说不清，大家都厌恶秦国，就编故事恶心它吧。按《资治通鉴》的说法，怀孕十二个月才生，这是硬把他往吕不韦身上说了。
邯郸之围，赵国想杀掉异人。异人与吕不韦给看守者行贿六百金，逃脱到秦军军营，于是得以回国。异人特意穿着楚国的服装去见华阳夫人。华阳夫人感动说：“我就是楚国人啊!你就是我的儿子!”于是把嬴异人改名为嬴楚。
赧王五十九年(乙巳，公元前256年)
1 秦将军摎伐韩，攻取阳城、负黍，斩首四万。又伐赵，攻取二十余县，斩杀及俘虏九万。周赧王恐惧，于是背弃秦国，与诸侯合纵抗秦，率领诸侯大军，出伊阙攻打秦国，切断秦国与阳城的联系。秦王派将军摎直接攻打西周，周赧王跑到秦国，磕头谢罪，将他的三十六座城邑、三万人口，全部献给秦国。秦国接受了他的献礼，放他回周。当年，周赧王也驾崩了。
【胡三省曰】
周朝至此灭亡。一共三十七任国王，八百六十七年。
【华杉讲透】
周赧王多少年不问世事，只剩区区三十六座城邑，三万人口，也没有资格问了。这时，却突然发愤，要率天下诸侯抗秦，又昙花一现，到秦王膝下磕头谢罪，献出全国土地人口。他怎么想的呢？这一年，他差不多八十岁了，他大概想，自己反正要死了，无所谓了吧，就侥幸搏一把。一搏没搏成，再替子孙讨一条活命。半截入土的老人，风险偏好会加大，年轻人就要跟他殉葬。