从秦汉以后，中国历史上，有一公例：承平了数十百年，生齿渐渐的繁起来；一部分人的生活，渐渐的奢侈起来；那贫富也就渐渐的不均起来；这种现象，一天甚似一天就要酿成大乱为止。嘉、道以后，内乱时起，外患迭乘；清朝的威望，扫地以尽；革命的种子，就有萌芽的机会了。民族主义鲜明的旗帜，无过于（宋儒）尊王攘夷之论。尊王攘夷，孔门相传，确有此义。然所以尊王，原是想一匡天下；而所以要一匡天下，则免于被发左衽，就是其中一个最重要的原因。后来顾亭林先生分别“有亡国，有亡天下”。其所谓国，实指王室而言。所谓天下，似指国家，然中国人于国家的观念，向来不甚晶莹，亭林所云天下，与其说是指国家，无宁说是指民族。所以中国的民族主义实至宋而后形成。

民族主义的勃兴

当明室灭亡之时，有志于革命的人，见事无可为，乃想将民族主义的根苗，流传后代，于是有会党的组织。（见邹鲁《中国国民党史稿》第一篇第一章）在粤江流域的为三合会，在长江流域的为哥老会，都以反清复明为口号。从桂王败亡，台湾破灭以后，看似汉族全被征服，其实革命种子，仍潜伏于社会之中。嘉、道以后，内乱时起，外患迭乘；清朝的威望，扫地以尽；革命的种子，就有萌芽的机会了。

民族主义至宋后形成

民族主义鲜明的旗帜，无过于（宋儒的）尊王攘夷之论。尊王是晚唐五代以来藩镇跋扈裂冠毁冕的结果。攘夷则是燕云十六州割弃，终北宋之世不能恢复，更加以女真猾夏的结果。这四个字原是从《春秋经》里来的。尊王攘夷，孔门相传，确有此义。然所以尊王，原是想一匡天下；而所以要一匡天下，则免于被发左衽，就是其中一个最重要的原因。所以周天子尚在，而孟子力劝齐梁之君以图王业，可见孟子是没有扶翼周室之心的。如此看来，攘夷之义实更重于尊王。后来顾亭林先生分别“有亡国，有亡天下”，“国之兴亡，肉食者谋之；天下兴亡，匹夫之贱，与有责焉”。其所谓国，实指王室而言。所谓天下，似指国家，然中国人于国家的观念，向来不甚晶莹，亭林所云天下，与其说是指国家，无宁说是指民族。此义初非亭林所自创，自宋儒的言论推之，是当然要得出这样的结论的，所以中国的民族主义实至宋而后形成。（《中国民族精神发展之我见》，原刊《学林》1940年12月第2期）

太平军的起事

太平天国天王洪秀全，广东花县人。生于一八一二年，恰在民国纪元之前百年。他少有大志，为要运动下级社会，不得不借助于宗教，广东和外人接触早，对于基督教，认识较多。他乃采取其说，自创一教，称为上帝教。自称天父的次子，称基督为天兄。和同县冯云山，到广西桂平、武宣一带传布。这一带地方的人民，风气朴实，性质勇敢，信他的人很多。恰好广西大饥，盗匪遍地。人民办团练自卫，土著与客民，又相龃龉，他就乘机，以一八五○年，起事于桂平的金田村。

太平军起事的背景

从秦汉以后，中国历史上，有一公例：承平了数十百年，生齿渐渐的繁起来；一部分人的生活，渐渐的奢侈起来；那贫富也就渐渐的不均起来；这种现象，一天甚似一天就要酿成大乱为止。大乱过后，可以平定数十百年，往后就又是如此了。这是由于生产方法和生产社会的组织，始终没有变更的缘故。清朝从乾隆以后，也恰好到这时代了。虽然有川楚教匪……乱事，社会的心理，还没有厌乱。借宗教煽诱愚俗，也是历代都有的。从西人东渐以后，黄河、长江两流域，都还没大受他的影响。独广东和他接触最早，受他的影响最多。兼且上流社会中人，和固有的文化，关系较深，受外教的影响较难，下流社会却较容易。合此种种，就造成了洪杨的乱事了。（《白话本国史》第四册，第24页）

太平天国的兴亡

洪秀全起事之后，袭据永安，建号为太平天国，自称天王。同起诸人都封王，东王杨秀清，南王冯云山，西王萧朝贵，北王韦昌辉，翼王石达开。清将向荣，把大兵围困他，太平军突围而出，入湖南，出岳州，下武汉，沿江东下，直抵南京，称其地为天京。时在一八五三年。向荣率大兵，随太平军之后，至天京城外孝陵卫扎营，是为“江南大营”。清朝又派琦善一支兵，屯驻防扬州，是为“江北大营”。太平军殊不在意。并派林凤祥、李开芳率兵出安徽北伐，胡以晃、赖文英沿江西上。后来北伐的兵，因势孤，从河南、山西，入直隶，退据山东，给清兵消灭。西上的，却攻下安庆、九江，再取武汉，甚为得势。

太平军之军略失策

太平军在军略上的失策：（一）未能于初起时全军北上，与清人争一旦之命。（二）在南方又未立定规模。（三）初起时藉长江的便利，未久即下天京，后来水师之利反为清人所有。至其军队，初起时确甚优良。广西军人，强悍善战，其纪律颇严，并无**杀掠之事，所以人民颇为欢迎。清张德坚撰《贼情汇纂》称：“贼至则争先迎之，官军至皆罢市。此等情形，比比皆然，而湖北为尤甚。”可见光复军兴时，箪食壶浆的盛况。此时太平军军队未甚多，其首领的骄奢**佚亦未甚，所破州县，到处都有蓄积，取之已足敷用，人民亦有自动进贡以求免祸的，故其财政宽然有余，无事诛求。（《中国近世史前编》，见《中国近代史八种》，第219页）

此时清朝绿营、旗兵，都毫无用处，而曾国藩在湖南练成湘军，成为太平军的劲敌。一出来，就攻陷武汉，进陷九江。派兵从水陆两路，进取安徽。先是太平军中又有内讧。杨秀清专权，天王使韦昌辉把他杀掉，旋又使秀清余党，杀掉昌辉。石达开别为一军，剽掠湖南、两广，后来给清军消灭于四川。冯云山、萧朝贵先已战死。天王深居简出，不亲政事，太平天国中，遂现出中枢无主的景象。军纪日坏，将士的暮气亦日深，幸得英王陈玉成，破湘军于三河集，忠王李秀成，派兵分扰赣、浙，击破江南大营，进取苏、松，太平军的气势又一振。然而大厦非一木所能支，清朝以曾国藩督两江，指挥诸将，国藩分兵定赣、浙。又遣李鸿章募淮军，以攻苏、松，湘军以全力下安庆，水陆两军，沿江东下，天京遂于一八六四年失陷。天王先服毒殉国，子福瑱，殉国于江西，余党亦先后败灭。太平天国共计十五年；势力所到之地，达十六省；内地十八省，只有陕、甘两省未到。事虽无成，亦可以算得壮烈了。

太平天国失败原因

太平军初起时，以区区岭南的穷寇，乘间北出，不一年而攻取江宁，震动全国；后来兵锋所至，**了一十六省（除陕、甘二省）。攻破了六百多城，其中不可谓无才。他初起的时候，发布“奉天讨胡”的檄文，也总应当得几分汉人的同情。又这时候，外人方厌恶满洲政府的顽固，对于太平军，也颇有表同情的。太平军要想成功，实在不是没有机会。但是当时民族的自觉，势力颇小。而君臣之义，却颇有势力。曾国藩生平，带这种色彩，颇为浓厚。大概他们看了这种阶级社会里头的道德，是维持社会所必需。当时的人的思想，自只如此。后来的人，抱民族主义的，说他为什么要做满洲的奴隶？已经可笑了。抱政治思想的，又说他为什么不把满洲政府推翻，好把政治彻底改良？这更陷于时代错误。推翻王室，改良政治，这件事，在大家都抱着君主思想的时代，谈何容易办到。况且曾国藩等，何尝知道彻底改良政治来。以练兵造船为自强，正是这班中兴名将的政策。太平天国的政治，都带有西教的色彩，尤易为一般人所疾视。而且他初起兵时，军纪严肃，军中的重要人物，也都是朝气。后来始起诸王，互相屠戮。洪秀全也渐渐荒**。一切军事政事，都出于他的兄弟仁福、仁达之手，日益腐败。**抢掠的事情，也一天天多了，自然人民就反对他。这是太平军所以失败的原因。（《白话本国史》第四册，第27页）

太平天国事变的影响

太平天国的兴亡，虽不过十五年间，但其影响却不小。政制社会的改革：太平信奉基督教理，谓人皆上帝子女，故称男皆曰兄弟，女皆曰姊妹，一律平等。改新历，行公田，禁止卖娼蓄妾。排斥释道，废庙宇偶像，重定儒书，此为不能抓住民心之处。上海为外人居留地，上海响应太平时，外人宣言中立，租界行政权渐归外人，为公共租界之起源。经此事变后，满汉畛域消除。汉大臣多任内外大官，得有势力，清室大权，渐渐推移。

北方的捻乱

太平天国同时，北方又有捻党。那是无甚主义的，不过只算是流寇。捻党初横行于河南、山东、安徽三省之间。太平天国既亡，余党和他相合，声势骤盛。清朝派僧格林沁去打他，败死于曹州。乃改派曾国藩，国藩创“长围圈制”之法，于运河、贾鲁河沿岸筑长墙，到底给他突破，分为东、西两股，东捻首领任柱、赖文光入苏、鲁，西捻首领张总愚走陕西。李鸿章代曾国藩，倒守运河，把东捻逼到海边平定。左宗棠剿西捻，西捻回窜直隶，李鸿章和他合力，把捻党包围在黄、运、徒骇河三河之间打平。这事在一八六七年、一八六八两年。

西北西南的回乱

同时西北、西南，又有回乱。云南回民杜文秀，以一八五五年据大理，尽占迤西一带，迤东也有起而创乱的。到一八七二年，才给岑毓英用回将马如龙打平。西北回乱，起于一八六二年，直到捻匪定后，左宗棠方才回兵剿办，其时陕、甘几全成匪区，天山南北路，亦为浩罕将阿古柏帕夏所据（阿古柏是浩罕的将，浩罕使他随着张格尔的儿子东来的。后来张格尔的儿子，为其所废。此时天山北路，先有回酋妥得璘起兵，进取南路。又有汉人徐学功，起兵自卫，阿古柏和徐学功联合，攻破妥得璘。徐学功亦内附。于是天山南北路为俄所据外，余尽入其手），想在其地建立一个回教国。英、俄、土耳其都和他通使，英人怕俄人南下，危及印度，尤其要扶助他。左宗棠先平定陕、甘，英人仍为阿古柏求封册。朝议因用兵劳费，也有主张封他的，宗棠力持不可，于一八七五年进兵，至一八七八年，把南北路都平定，然伊犁先已为俄人所占，到底酿成重大的交涉。

亚洲西北部的局势

历史上的匈奴、蒙古，都是从亚洲西北部，侵入欧洲的。却从俄罗斯兴起，而亚洲西北部，反受其侵略。历史上的印度，是常受西亚高原侵略的。却从英吉利侵入印度，而西亚高原，亦反受其侵略。而且英人的东侵从海，俄人的东侵从陆，本来是各不相谋的。乃英人从印度西北出，俄人从两海之间东南下，而印度固斯山一带，就做了两国势力的交点。这也可谓极历史上的奇观了。当英人侵入印度，俄人侵入两海之间的时候，也正是清朝平定天山南北路和征服西藏之时。三国的势力，恰成一三角式的样子。乃英俄两国的势力步步扩充。而中国的实力，则实在不能越葱岭一步，就弄成后来日蹙百里的局面了。中国到这时候，也知道西北的形势紧急了。前二八年（一八八四年），就把新疆改为行省。（《白话本国史》第四册，第32、34页）