我们知道，在楚汉相争的过程中，项羽在某些方面的表现是不敢让人恭维的，比如说他的残暴和缺乏远见。除了坑杀降兵，还有整军进入咸阳城后的作为。他不但屠城，纵容士兵抢掠，杀了秦王子缨，还一把火烧掉了阿房宫。
当然，也许从历史的背景来深入分析，项羽的残暴并不完全是因自己人性中的暴虐所至，而是在发泄天下黎民百姓的苦怨之气。但就其现实意义而言，却对他一统天下的征战计划造成了巨大的负面影响。
刘邦在关中的仁慈，项羽在关中的残暴，天下人尤其关中百姓都看在眼里，记在心里。将来面临决定性战争、关键的选择时，百姓会选择谁?呢？
这就是人心的经营。前面已经有一个暴秦了，在秦王朝灭亡后，老百姓绝不会再想出现另一个“暴楚”。
项羽搞定刘邦后，在鸿门小住了几天，就挥师咸阳，大军进入秦都。现在的咸阳在子婴的管理下，已经有了点小小的起色，市井也开始变得像是一个市井，也有了一些人在经商做买卖了。
就在人们期盼和平的背景中，项羽的四十万军队开了进来。当然，虞姬也跟随在他的身边。
显然，项羽打心眼里就觉得关中的人们并不怎么欢迎他。他处处都能发现刘邦留下的影子，人们都在歌颂刘邦的善政，对他的楚军则十分恐?惧。
项羽生气了。霸王一怒，不但流血千里，还会火光冲天。
当天的傍晚，咸阳城中就起了大火，喊杀声四起。他的四十万军队在咸阳的城中大肆地抢劫和烧杀。先秦王子婴也被项羽的士卒杀死在他的官邸。这时，项羽自己就站在子婴官邸的门口。
显然，是他授意他的士兵这样做的。
不但如此，项羽一手拿着一支熊熊燃烧的火把，也走在他的这支烧杀大军的前列。楚军朝秦王宫走去。他们的身后跟随了一大列的骡马车辆，还有的车是士兵用手推的，兵士们兴奋之极，因为他们即将开始一场有史以来战果最丰厚的抢劫。
随后，秦王宫里面是人哭马叫，闹声嘈杂。其间还夹杂着妇女发尖叫声和男人**虐而**的笑声，兵器刺中或是砍开肉体的声音，人中刀枪后悲惨的咆哮以及临死前微弱的呻吟。
这些声音在一会儿后很快升腾的烈焰中被湮没了，消失了。那些巨大的金丝楠木在橘红的火焰包裹中变成了一缕缕青烟，化做了一堆堆木炭，而经过无数能工巧匠雕刻的无数的玉石的雕梁画栋全都在烈焰中碎裂、残破，成为一滩滩粉末。那些无数的奇异的花草也变成了士兵脚下的污泥。
整个的秦王宫在近五百年的喧嚣后变得沉寂和萧条，成为了一片烟?土。
项羽仿佛还不解气，他又带着自己的四十万虎狼之师，连夜开拔到了骊山，目标是阿房宫。
那些花费了上百年努力的成果，巨大的花岗石的雕像、那些珍奇的飞禽走兽、那些勾心斗角的画舫、回廊、楼亭、那些费尽了无数工匠心血的假山、湖泊……在项羽军队的铁蹄过够全都成为了瓦砾、成为了废墟。那些赵姬燕娥、秦女蜀娘、吴佳越丽……统统在项羽的军队过后变成了孤魂或是被**的对象。
这场大火，在阿房宫和骊山上空一直燃烧了整整六个月，才慢慢地熄灭了。
无数的关中百姓，他们很多是已经经受了不止一次妻离子散、家破人亡的悲剧的，现在又要他们重复一次这样的经过。那些在心中还默默地祈祷，希望项羽有沛公一半或是一丁点仁义的人，现在是都完全彻底地死心?了。
不过，项羽觉得自己做得还不够，他还要烧掉秦国的宗庙，刨开秦国的历代国王、皇帝的祖坟，要把他们同过去楚国平王被鞭尸一样，他也要鞭打这些曾经鞭打六国的所谓强秦之主的尸体。他要把他们在地下的宝藏全都挖掘出来，让他们就算是有魂灵的话，也不再可以享受帝王的待遇而被沦为阴间的乞丐。
秦人的老泪横飞，史官无情地记录下了项羽这一连串残暴无比的举动。没有谁可以在犯下这些罪孽之后还能堂而皇之地不受一点指责。
火烧咸阳对中国文化造成了严重的破坏，这是他最糟糕的影响。很多珍贵的典籍被项羽粗野的一把火烧光了，导致了秦以前华夏文明数千年的记录几乎全完了。
从这里来看，项羽和范增仍然将自己的思路局限于楚国式的联盟国家体制。他们似乎根本就没有统一中国、或用一种新的制度来规划天下的野?心。
从文化史的立场来看，秦始皇、李斯、项羽、范增这几个当时所谓的名人真是中国历史上的大罪人。
这场火不仅让项羽失去了民心，而且也使军心开始动摇。这时，项羽集团里稍有头脑和主见的部属都因为这场火对项羽彻底失去了信心，他们纷纷开始投奔在当时看起来比较失势的刘邦阵营。
像韩信和陈平这两个对刘邦争霸贡献非常大的功臣，就是在这个时候动摇了他们对于项羽集团的信心。这两人，一个是天才的军事家，一个是天才的阴谋家，开始迈出了抛弃项羽、投向刘邦的脚步。
火烧咸阳后，项羽仍然把大本营设在鸿门。
因为对项羽来说，这里只是他临时待的地方，项羽不想当秦皇室的继承人。也没有重新统一天下的意识。他的思考型态仍旧属于春秋战国式的，他只想着要重建楚国，再以楚国作为天下诸侯的霸王。
所以关中对他来讲，再好也只不过是敌人的大本营，不但不值得珍惜，还要大力破坏毁灭之。
作为刘邦眼中最强大的对手，项羽在得意忘形之时，犯下了如此重大的一个错误。他没能在关键时刻压制自己的情绪，而是让愤怒控制了自?己。
无论是出于复仇的动力，还是发泄的欲望，愤怒都像是在喝酒，一旦你喝了第一杯，就会一杯接着一杯地喝下去，越喝越醉。愤怒就像酒瘾一样，让易怒的人控制不得，一旦陷入愤怒的情绪里就无法自拔。
所以，虽然我们不知道项羽在做出屠城烧宫的命令时在想些什么，但我们至少清楚，这时的项羽是愤怒和冲动的。他的脑海中涌起了一股最具有破坏性的情绪，从而做出了一个会让他后悔莫及的决策。
它给项楚集团带来的负面影响，远远要大于这一夜他能从报复行动中体验到的快感。