—用计算机模拟人脑

作为人工智能之父，西蒙和纽厄尔在人工智能领域中的贡献在于他们提出了“物理符号系统假说”。

所谓的物理符号系统，就是指由一组被称为“符号”的实体所组成的系统，外界输入的信息会在这个系统里变成相应的符号。而系统可以输入、输出、存储、复制、转移和建立符号。一个系统只要拥有了这六种处理符号的能力，那么它就会拥有智能。

按照西蒙的这个理论，人和计算机都属于物理符号系统，所以计算机能模拟人的大脑。

1958年，西蒙和纽厄尔在《心理学评论》上发表了一篇论文，名为《人类问题的解决原理》。在这篇文章中，他们提出，人类解决问题时的思维方式，其实和电脑差不多。这就是说，通过研究人类的思维，可以制造出更好的电脑。而通过研究电脑程序的运作过程，也可以更好地了解人类的思维。

这种思想最后形成了一个独特的心理学学派——信息加工心理学。

1972年，西蒙和纽厄尔又拓展了自己的理论，出版了同名专著《人类问题的解决》一书。在这本书中，他们提出了这样一个观点，我们人类在想一个问题的时候，脑子里就好像是有一个小人儿在走迷宫。有的人脑子里的小人要绕好久才能找到迷宫的出口。有的人只需要很短的时间就可以走出来。造成这种差别的原因有三个：

第一个是知识量的不同。知识就好像小人手里的钥匙，有些小人走到死胡同的时候，由于手里没钥匙，所以只好选择一条别的路重新走，这就增加了解决问题的时间。而有钥匙的人，遇上死胡同直接打开这条胡同的一扇门出去了，所以花费的时间短。

第二个是个人理解能力的不同。有人不理解迷宫的构成，所以要走更多的弯路。

第三个是经验的不同。一个走过一次迷宫的人，比没走过的人当然会花费更多的时间。

西蒙和纽厄尔的这种观点，将“思维”和“知觉”提升到了非常重要的位置上，完全颠覆了行为主义心理学的理论，也为后人研究人类思维提供了新的方式。所以，他们的研究重点虽然是人工智能，但对于心理学的贡献不可小觑。

自从合作完成了《人类问题的解决原理》一书后，西蒙和纽厄尔就各干各的，再也没有合作过。他们在各自的领域都做出了杰出的贡献。

西蒙把工作的重心放到了卡内基梅隆大学心理学系的研究中，不过，对于这样一个天才人物而言，生活不只有一种可能。在研究心理学的同时，他也在计算机科学、政治学、经济学、管理学等领域均有建树。

1967年，西蒙成为美国国家科学院院士。一年之后，他出任了总统科学咨询委员会委员。值得一提的是，西蒙一直致力于中美友好。从1972年开始，他先后十次来到中国，还担任过中美学术交流委员会主席。

1983年，西蒙来到中国，与中国科学院心理学研究所商谈科研合作事宜，还在北京大学给学生们上课。他的讲课内容后来被整理成书——《人类的认知：思维的信息加工理论》，这本书使得认知心理学在中国有了一大批追随者。

西蒙一生发表了上千篇论文，出版过27本著作，代表作有《思维模型》《有限理性模型》《人工智能科学》等。他一生获得的荣誉也数不胜数，1969年获得美国心理学会杰出科学贡献奖；1975年获得图灵奖；1978年获得诺贝尔经济学奖……

作为科学家，西蒙涉足的领域之多、成果之丰、影响之深远，很少有人能够比肩。1991年，西蒙出版了自传《我的生活的模型》，其中有这样一段话：

“我首先是一个科学家，而且是许多学科的科学家。我曾经在许多科学迷宫中探索，这些迷宫并未连成一体。我的抱负未能扩大到如此程度，使我的一生有连贯性。我扮演了许多不同的角色，角色之间有时难免互相借用。但我对我所扮演的每一种角色都是尽了力的，从而是有信誉的，这也就足够了。”

自从与西蒙分道扬镳后，纽厄尔的研究方向发生了变化。从1968年起，纽厄尔开始担任美国高级研究计划署的委员，并为计算机事业的发展做出了杰出贡献。

晚年时的纽厄尔希望可以通过计算机来“绿化”城市，他希望能够把匹兹堡改造成一个由人工智能控制的城市，让它更适宜人类居住。因为在第二次世界大战以后，匹兹堡虽然在经济上得到了发展，可由于大量工厂的存在，匹兹堡的环境非常糟糕。纽厄尔认为计算机可以改变这一切，因为一旦让城市的产业往更高的层面发展，就可以摆脱低端的污染性产业，让城市的环境得到恢复。

纽厄尔没能看到自己的构想变成现实的那一天，但是历史却证明了他的正确性，现代城市的发展方向与他所构想的几乎一模一样。

纽厄尔一生获得了许多荣誉，1971年，美国信息处理学会授予他哈利·古德奖；1972年，纽厄尔当选为美国国家科学院院士；1980年，成为美国人工智能协会首任主席……

1992年，布什总统为纽厄尔颁发了国家科学奖，而此时的纽厄尔已经患上了严重的疾病，不过他依然在坚持工作。当年7月19日，纽厄尔因病逝世，去世时头脑依然清醒。