你可能会为一件事感到惊讶，那就是一直和我针锋相对，而且总以为自己是世界第一富豪的安德鲁·卡内基先生来拜访了我，并向我讨教了一个非常严肃的问题。没有想到吧？事实上，那位伟大的铁匠真这么做了。

两天前，卡内基先生来到了我们的基奎特。在交谈过程中，我的笑容可掬融化了他那钢铁般的自尊。于是，他放下架子问我：“约翰，我知道，你领导着一群很能干的人。可是我很疑惑，你知道我并不认为他们的才干无可匹敌，我也领导着一群很有才干的人。但是，你的人似乎无坚不摧，总能轻松击败你们的竞争对手。所以我想知道这其中的诀窍。是金钱的力量？还是你施了什么魔法让他们有那种精神？”

我如实告诉他，金钱的力量当然不可低估，但责任的力量更加巨大。在很多时候，行动源自揽起责任，而并非源于想法。标准石油公司的人和其他公司的人最大的区别是，拥有一种负责精神。我们每个人都知道“我的责任是什么，我应该怎样才能把事情做得更好”。虽然如此，但我只是通过我的领导方式来创造具有责任感的企业，却从不高谈阔论责任或义务。

我以为，我已经说得很清楚，这个话题应该到此结束了。但是，卡内基先生显然对我的回答非常感兴趣，他很认真地追问我：“约翰，你能告诉我，你是怎么做的吗？”

卡内基先生是一个高傲的人，几乎很少这样请求别人。因此，看着他谦逊的神态，我无法拒绝，只好如实相告。我告诉他，我们拒绝为任何理由去责难任何一个人或任何一件事，这是使我们企业长盛不衰的领导方式。因为，责难就如同一片沼泽，一旦失足跌落进去，你便失去了立足点和前进的方向，陷入憎恨和挫折的困境之中，永远无法动弹。结果只有一个，那就是你将失去手下的尊重与支持。这是最糟糕的局面，一旦陷入这种境地，你就只能做一个把王冠拱手让给他人的国王，再也无法主宰一切。

我很清楚责难的破坏性，它往往能够轻而易举地摧毁领导力。我知道世界上没有常胜将军，不管是谁都可能会遭遇挫折和失败。所以，我从不会因为问题的出现而愤恨不满，我只是会想：采取什么行动可以补救或是修复我们的失误？怎样能让情势好转起来？我一直在积极地向好的方面努力。

当坏事降临到我身上时，我也不会因焦虑而不知所措。我会先停下来问自己一个问题：“我的职责是什么？”这个问题可以使我回归到原点，对自身角色进行完全坦诚的评估。如此，我就可以避免窥探他人做了什么，或是要求其他人改变什么等无意义的行为。我能够将无意中拱手让出的王冠重新收回，完全是因为将焦点放在了自己身上。

不过，在分析“我的职责是什么”时一定要搞清楚，这并不意味着自责。我不需要自责，因为它是一种最阴险狡猾的责难陷阱。比如，类似“那真是一个愚蠢的错误”的自责，常常会使我陷入与其他任何责难相同的愤恨与不满的圈套之中。这就非我所愿了。事实上，这是一个具有强大分析力和自我肯定的步骤，“我的职责是什么”会对我做出正确的引导。当我知道真正的问题是我应该要做什么，而不是他们应该要做什么时，我只会让自己更强大，却不会自怨自艾。因为，我越强大，别人的影响力就会越小。看来这不是件坏事。

当然，如果我不去斤斤计较他人对我做了什么，而是将每一个阻碍视为了解自己的一个机会的话，那么我肯定能在危机中找到出路。

我不是救世主，也从来没有救世主的心态。我会自问：在哪些方面，我应该为自己负责？也常常问自己：在哪些方面，部属们要为我负责？领导者也是工作者，他的工作不是全知全能、全权负责，实际上他也做不到。假如我将自己视为英勇的正义使者，准备去拯救这个世界，那会怎样？那样，我不仅拯救不了世界，还会让自己陷入领导危机之中。我有责任让一大部分人为自己该负的责任负责。我认为，假如一个雇员对于关乎自身利益的事情都不在乎，那么他根本无法出色地完成工作，因为他没有完成工作的强烈渴望。这样的雇员，我不会用。

责任在肩虽然是一种压力，却能让人不自觉地兴奋起来。任何事情，都无法像责任感一样，可以激发并强化一个人做事的能力。对部属的最大帮助，是将重大责任托付给他，并让他了解我对其充分信任。所以，对于部属那些应尽的责任，我从不会将之揽到自己身上。

当然，仅靠示范作用来营造公司负责的氛围与风气显然不够，我还有一个基本原则，这点部属们都知道。我的基本原则是：在标准石油公司，没有责难、没有借口！多年来，我一直在坚持这个理念。我不会因为部属犯错而惩罚他们，却绝不能容忍有不负责任的行为存在。标准石油公司无法容忍只找借口而不提供解决方法的行为。

我的大门随时为部属敞开着，他们可以提出高见，或者纯粹地发牢骚，只要是采取负责任的方式，我都不会拒绝。这样做，使得我们很少犯错误，而且，这还会让我们彼此信任，因为我习惯将事情放在阳光下讨论。

约翰，你知道为什么推诿责任的现象处处可见吗？因为几乎所有的人，都有推诿真正责任的防御心理。但毫无疑问，它贻害无穷，而倾听是避免防御的最好方法。

如何创造出一个能让人们觉得开诚布公会比隐藏实情来得舒适的环境，是领导者面临的最大挑战。主动邀请他人陈述他们的想法，用一些鼓励性的话让他们说出自己的想法，比如“再多说一点”，或是“我想听听你的意见”，等等。还有一点要注意，在对话中，拥有权力的人是聆听者，而非陈述者。

是不是感觉难以置信？事实上，确实如此。在对话中，陈述者的语调、焦点还有内容，完全取决于倾听者倾听的方式。你可以试想一下，同一个面露敌意且肢体呈现侵略性姿态的人说话，或者同一个对你表示全神贯注的人说话，这两者之间是不是有着很大的差异？当你卸下防卫，单纯地聆听其他人说话时，你会得到很多好处。比如，你可以更透彻地了解那些有攻击性或愤怒语言的背后隐含的议题。同时，你还可以得到更多的信息，而这些信息可以改变你对整个事件来龙去脉的假设。聆听的过程中，你的那些思绪可以得到很好的整理，陈述者会感觉你重视他的观点。当然，最重要的是，你的专注聆听会得到陈述者的认可，接下来他也会愿意聆听你的意见。

真实的倾听不具有任何防御。在倾听过程中，即使你不喜欢某个信息，也不应该立即做出回应，而是应该倾听了解。你要记住，专注的倾听是一种态度，而不是一种技巧。倾听的时候，应该像滑雪者学习，他们在遭遇障碍时的每一秒钟，都会投入百分之百的注意力，绝对不会分神去思考别的事情。如果在倾听的时候，你也投入了百分之百的注意力给对方，那么就绝对不会出现想到什么就脱口而出的情况。就这样，你摒弃了先入为主的观念，敞开胸襟，开始了一段很有意义和效果的对话。

长久以来，我们塑造了生活，也塑造了自己。我们最终都将为自己的选择负责，而这个过程将会持续下去。孩子，拒绝责难，你将筑出一条实现目标的康庄大道。

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