请大家见谅，我写的这一章可能会有些枯燥无味。有人曾经告诫过我，就连最拙劣的作家都会避免这种写法，但是，我觉得自己还是应该写出这些基本原则，因为我所有的人生规划的根基就在于此。多年以来，我所有重要的工作，基本上都是遵循着这些大原则来进行的。我还想要告诉大家，假如没有这些明确而连贯的目标，那么我的慈善工作将会非常糟糕，甚至不可能取得任何建设性的发展。经过多年的实践，我认为在慈善事业中，有条理的系统规划必不可少。

在1890年以前，我虽然热衷于慈善事业，却没有任何条理，经常是哪里有需要就赠予哪里。我只是在不断地做着慈善事业，一路摸索着前行，没有足够的指导原则，也没有明确的目标和方向。但是，随着慈善事业领域的不断扩展，我渐渐感到力不从心。我开始意识到，这样下去只会让慈善事业变成沉重的负担，要想推动这项事业的发展，就必须规划和组建一个部门，来专门处理相关的日常事务，就像处理商业事务那样。为此，我们制定了一些原则。现在，我将尽量讲述一下那些我们至今仍然坚持的基本原则，同时希望将来它们能够发扬光大。

我知道，或许在这里大肆谈论这样一个私人问题并不太合适，但我却还是想说说。因为，那些致力于慈善事业的家人和同事，帮我完成了大部分的工作和想法，他们中有很多人终身都在为之努力。

每一个正直的人，都有着自己的一套生活哲学，不管他能否意识到，这套生活哲学都必然存在。他的思想中总是隐藏着某些指导原则，指引着他的言行举止。当然，他的最终理想，应当是为人类进步贡献出自己的全部力量，无论这种力量有多么微不足道，也无论通过提供服务还是捐赠金钱的形式。

我觉得，通过投资和捐赠的形式，充分利用自身资源，推动文明进步，这才应该是一个人的理想。在这里，我们必须认真研究一些问题：文明是什么？推动文明发展的定律法则又是什么？这些对我们非常重要。我们认为，能够产生这些结果的目标，是我们的投资或者捐赠的方向所在。如果你向我们的慈善委员会或投资委员会提出这个问题：你们认为的文明是什么？他们会说，通过研究和分析，他们发现文明是由以下几个要素构成的。

第一，生活条件的改善，即物质上更丰富。这包括吃、穿、住、行及卫生、公共健康等得到改善，同时也包括商业、制造业得到发展，公共财富不断增加等。

第二，政府执政能力的改善和法律的进步。这也就是说，政府将制订出保证每个人公正和平等的权利及最大限度地捍卫个人自由的法律。而且，这一法律还会得到有效彻底的执行。

第三，文学和语言的进步。

第四，科学和哲学的进步。

第五，艺术和品位的进步。

第六，道德和宗教的进步。

有人经常会这样问他们：“你们认为哪一个是最基本的因素？”他们的回答是：“这个问题完全是一个学术问题，很难说哪个因素最重要，因为每个因素都相辅相成。”虽然如此，但是从历史来看，我们前面所说的生活条件的进步，应该是在政府、文学、知识、品位、宗教的进步之前。这个道理并不复杂，而且人所共知。虽然它本身并不是最重要的因素，但谁都知道，它是整个文明构建的基础。假如没有它，那么整个文明将不复存在。

正因为如此，所以我们才想尽办法进行各种各样的投资，生产更多、更便宜的产品，尽量降低生活的成本，尽可能地改善生活条件，创造出更加舒适的环境。当然，我们从来没有认为自己做出了牺牲，也没有希望因此而受到好评，这些事情只是我们该做的。其实，从另一个方面来看，这些事情本身也为我们带来了最大、最有把握的回报。我们的国家虽然很强大，在很多方面超过世界其他国家，但是在生产廉价产品、方便获取生活资源、普及生活必需品等方面，却远远不足。这些，都需要我们来努力。

问题来了，有人开始提出质疑：既然这些福利应该为公众共同享有，那么为什么大量的财富还集中在小部分人手中？我只能说，这种看法有些片面了。那些拥有大量财富的人，真的完完全全拥有那些财富了吗？并非如此。他们虽然拥有了大量财富，但不会、也不能把这些财富据为己有，完全为自己服务。从表面上看，他们掌控着大批产业和资产的投资权，这些似乎都是属于他们个人的财富。但实际上，这些只不过是他们与产业延伸或者可以延伸出来的关系而已。换种说法可能更好理解，通过投资，他们的财富又被广泛散播出去，并悄然流入工人的口袋。

据我所知，到今天为止，最优秀的资金管理方式，就是个人所有了。我们都有过把钱存入国库或者州财政部的经验，这是大多数人最常用的资金管理方式。但是，我们却发现，任何国家或州立法机构都无法保证这些资金能够更有效地为人类谋求福利。这是一个事实，任谁都无法改变。富人有义务维护对资产的法定权利，管理好这些资金。当然，这并不是一个永久的过程，如果出现一个或者一群比他们更有能力管理国家资金的人，他们将会被接替。

关于政府和法律的进步、文学和语言的进步、科学和哲学的进步、艺术和品位的进步这四个因素，可以通过发展高等教育来解决。我们深知这一点，于是在国内外投入了大量资金，建立了各种各样的教育机构。我们的目的，不只是向更多人广泛传播知识，更想要以此来推进科学研究的发展。我们不愿意只有一小部分人被单独的学术机构普及，而是希望每一项新发现，每一项能使人类进步的科学研究成果，都会被所有的学术机构共享，并让全人类共同受益。

现在，我们并不满足于那些向我们寻求援助的项目，委员会正在不断地拓展投资新领域。这其中有很多项目吸引我们，并不是因为它们比其他项目更有价值，而是它们背后有更有意义的事业，只不过那些事业暂时还没有进入我们的视野。或许，有一些创新的个人项目，还没有向我们提出援助申请。正因为如此，我们的委员会在考虑善款分配的时候，不会只考虑便利的渠道，即那些上门寻求帮助的机构，而忽略掉其他项目。我们总会认真考察，充分研究人类进步的各个领域，然后从中找出最合适的项目。我们所说的合适，是最能够推动它进步的每一项工作，并贡献出自己的力量。如果有些地方还没有为此目的成立的组织，我们的委员会成员就会去创建它。我殷切地希望，通过不断努力，我们能够拥有更多的人才，不断扩展新的领域，进行更充分的研究。

一直以来，这些慈善工作都是我的兴趣所在，对我的生活产生了重大影响。我之所以要提到这个话题，是因为想要强调生活中对我们至关重要的事情。父亲教过我，一个父亲要和孩子保持亲密的关系，就得和他们谈心，获得他们的信任，这一点非常重要。孩子们会受到父亲潜移默化的影响，学会拥有家庭责任感。我也一直这样教育自己的孩子。多年来，我总是和孩子们一起查看信件，并把这件事培养成了习惯。在此过程中，我们会记下必须要做的善事，同时研究一些有价值的资助请求，还会时刻关注我们感兴趣的慈善机构和慈善事件的历史及报告。