两三天后，德克·施特略夫来找我。

“听说你见到布兰琪了。”他说。

“你是怎么知道的？”

“有人看见你和他们坐在一起，就告诉了我。你怎么不早点跟我讲呢？”

“我怕惹你伤心。”

“我伤不伤心怕什么？你必须知道，只要是她的事，哪怕是最微不足道的，我也想知道。”

我等着他向我提问。

“她现在看起来怎么样？”他问。

“一点儿也没变。”

“她看上去幸福吗？”

我耸了耸肩膀说：“我怎么知道？我们是在咖啡馆里，我和斯特里克兰在下棋，没有机会跟她说话。”

“哦，难道你就不能从她脸上看出个什么吗？”

我摇了摇头。我只能说：她又没说什么，也没用手势暗示什么，根本无法知道她内心的感受。我说她有多么强的自制力，他应该比我清楚。他听了，情绪激动地把两只手紧紧地握在了一起。

“唉，我害怕极了。我知道要出事，要出非常可怕的事，可我却无力阻止。”

“会出什么样的事？”我问。

“唉，我不知道，”他两手抱头，呻吟道，“但我预感到会有可怕的灾难发生。”

施特略夫平时就喜欢情绪激动，此时更是不能自已了，现在跟他讲道理，他是听不进去的。布兰琪·施特略夫不会跟斯特里克兰把日子过到底，我觉得这完全有可能，但是像俗话所说的什么“自己酿下的苦果自己吃”则是荒谬至极。生活的经验让我们看到：有些人尽管老是招灾惹祸，却总能有脱身之计，避免吃“自己酿下的苦果”。布兰琪要是跟斯特里克兰闹翻，拍屁股走人就是了，而她的丈夫却眼巴巴盼着她回来，时刻准备原谅她和忘掉她的失足。反正我是不会给予她多么大的同情。

“你这样看她，那是因为你不喜欢她。”施特略夫说。

“不管怎么说吧，反正没有任何迹象表明她生活得不幸福。据目前掌握的情况看，他们像是要做长久夫妻了。”

施特略夫瞪了我一眼，眼神忧伤。

“这对你当然无所谓，对我却非常重要，是天大的事。”

我听了有点后悔，觉得自己不该露出一副不耐烦，或者说是调侃的表情。

“你愿不愿意为我做件事？”施特略夫问。

“愿意。”

“你能不能替我给布兰琪写封信？”

“你为什么不自己写呢？”

“我已经写了不知多少封了，别说盼她回信，我的信，她恐怕连看都没看。”

“那你是没有把女性的好奇心考虑在内。你认为她能忍得住？”

“对于我的信，她能忍得住。”

我飞快地瞥了他一眼。他垂下了眼皮。他的回答让我觉得有一种奇怪的自暴自弃的味道—他情知她对自己已经冷漠到了极点，见到是自己的笔迹，便丝毫也不感兴趣。

“你真的相信总有一天她会回到你身边来吗？”我问道。

“我想叫她知道，万一有什么不幸的事情发生，她还是可以指望我的。我求你写信就是想让她了解这一点。”

我取来了一张信纸。

“你具体想让我写什么？”

以下是我写的信：

亲爱的施特略夫夫人：

德克想让我告诉你，不论任何时候你需要他，给他一个为你效劳的机会，他都将感激不尽。对于已经发生的事，他绝不计较，对你的爱始终如一。他的地址如下，你随时都可以去找他。