美国知名学者奥图博士说过：“人脑好像一个沉睡的巨人，我们平均只用了不到1%的潜力。”可以说，人的潜力是无限的，而很多事例表明，潜力往往会在看似绝境的情况下被激发出来。比如，一位母亲在一百米外看到自己的孩子从高楼坠下时飞奔向前接住了孩子，在当时她的奔跑速度肯定超过了世界短跑冠军。

人的潜力一旦被激发出来，就能为世界带来巨大的转变，人类的科技发明正是这一观点的有力论证。很多发明家都是在被逼到没有退路的情况下，创造出了属于自己的发明奇迹。潜水艇的发明就是很好的证明。

1775年，北美独立战争爆发了。在华盛顿总司令的领导下，美国人民纷纷拿起武器，和英军展开了殊死的战斗，将英军从北美大陆赶到了海上。英国迅速组织残兵败将，集结大批战舰，对美国海军狂轰滥炸，美军伤亡惨重。英军还对美军耀武扬威。

这让美国士兵气得直咬牙，最后他们还说要偷偷过去炸沉英军的战舰。

有个叫达韦·布什内尔的士兵也憋了一肚子气，但他一言不发，而是积极思索着对付军舰的办法。他一直在冥思苦想：“怎样才能炸沉敌舰呢？从空中,无法接近；从水上,无法隐蔽。”他想到上次在海边的礁石上看到“大鱼抓小鱼的海战”场景：一条大鱼悄悄地潜游到小鱼的下方后，猛地朝上一跃,咬住了一条小鱼。

受到“大鱼抓小鱼的海战”启发，达韦·布什内尔想道：能否造一条像大鱼那样的船,潜在水中神不知鬼不觉地钻到英国战舰底下去放水雷，然后炸它个舰毁人亡呢？鱼在水中自由地上浮下沉是靠鳔,船是否也可以仿造一个“鳔”？

根据这个新思路,布什内尔和军事专家们共同研制成功一艘可在水下潜行的机动船。船的底部安装了一个类似鱼鳔的水舱,水舱内有两个水泵,船在水面若要下沉时,就往船舱里灌水；船要上浮时,就把空气压进水舱,排出船里的水。他们还仿照鱼的鳍，安装了两台螺旋桨，一台管进退，一台管升降。

这艘机动船第一次出去就巧妙地制服了一艘英国战舰，炸得它人仰马翻。后来，经军事家的逐步改进,这种机动船就成了现代的潜水艇。

正如网络上流行的一句话：“不逼自己一下，永远不知道自己的潜力有多大！”逼着自己离开舒适区，就会将个人潜力激发出来。逼自己，就是战胜自己，强迫自己比自己的过去更新；逼自己，就是超越竞争，要求自己比别人更新。个人的潜力是巨大的，不逼一下自己，怎么能知道结果？

张姐是某公司的经理，不到四十，财务自由，玩得一手好基金，谈笑风生，从容自得，一副游刃有余的样子。她对朋友说：“无论在何时何地，都要想办法让别人记住你，而且最好永远忘不掉你。”朋友被这句话触动——当时，他正在寻找提高存在感的办法。

其实，张姐也不是天生爱表现的人，性格比较内向。工作的前几年，她不爱出风头，一想到被众人目光聚焦的感觉，就感到七上八下。她很少表达自己的观点，存在感极低。

有一次，张姐和同行小柯因为业务上的关系结识。张姐对小柯提起：“其实，我们一年前就一起参加过一门培训。”小柯一脸迷茫，努力地回忆了一下，最后只能坦诚地表示：“我忘了。”

张姐心里有点儿失落。她突然意识到，自己工作两三年来，一直在原地踏步，因为她从来都不会“逼”自己去当众表现——从不表达观点，别人就不会知道你的看法；从不发言提问，别人就会忽略你的存在。没有人会注意你，没有人会赞扬你，没有人会羡慕你……没人注意你，你就会被忘掉，即使已经工作了两三年，在大家眼里也不过是个可有可无的透明人。

张姐所在的企业是一家跨国企业，经常会开远程会议。过去每次开会，张姐都不会发言。通常，总部代表讲完后，会问“还有什么问题不清楚”。问题差不多都被其他人问完，张姐才会说“没有”。

不甘心永远这样沉默下去，张姐决定逼自己改变。她给自己设定了任务——每次视频会议，一定要首先提问。开始时还面红耳赤，后来便越来越流畅，最后甚至喜欢上了积极表达的感觉。

开始时，张姐很担心自己的提问会没水平、被别人笑话。但后来她发现，逼着自己提问，就会下意识地更认真地去倾听和思考，最后提出来的问题，质量都比较高。

因为逼着自己去表达，张姐在同事的眼里，逐渐从“我想想，她人还不错吧”的小透明，成长成了有想法、有见解的业务骨干。

人的潜力很多时候需要激发，也就是你要逼迫自己去成长。即使是一些看似很困难的事情，你不去试试，怎么知道自己就一定完不成呢？

戴摩西尼是古希腊著名的演说家，在年轻时，为了提高自己的演说能力，他曾躲在一个地下室里练习口才。由于耐不住寂寞，他的心总静不下来，练习的效果很差。

戴摩西尼不甘忍受，下定决心，挥动剪刀把自己的头发剃去一半，搞成了一个怪模怪样的“阴阳头”。为了免于被他人嘲笑，他才彻底打消了出去玩的念头，一心一意地练习口才，连续几个月不出门。结果他的演讲水平突飞猛进，最终成为世界闻名的大演说家。

逼迫自己的过程，就是一个不断激发个人潜力的过程。如果将一个人的能力比作一座冰山，现在已经表现出来的能力就是露出水面的部分，只占到个人能力的一小部分，大部分能力都潜藏在水面以下。只要敢于逼迫自己，就能将剩余的能力激发出来，做出更多的成绩。因此，要想干好一件事，成就一番伟绩，就要逼自己一下，否则你怎么知道自己有何种潜力？