放在最上面一层蒸。

我们当然不会真的伤害猪八戒，只是讨论一个有趣的科学问题，即“不好蒸的东西”到底应该放在蒸笼最上方，还是最下方呢？

在《西游记》里，妖怪们要吃唐僧师徒，就展开了一场讨论：蒸笼蒸东西，到底是上面先熟，还是下面先熟？妖怪们往往认为，八戒皮糙肉厚，应该放在蒸笼最下方。比如狮子精就说得把八戒放在最下面，理由是下面离火口近，温度起得更高、更快，东西更容易蒸熟。

那么事实上真的如此吗？不一定。在书中，悟空就给出了否定回答，他说通过蒸东西就可以看出来这妖怪到底是“雏儿”还是“把式”。雏儿就是新手的意思；把式就是老手，有经验。

悟空说，新手才把八戒放下面蒸，老手都是放上面蒸。事实证明悟空是对的，日常生活中，无论是蒸包子还是蒸馒头，都是最上面的熟得更快。

因为蒸东西是利用了水蒸气液化释放热能，使被蒸物吸收热量的原理，达到加热、蒸熟的目的。在蒸笼中，液态水转换为水蒸气，蒸笼中的温度和热量就来自水蒸气，所以水蒸气聚集在哪一层，哪一层的东西就更容易熟。那么水蒸气是更喜欢往上跑还是往下跑呢？如果观察过烧开水的话就会发现，烧开水产生的水蒸气会往上跑，这是因为温度升高造成的气压差带动了水蒸气往空气上方流动。

蒸笼里面的水蒸气也是一样，也会往上升，最终因为蒸笼顶部的阻挡，它们容易聚集在最上层，所以最上层的温度是最高的，东西也就更容易熟。