这源于一个传说—老君出关。

根据《史记》的记载，两千五百多年前，老子离开洛阳，著书后出关，不知所终。在后来的道教传说中，老子最终化胡成仙，成为道家始祖—太上老君。根据一些神话中的说法，老子是骑青牛出的函谷关，从此就有了老君骑青牛出关的传说。

但为什么太上老君会骑一头牛呢？这里面其实有着许多的传统文化内涵。

这头青牛的大名叫作“板角青牛”，《西游记》中它还有个名字叫作“独角兕大王”。“兕”是我国古代传说中的一种神兽。《山海经》等古籍里记载，“兕”是一种长得像牛的青黑色独角兽，所以它其实更像犀牛。更重要的是，只有盛世的时候，“兕”才会出现，所以它是祥瑞的一种代表。老君作为道祖，他的坐骑也得是只奇特的祥瑞神兽才符合身份。

此外，太上老君骑青牛也有着深刻的文化隐喻。道家学派的主要思想是崇尚自然，尊重自然规律，以安静、淡定的姿态去生产生活。而牛的温顺、和善的性格以及自然悠哉的形象正好跟道家思想不谋而合。同时，在传统的五行学说里，“青色”五行属木，代表了东方，老君西出函谷关，青牛就象征了他是一位来自东方的智者，传授给人们智慧和知识。

所以在千百年来的神话故事中，都默认太上老君的坐骑是一头青牛，并且这头神牛还非常厉害。在《封神演义》里，青牛和太上老君并肩作战，在诛仙阵、万仙阵中大展神威。它更是在《西游记》里给取经团队制造了许多麻烦，孙悟空请来许多救兵都打不过它，可以说青牛也是取经路上最难对付的妖怪之一啦。