是道教里地位最高的三位神仙。
这三位神仙是元始天尊、灵宝道君和太上老君。他们分别居住在玉清圣境(在清微天)、上清真境(在禹余天)、太清仙境(在大赤天),合称“三清境”。
道教有“道生一, 一生二, 二生三, 三生万物”的说法,又认为:一化为三, 三合为一,“用则分三, 本则常一”。也就是说,三清的本源是一样的,到了用的时候,就一分为三了。
但在不同的书籍和故事里,对“三清”又有不同的解释。《封神演义》里有个情节,提到了“老子一气化三清”,说老君和通天教主交手,凭空变化出了三个非常厉害的道人,叫上清道人、太清道人、玉清道人,围着通天教主四打一。这又是另外一个版本的三清故事了。
有意思的是,在车迟国故事的末尾,还有一个“三”和“一”的说法。车迟国国王偏听偏信,欺压和尚,孙悟空就教训他:要三教归一,这三教指的是儒、释、道三教。用孙悟空的话来说,就是对所有人都要平等尊重,不搞对立,绝不“拉踩”,尊重各种文化,充分培育人才,这样才能让大家和谐共处。
[1] 斋供的饭食。
[2] 大而厚的烧饼。