应该是的。

这是一个有趣的问题。沙僧确实吃过取经人，但一开始的版本里并不是九个。

早先在宋元时期，还没有《西游记》的时候，曾有一本《大唐三藏取经诗话》。那里的沙僧还不叫沙僧，他被叫作探沙。这位探沙同学脖子上只戴了两个骷髅头，意思是“只”吃过两个取经人。他曾对第三世的唐僧说：“这是你被我吃掉的前两世，我戴在这里。”

在那本书里，唐僧的设定是“此人三生出世，佛教俱全”，非得等到第三次才能修成正果。

到了元杂剧版《西游记》里，就已经不再是什么探沙，而是沙僧了。他吃掉的取经人也变成了九个。在剧中他曾这样说：“有一个发誓要去西天取经的僧人，九世为僧，被我吃了九次。”

到了明朝吴承恩再写《西游记》的时候，也沿用了上面这一个说法，写的是沙僧吃过九个取经人，虽然书上并未明说一定就是唐僧，但看前后文的意思，那就是唐僧的前九世。

还有一个有趣的问题：悟空和八戒为什么不背着唐僧飞过流沙河去？事实上《西游记》中出现流沙河这一关，是有特别的含义的。要过流沙河，讲究的是“自渡”，得自己把自己渡过去。书上说，悟空和八戒虽然都会飞，但偏偏不能背着唐僧飞过河，一旦背上，唐僧就会变得比泰山还重。全靠唐僧自己矢志不移，活了九世，取经九次，又接连失败了九次，到第十世仍然是坚定地向西行走，一次次走向灵山，最后才终于成功过河，完成了“自渡”。