因为他戒了“五荤三厌”。

在《西游记》里，猪八戒受了观音菩萨的点化，要遵循出家人的规矩。他之前做妖怪是伤生的，又不守戒律，胡吃海塞。观音菩萨勒令他断了“五荤三厌”，不许乱吃。五加三等于八，唐僧也就因此给他取了这个别名，叫作“八戒”。

那么到底什么是“五荤三厌”呢？所谓“五荤”，也叫作五辛，指五种带刺激性气味的食物，佛家通常是指“大蒜、小蒜、兴渠、慈葱、茖(gé)葱”。其中“慈葱”就是葱；“茖葱”一般指薤(xiè)，也就是藠(jiào)头；“兴渠”也是一种我们不太常见的刺激性食物。也有说“五荤”包括香菜、洋葱的，但不管哪一个版本，大蒜都名列其中，堪称重口味食物之王。

佛家认为吃这类气味刺激的食物会影响修行，扰乱神志，应该戒掉。但也有一些著名的修行者是吃五荤的，比如济公。宋朝陈德武的《马头调·醉打山门》中写道：“那济颠僧，五荤都用，他全不戒。”济颠就是济公了。

至于“三厌”，其实是道教里对饮食的禁忌，认为天上的大雁夫妻相敬，地上的狗有保家的作用，水里的乌鱼有忠敬之心，这三种动物不能吃。所以猪八戒戒的“五荤三厌”，不完全属于佛教，也不完全属于道教，而是佛道混合的产物。